Тренер приподнимает брови, на его губах играет слабая улыбка. “ Ну, и тебе доброго утра. Заходи.

Мне не терпится подраться, вот насколько я взвинчен в данный момент, но, очевидно, я не собираюсь делать этого с тренером Теллером. Однако он видит, что я взволнован, и склоняет голову набок.

“ Что происходит? - спрашивает он тем спокойным, терпеливым голосом, который так успокаивает в раздевалке.

“ ДеМарко. Это правда, что его продают в ”Гром"?

Тренер прищуривается. “ Насколько мне известно, нет. Почему?

“Потому что я не буду с ним играть. Точка. Конец истории. Либо он, либо я. ”Я не знаю, в курсе ли тренер условий моего соглашения с командой, но если нет, то он вот-вот узнает.

Тренер просто выглядит сбитым с толку. “Я буду честен с тобой, Уэст — я ничего не слышал об этом, но если есть сделки, которые должны быть совершены до истечения крайнего срока, в работах может быть что-то, о чем еще никто не упоминал”.

“ Есть только две команды, в которые я соглашусь поменяться, ” тихо говорю я. - “Найтс" или "Сайдвиндерс". Вот и все. Это прописано в моем контракте. И у меня джентльменское соглашение с мистером Кэрриером о том, что ДеМарко не будет продан сюда по крайней мере в течение двух лет. Я складываю руки на груди. “Я не хочу быть придурком, по крайней мере, по отношению к тебе, но мне нужно знать, что происходит, потому что я не хочу с ним играть”.

“Послушай, если у меня есть хоть какое-то право голоса, он сюда не приедет”, - тихо говорит тренер. “Я не знаю, какая у вас с ним история, и если у вас есть соглашение с мистером Кэрриером, то вам нужно поговорить с ним. Не со мной”.

Я киваю, раздраженный, но смирившийся.

“ Что на самом деле происходит? - спрашивает он через мгновение. “Это на тебя не похоже, и я готов поспорить, что дело не только в возможности обмена Демарко в команду”.

“ У нас с Сереной все кончено, - признаю я. “ Наверное, я плохо с этим справляюсь. А потом эта история с ДеМарко.

“ Прости, - говорит он. - Есть ли что-нибудь, что могло бы спасти наши отношения?”

“Я так не думаю. Она переезжает в Лос-Анджелес, ее взяли для перезапуска "Дасти Пикс". Ты когда-нибудь смотрел это?”

“Черт возьми, да”. Он кивает. “Нам с Вигго понравилось это шоу. Черт возьми, мне действительно жаль. Ты не заинтересован в том, чтобы вернуться в свою старую команду?

“ Ни за что на свете. Я качаю головой и вздыхаю. — Прости, мне не следовало вымещать на тебе свое плохое настроение.

“ Отчасти для этого я и здесь. Хочешь поговорить об этом?

Я колеблюсь.

Правда ли?

Не совсем.

Тут нечего сказать.

Она сделала свой выбор, а я делаю свой.

“ Пока нет, ” отвечаю я. “ Я не готова. Мне нужно зализать раны наедине.

“ Понятно. Но если ты передумаешь, я здесь.

- Спасибо, тренер.

“Послушай, я не знаю, что происходит с ДеМарко, но я выясню, хорошо? Постарайся не переусердствовать. Мы на пути к выходу в плей-офф, и химия как в раздевалке, так и на льду действительно хороша. Мы не планируем все испортить. Поверь мне, когда я говорю тебе, что у меня нет никакого интереса привлекать к делу такого дерьмового нарушителя спокойствия, как ДеМарко.

Приятно слышать.

Мы разговариваем еще несколько минут, а затем я возвращаюсь в свою комнату.

Пока мы разговаривали, я получил сообщение от Серены, но я его еще не читал. Я жду, пока не окажусь в своей комнате, и опускаюсь на край матраса.

СЕРЕНА: Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь — не могла бы ты позвонить мне, пожалуйста?

Я долго думаю об этом, глядя на ее сообщение.

В чем смысл?

Они бы не выпустили пресс-релиз о ее участии в шоу, если бы сделка не была подписана, так что что тут сказать? Она переезжает в Лос-Анджелес, а я абсолютно нет. Я также не особенно заинтересован в отношениях на расстоянии.

Нет, то, что было между нами, прошло своим чередом.

С меня хватит.

Я изо всех сил старался быть добрым к ней, пока она боролась, но в тот момент, когда ее жизнь начинает меняться, у нее внезапно пропадает время или интерес к нашим отношениям. Это говорит мне все, что мне нужно знать.

Несмотря на то, что это почти убивает меня, я печатаю последнее сообщение.

УЭСТ: Я не думаю, что нам больше нечего сказать. Действия говорят громче слов, а ваши говорят о многом. Берегите себя.

Мой палец зависает над кнопкой отправки.

Как только я прикоснусь к нему, все закончится. Официально и навсегда.

Я закрываю глаза и нажимаю на спуск.

И это причиняет гораздо больше боли, чем я думал.

Серена

Моя первая реакция, когда я вижу сообщение Уэста, - обида.

Я не знаю точно, из-за чего он злится, но тот факт, что он даже не хочет поговорить со мной, разбивает мне сердце. И одновременно бесит меня.

После всего, что мы пережили, он даже не хочет со мной разговаривать?

Он не раз упоминал, что ему не нравится долгая, затянувшаяся драма, что как только он закончит, с него хватит, но мне хотелось бы думать, что я стою одного чертова телефонного звонка.

Очевидно, нет.

Я на работе, поэтому сдерживаю слезы до конца дня.

Джейн в библиотеке, а это значит, что дом пуст, так что это моя возможность собрать все свое барахло и отнести все обратно в квартиру. Если он покончил со мной, то будь я проклят, если останусь в его доме.

Первые слезы падают, когда я собираю туалетные принадлежности, глядя на огромную ванну, в которой мы провели столько романтических вечеров.

Я плачу сильнее, когда вытаскиваю свою одежду из шкафа, который больше, чем вся моя спальня. Не потому, что я буду скучать по его большому, красивому дому, а потому, что я буду скучать по большому, красивому мужчине, который стал так много значить для меня. Я чувствую запах его лосьона после бритья от одного из его костюмов и зарываюсь в него лицом, плача.

- Я доверяла тебе, ты, большой придурок, - шепчу я.

Следующий приступ слез накатывает, когда я прихожу на кухню и начинаю упаковывать свои любимые сковородки в коробку, которую нашла в гараже. Мы провели так много времени на этой кухне, не просто готовили, но и делились воспоминаниями с нашими друзьями.

Его друзья.

Они были добры ко мне, но я не думаю, что кто-то из них продолжит быть моим другом, как только они узнают, что происходит. Я не собираюсь ничего говорить, даже Джейн, потому что не хочу, чтобы она оказалась в центре событий. Она живет здесь. Ее парень - товарищ Уэста по команде.

Если Уэст хочет, чтобы я исчез, даже не поговорив напоследок, это то, что я собираюсь сделать. Даже несмотря на то, что моя грудь кажется тяжелой, как будто на нее давит весь мир.

Со мной наконец-то происходят хорошие вещи, но все это не имеет значения без Уэста. Я бы ушел из Дасти Пикс в мгновение ока, если бы это означало, что Уэст простит меня, но правда в том, что я не знаю, что я натворил. Он думает, что я взяла деньги у Тони, но это неправда. И я не уверен, из—за чего он расстроился — я не рассказал ему о контракте с "Дасти Пикс", - но тот факт, что он даже не дает мне шанса объясниться, говорит мне, что на самом деле я ему безразличен.

То ли это травма от его бывшей, то ли что-то еще, я не знаю, но он сказал мне, что он мой человек. Кто-то, на кого я всегда мог положиться, несмотря ни на что.

Оказывается, это была ложь.

Я как раз укладываю все в свой красивый новый внедорожник, когда вижу, как на моем телефоне высвечивается имя Джейн.

Я не хочу лгать ей, но я также не хочу видеть ее призрак.

“Привет, ” отвечаю я.

“ Привет! - говорит она. - Я хотела спросить, есть ли у нас планы на сегодняшний ужин?

“О”. Боже, как это тяжело.

Она стала моим хорошим другом, и теперь я собираюсь что-нибудь придумать, чтобы она не заметила, что я съехал из дома.

“ Прости, ” говорю я с раскаянием. “ У нас с Холли были планы. Я собираюсь пожить у себя несколько дней. Ей нужна поддержка”.