— Комиссар волнуется, что пришлют людей из Федерального управления Европы, — Филипп поправил галстук. Как и всё мафиози, он был одет в безупречный твидовый костюм с аккуратным платком в нагрудном кармане. — Он ещё с тремя предыдущими жертвами не разобрался.

— Это проблема. Заплати ему и уверь, что наши люди ни при чём. Ни при чём ведь? — Валериана дождалась кивка.

Мертвецы без крови начали появляться неделю назад. Первое тело нашли недалеко от Мортена, два других — прямо на улице посреди оживлённой трассы. Напада́л убийца ночью, выслеживая одиноких путников. Убивал быстро и качественно. Единственная свидетельница утверждала, что убийца успел совершить своё чёрное дело за шесть минут. Именно столько понадобилось ей, чтобы завернуть за угол вслед за впереди идущим мужчиной и увидеть его выжатый труп. Ни нападавшего, ни улик не обнаружили.

Мафия держала под контролем фамильяров, которых можно было бы обвинить в преступлении. Хотя Валериана запретила использовать бестий для убийства мирных граждан, инциденты случались. В основном — не летальные, и людей удавалось заткнуть деньгами.

Но не это было основной головной болью клана.

— На окраине образовалась новая банда. Называют себя ШиМанио. Говорят, французы. Ещё агрессивнее русских, — перенял инициативу Рейган Ви Риал на правах ближайшего советника и консильери Дона. Он знал ещё дедушку Валерианы и был самым пожилым из присутствующих на собрании мафиозного клана.

— Они мешают сделкам? — уточнила Валериана, царапая острым ногтем бумагу. Она рисовала герб Де Лотов — летящего орла. Чёрточка, три влево, три вправо, и получились крылья.

— Они перехватили продажу спирта у Дес Фл'эров.

— Как? — взгляд женщины переместился на Филиппа. Теперь стало ясно, почему тот нервничал и теребил костюм.

Дес Фл'эр чуть улыбнулся, встопорщив усы:

— Мы были несколько самонадеянны, а банда безумна. Почти как красноволосые.

— Они связаны с Ви Сентами? — Руки у Валерианы вспотели. Передел территории должен был начаться позднее, хотя Ви Сенты и так ждали четыре года. Но могли бы и ещё немного посидеть тихо! Им жалко, что ли?!

Олеандр Ди Ланмар стоял за спиной Валерианы и ползал взглядом по строкам еженедельного отчёта клана, как муха по стеклу. Даже оборачиватсья не надо, чтобы понять, насколько он растерян от количества данных и итоговых таблиц. Валериана же запоминала каждую цифру без особых усилий, несмотря на бессонную ночь и ядовитые таблетки Ви Сентов, принятые для успокоения.

— Нет. Они грызут их так же, как и нас.

— Ну так перекупите их и завербуйте, в чём проблема?

— Они молодые и неуправляемые.

— А у нас тут собрание пенсионеров за покером?!

— ШиМанио отказались вступить в клан.

— Дожили, — послышалась реплика из толпы мафиози.

— Да как они посмели отказаться? — Валериана тоже удивилась. Клан Де Лот сильнейший в Мортене. Да от предложения вступить в ряды её семьи безмозглые мелкие банды обязаны от счастья на месте окочуриться. А не хотят — так Дон им поможет.

— Они считают, что мы мало им предложили. И вообще, клан Де Лот уже не тот, — сказал Филипп Дес Фл'эр. И даже не побоялся, что Валериана скормит его своему фамильяру. Вместе с отглаженным синим пиджаком скормит.

Валериана шумно выдохнула, чувствуя, как краснеют щёки:

— Надеюсь, ты их всех перестрелял?

— Нет, конечно. Только одного, который посмел рот открыть. И теперь они обещали убить вас, Валериана, — Филипп довольно оскалился. Не мужчина — ходячий труп.

— Вторые Ви Сенты, чтоб их. Не хватало ещё воевать на три фронта. Скоро скатимся к обычным дворовым бандам, — Валериана нетерпеливо зашелестела бумагами. Где-то тут валялся бухгалтерский отчёт с данными за последний месяц. Из него станет понятно, сколько можно будет выделить на усмирение молодёжи.

Или лучше найти способ натравить их на красноволосых? Да нет, бред же, чужими руками бить своего врага… Это низко, не эстетично и не в стиле Валерианы.

— Мы и так хуже зверей диких. Вот если бы Фабрицио приструнил Ви Сентов… — пробормотал Теккерей Фанг — хмурый небритый мужик, ранее больше бегавший по улицам, а теперь дослужившийся до советника Дона.

Изумрудная змея лианы выползла из-под стола, обхватила горло выскочки и слегка надавила. Даже не слегка, а прямо задушила почти.

— Валериана, вызывать фамильяра на собрании… — пробормотал тихо Олеандр и смутился под хмурым взглядом хозяйки.

Валериана лишь сильнее надавила на колотую рану в пальце, выдавливая больше крови:

— Ещё один намёк, что я в чём-то хуже моего брата, и ты умрёшь.

Теккерей захрипел.

Он был не одинок в своём возмущении. Никогда ещё женщина не возглавляла мафиозный клан. Дела семьи вообще не для женских рук! А тут женщина, да ещё и на инвалидной коляске! С её приходом к власти на собраниях стали появляться жёны и сёстры приближённых семей. Всё меняется. Но не всем нравятся такие изменения.

Несмотря на то что Фабрицио сам отдал ей власть. Несмотря на то что Валериана боролась за это место. Она буквально вырвала его из рук своего отца! Всё равно, её до сих пор считали недостойной звания Дона.

— В чём дело, Валериана? С каких пор ты выпускаешь бестий на собраниях? — Рейган Ви Риал не имел права высказывать своё недоумение и сомневаться в решениях Дона.

Задай он данный вопрос при свидетелях, лишился бы должности или руки, но он попросил личного разговора после собрания, и Валериана не смогла удержать свои страхи в себе:

— Однажды нам придётся отказаться от фамильяров, и тогда мы станем просто людьми, Рейган. Отличающимся друг от друга только количеством пуль в барабане.

— Безнадёжность в твоём голосе пугает. Ты же знаешь, что я готов оказать тебе любую помощь? Тебе надо всего лишь попросить…

Она сжала ручки коляски, чувствуя, что крик рвётся из груди.

Дыши, Валериана.

Какая бы гроза ни разразилась за окном или прямо в твоём доме, ты справишься.

Просто посмотри на небо. Чувствуешь, как ветер гонит облака? Это свобода. Твоя свобода. Не дай ему запятнать её.

Бертиан Ви Сент насмехался, его холеная надменная рожа затмевала солнце. Старшему сыну Ви Сентов стукнуло тридцать девять лет, и до сих пор его ещё никто не укокошил.

Какая досада.

«Богиня, молю тебя, пошли на голову этого урода огромный метеорит. Пусть он размажет этого спесивого гада по камням ровным слоем. Можно и неровным, только поскорее, пожалуйста», — тихий шепоток Валерианы долетел только до Олеандра, и тот улыбнулся неуместной горячности хозяйки. Телохранитель встал чуть впереди, заслоняя её от внезапного вторжения Ви Сента.

— Мне сказали, что тебя можно тут найти, — ухмыльнулся Бертиан. Его алые волосы торчали во все стороны иглами напуганного дикобраза, рубашка расстегнулась до середины груди так, что виднелись кучерявые рыжие волосы. Мужчина забыл почистить ботинки, костюм был слегка помят.

Хоть бы причесался перед разговором с дамой! С некоторых пор Валериана ненавидела, когда к ней пристают в парках.

Но кто ему сказал? О том, куда направляется глава клана, знают немногие. Это попахивало предательством.

Валериана медленно допила коктейль из мартини и содовой, заела клубникой и передала Олеандру пустой треугольный бокал. Телохранитель теперь не отходил от неё ни на шаг. Сегодня он заменил ей спутника и друга. Что завтра? Он всегда рядом и смотрит на хозяйку с немым обожанием и покорностью.

В отличие от Ви Сента, поливающего Валериану грязью как на словах, так и во взгляде.

И хотя его отец до сих пор сидел во главе клана, и весь Мортен об этом прекрасно знал. Но это не мешало наглецу надменно щуриться на низкое солнце и презрительно недоумевать:

— И что ты нашла в этом парке? Зачем таскаешься сюда? Территория вашего дома не меньше. Смысл ехать так далеко? Тебе же, наверное, машину вести неудобно.

У Валерианы от такой пошлости даже в глазах потемнело. Знает же, гад, что она не может водить. Вызвать фамильяра и задушить этого недалёкого ублюдка!