“Тебе больше не нужно быть одинокой”.

“ Ты тоже. ” Его объятия сжимаются еще сильнее.

- Как долго тебя не будет?

-Через неделю.

Я морщусь. - Внезапно кажется, что прошла целая вечность.

“ Я знаю. Мне тоже. Но мне нравится мысль, что ты будешь спать в моей постели, пока меня не будет.

“ Наверное, не все время. В какой-то момент мне нужно будет вернуться домой.”

-Почему? -спросиля.

“ Почему? - Повторяю я, на мгновение сбитая с толку.

“ Просто останься здесь и расслабься. Джоуи может спать здесь, с тобой, если ты этого хочешь. Ты можешь проводить время на моей кухне, поскольку я видел, как тебе это нравится...”

Я хихикаю. “ Еще одно преимущество - твой душ. И эта ванна. Когда-нибудь у меня будет такая ванна”.

“В любое время, когда захочешь принять ванну, просто дай мне знать. Черт возьми, возможно, я иногда присоединюсь к тебе”.

- Звучит ... сексуально. - Я немного понижаю голос.

“ Может быть. ” Он делает паузу. “ Будь здесь, когда я вернусь. Жди меня в моей постели. Обнаженный.

Я улыбаюсь. - Хорошо.

Он смотрит на меня сверху вниз. “ Хорошо? Вот так просто?

“ Ты только что признался, что тебе одиноко. Я одинок. Быть вместе обнаженными - это рай. Что еще я мог сказать?

“ Ты особенная женщина, ангел. Он обнимает меня, а затем притягивает к себе. “ А теперь я снова собираюсь заняться с тобой любовью. Может быть, еще несколько раз.

- Разве тебе не нужно рано вставать?

Он пожимает плечами. “ Да, но я могу поспать в самолете. Все, что меня волнует, - это теплая, влажная киска, ожидающая меня.

Почему эти слова заставляют меня сжиматься в ожидании?

- Ты мокрая от одной мысли об этом? - дразнит он, одна рука скользит у меня между ног.

“ Угу. От одного взгляда на тебя я становлюсь мокрым.

“ Мне это нравится. ” Он опускает голову, чтобы поймать мои губы, и мы срываемся с места и бежим.

Снова.

Это обжигающее влечение, и я не знаю, как смогу прожить целую неделю без его прикосновений. Или с ним.

Запад

Я сплю большую часть полета до Миннеаполиса, так как мы с Сереной полночи не спали. Я стараюсь не делать этого в течение сезона, но одно привело к другому, и как только мы заговорили о продолжении проводить время вместе, я не мог оторвать от нее своих рук - и других частей тела —. Когда я уходил, она все еще крепко спала. Лежала на животе, волосы разметались вокруг нее, одна рука засунута под подушку.

Она выглядела такой красивой, лежа в моей постели, что было почти невозможно оставить ее.

Но я должен был, и, стряхивая с себя сон, я понимаю, что мы вот-вот приземлимся.

“ Долгая ночь? - Спрашивает Боди, пока я тру глаза.

“ Вроде того. Я лениво улыбаюсь.

Он хихикает. “То же самое. Быть вдали от дома неделю - это полный отстой. Мы просто нашли общий язык с Линди и все такое”.

- С вами, ребята, все будет в порядке.

“Отчасти приятно, что Джейн не будет одна в этом большом доме”, - тихо говорит он. “Ей и Линди полезно иметь компанию”.

“ Да, мне тоже это приходило в голову. Я имею в виду, Серена привыкла жить одна, но я думаю, что это будет хорошо для них обоих. Особенно, если снова будет плохая погода.

-Ага.

“So...is это серьезно? У тебя с Сереной?”

“ Я и недели ее не знаю! Я протестую.

- Какое это имеет отношение к делу?

“ Не будь придурком, ” бормочу я. “ Неделю, чувак. Это совсем не срок.

- В настоящее время она живет в вашем доме.

“Она там не живет!” Я протестую. “Это временно, пока она не восстановит электричество в своем доме”.

- Ты платишь за ремонт ее машины.

“Это взаймы!”

Он торжественно кивает. - Хорошо.

- Что “хорошо”? В отчаянии спрашиваю я.

Он улыбается. “Я вижу парня, который борется с чем-то изо всех сил”.

- Я ни с чем не борюсь.

“ Нет? Он пожимает плечами. - Хорошо.

“ Едва ли прошла неделя, - повторяю я. - Ты думаешь, я должен просто сделать предложение?

Он хихикает. “ Нет. Но почему бы не признать, что она тебе нравится?

“Конечно, она мне нравится. Она не была бы в моем доме, не спала бы в моей постели и не водила бы мою машину, если бы она мне не нравилась. Ты не спросил, нравится ли она мне — ты спросил, серьезно ли это. Это не одно и то же”.

“Хорошо. Я соглашусь с этим утверждением. Дела идут хорошо? Как ты думаешь, есть ли вероятность, что дело примет серьезный оборот?”

Христос.

Это не тот вопрос, на который я хочу отвечать.

“Правда в том, что никто из нас не стремится к этому. Она сосредоточена на своем ребенке, а я...” Я замолкаю, потому что, по правде говоря, у меня заканчиваются оправдания. Чего я жду? Мое разбитое сердце исцелено. Время от времени у меня возникают приступы боли, когда я думаю о Браяре, но прошло уже больше года. Она двинулась дальше, и хотя я проявляю осторожность, мне тоже пора двигаться дальше.

“Послушай, я последний парень, который будет подталкивать тебя к чему-то, к чему ты либо не готов, либо не заинтересован, но она кажется замечательной. Почему бы не дать ему шанс?”

“ Да, ” тихо отвечаю я. - Я просто пытаюсь не прыгать обеими ногами.

“Я думаю, этот корабль отчалил, мой друг. Она тебе нравится. И я собираюсь предположить, что химия между нами горячая”.

— Я говорю не об этом, - бормочу я, - но да, очень сексуально.

“ Это из-за ребенка, верно? Ты же не хочешь привязываться к другому ребенку, которого у тебя отнимут, если что-то не получится.”

Проблема с друзьями в том, что они слишком хорошо тебя знают. И он видит меня насквозь.

“ Я пытаюсь справиться с этим, ” говорю я наконец. “ Она мне нравится. У нас много общего. Она милая, красивая и сексуальная. Если смотреть со стороны, нет причин не относиться к этому серьезно. Но мы оба знаем, что все не всегда так просто. Вот и все. Мы оба осторожны, потому что никто из нас не хочет, чтобы нам снова причинили боль. Ее бывший поступил с ней жестоко, бросив ее и ребенка.

“Придурок”.

“ Именно. И я не хочу быть еще одним парнем в ее жизни, который подведет ее.

“Я не думаю, что ты такой, но я понимаю”.

“Спасибо, что...выслушали”.

Он кивает. “В любое время, братан”.

Затем он снова надевает наушники и оставляет меня наедине с моими мыслями.

Я ненавижу играть в Миннеаполисе. Мало того, что там все время холодно и идет снег, я еще и презираю игрока по имени Энтони ДеМарко. Он один из их защитников, и мы соперничаем с "Мейджор Юниорс". Он просто один из тех парней, которые раздражают всех, как на льду, так и вне его. Он все время несет чушь, даже когда для этого нет причин, и у него было не одно столкновение с членами команд, в которых он работал.

Ходят слухи, что он никому не нравится. Он эффективен на льду, в этом нет сомнений, но из того, что я видел и слышал, команды расплачиваются за негатив, который он приносит в раздевалку. Хотя никто, кроме моего агента и владельца "Тандера", не знает об этом, одним из условий моего подписания контракта с командой было то, что ДеМарко не будет выбран на драфте или обменян на него в течение первых двух сезонов.

Вот насколько мне не нравится этот парень.

К счастью, я нахожусь в положении, когда у меня есть такая власть, и теперь, когда я капитан, я делаю все возможное, чтобы быть хорошим примером для подражания. Чтобы показать начальству, что я достоин и буквы "С" на своей майке, и условий, которые я поставил.

В прошлый раз, когда мы играли в Миннеаполисе, Демарко выбыл из-за травмы, но он играет сегодня вечером, и я не горю желанием выходить с ним на лед. Он склонен нападать на вратарей, особенно на русских. Я не знаю, в чем его проблема, но Вик теперь не просто товарищ по команде — он мой сосед по комнате и друг. Так что я не потерплю никакой подобной чепухи.