— У неё глаза в каждом уголке нашего дома, милая. Постарайся говорить тише. Кто знает, что взбредёт Богине в голову, если услышит.

— Ты боишься её?

— Тебя больше, — Риц усмехнулся.

А Валериана закатила глаза. Воркования и ссоры этой парочки уже порядком ей поднадоели. Нетерпеливо постучав ногтем по колесу коляски, она высказала то, что действительно её тревожило:

— Может быть, второй раз Доминик из Сада не выйдет. Но если ему удастся задуманное, мы должны быть готовы. Это освободит Адриатику от клятвы Богине, но принесёт в Мортен хаос.

Фабрицио понял настроение сестры и, несмотря на беспокойство, растущее в душе́, кивнул:

— Я с радостью пожертвую всем городом ради дочери. А что насчёт тебя само́й?

— Есть вещи поважнее власти, — Валериана невесело усмехнулась.

Покидала дом брата Валериана глубокой ночью. Почему-то вместе с Винченцо. Молодой человек покорил её своей непосредственностью и нежностью к Адриатике. Он помог спустить коляску со ступеней и при этом, не прерываясь, рассказывал очередную смешную историю из жизни Ви Сентов:

— Так вот, Бертиан подвесил их с Артуро вверх ногами в оранжерее прямо над своим фамильяром на два дня. Они ничего не могли сделать. Фамильяры не могли прокусить кожу анаконды. А Артуро ещё не контролировал Феникса. Тогда Сандра попросила своего паука принести ей упаковку хозяйственного мыла. Открыла и закинула все шесть кусков прямо в пасть Стефании. Так зовут змею Бертиана. Бедная рептилия. Её чуть не разорвало. Вы знаете, как змеи… эээ… какают? А мы все видели. И убирали почти три дня. Так вот, бедная Стефания обосрала всю оранжерею! Пришлось, конечно, тут же освободить и Сандру, и Артуро. Чего эти мелкие и добивались. Но Богиня, почему нас-то заставили полы драить?!

Такого ненавязчивого и лёгкого разговора у Валерианы давно ни с кем не было. Казалось, Винченцо воспринимал её не как Дона, не как женщину, а как друга.

Друг.

Валериана внезапно поняла, что настоящих друзей у неё нет. Раньше была Лилиана Дес Фл'эр, но её вывезли из города четыре года назад, когда она заявила, что беременна от Фабрицио. Условием возвращения её было избавление от ребёнка.

Куда она дела сына, пока не выяснили, но вернулась Лилиана одна и теперь предпочитала общество Ви Сентов. Не иначе жопу свою вертихвостую получше пыталась пристроить.

Винченцо был прекрасным кандидатом на звание

шлюхи

шпиона Де Лотов в доме Ви Сент. Очаровательный, умный и весёлый молодой человек, непосредственный и явно затаивший обиду на отца из-за гибели его матери.

Грех этим не воспользоваться.

— Не в моих правилах обсуждать методы воспитания, но тебе не кажется, что Максимилиано излишне строг? — Валериана задержала Ви Сента на садовой дорожке, ведущей к воротам.

— Без этого мы бы разорвали друг друга на кусочки. Алессандра всегда была психованной. Как Фабрицио ваш выжил, для меня загадка. Она же утром первым делом яду хлебала, чтобы быть ядовитой не только на словах, но в реальности. Тот же Бертиан орёт по любому поводу и сразу хватается за пистолет. Дурной парень.

— И он не самая лучшая кандидатура для Дона?

— Точно не самая худшая. Но он пока и не Дон, — последнюю фразу Винченцо проговорил, мечтательно глядя на звёзды. — Если бы у меня был фамильяр, думаю, он был бы хамелеоном.

— Почему?

— Иногда глаза меняют цвет. Видите? — Ви Сент перегнулся через плечо Валерианы, и оказалось, что синие глаза его стали тёмно-зелёными. Это было заметно даже в полутьме садовых фонарей. — Из-за них меня вечно терроризируют братья, а первая жена Максимилиано пыталась придушить. Насилу отбился. Мне тогда стукнуло семь лет. Ещё и виноват остался. Знаете, как тяжело быть ребёнком любовницы?

И Валериана позволила Винченцо вести её коляску. Когда он наклонялся, чтобы шепнуть очередную часть истории, его дыхание щекотало открытую кожу плеч Валерианы. Она представила нелёгкую судьбу этого юноши и поёжилась бы, если бы не считала, что все получают то, что заслужили.

В том числе и она сама.

Олеандр ждал хозяйку возле машины. Он хмуро уставился на Ви Сента и прищурил зелёные глаза.

— Прежде чем я вас отпущу, Валериана, позвольте предупредить, — Винченцо обошёл коляску и встал перед ней, отгородив от охранника. Валериана подобралась, готовая к грубости и даже к попытке убийства. Кто этих Ви Сентов знает. Сейчас веселятся, завтра убьют. А душещипательные истории он рассказывал для отвлечения внимания. Палец с заточенным лезвием кольца замер, готовясь надрезать кожу и пустить кровь.

В одном Валериана никогда не сомневалась: лианы — самое её надёжное оружие.

Но Винченцо заговорил о Доминике, появившемся в жизни Мортена:

— Этот тип, федерал, необычный полицейский.

— Знаешь его?

Охранник наставил пистолет на спину Ви Сента.

— Он потомок древнего рода воинов, — парень переступил с ноги на ногу, отчётливо чувствуя взгляд Олеандра. — Говорят, они сражались с ведьмами и монстрами. И недолюбливают фамильяров. Слышали что-нибудь о роде Ван Хельсинг?

Валериана нахмурилась и отрицательно покачала головой.

— В Будапеште несколько лет назад сгорел замок, очень похожий на наш Сад Бестий. А сам Доминик из Венгрии. Вам сто́ит опасаться его, а не сотрудничать.

— Подслушал наш разговор? — возмутилась, хотя сама позволила красноволосому сидеть под дверью во время разговора с братом.

— Только часть. Об остальном догадался по обрывкам фраз. — Винченцо наклонился и поцеловал Валериане руку. Умный, хитрый. Опасный. — Мы не позволим погубить Сад Бестий, Валериана. Он нужен городу.

— Не торопи события. Почему ты решил, что гибель Богини уничтожит Сад? — она поёжилась. Вечер оказался достаточно холодным, а от тона Ви Сента бросало в дрожь. — Ты ничего не скажешь своему отцу, — Валериана не спрашивала и не просила. Она приказывала.

— Если королева желает этого, я буду молчать. Но любая информация или её отсутствие имеет ценность.

— И что же ты хочешь взамен?

— Защиту вашего клана, когда уйду от отца.

— Похвальное решение. — Валериана кивнула. Она ждала, что хамелеон переметнётся уже несколько месяцев. Парень делал шаг к ней и тринадцать обратно, боясь своего клана. Она не любила предателей, но ими легче всего управлять. — Для вступления в семью ты должен сделать мне подарок, — она протянула ему чёрную визитку с орлом Де Лотов, означающую расположение Дона.

Изящные пальцы перехватили кусочек картона, спрятали в карман пиджака.

— Убить отца, я полагаю?

— Нет, его сына.

Лицо Винченцо окаменело. Глаза сверкнули зеленью. Дрогнувший голос произнёс, споткнувшись на втором слове:

— Хорошего вам вечера.

Красный хвост хлестнул Валериану по руке, когда Ви Сент стремительно развернулся и ушёл прочь. Пешком.

Она некоторое время смотрела ему вслед, и ей показалось, что его преследует тёмная фигура. Но Винченцо, как любой Ви Сент, мог за себя постоять. Даже без фамильяра он был опасен для людей, так что Валериана даже посочувствовала преследователю.

Сейчас он взбешён и растерян. Выпустит пар и придёт к ней. Или об их разговоре узнаёт Максимилиано.

Валериана найдёт способ это организовать.

Бертиан не интересовался историей своей семьи. Для него достаточно было знать, что его клан — сила, с которой должен считаться весь город. Достаточно ощущать себя самым сильным мужчиной в Мортене, щелчком отправлять пешеходов на другую сторону улицы и затыкать словесный понос одним взглядом. Это Бертиан любил, а вот истории — не очень.

На самом же деле, Максимилиано стал первым из фамилии Ви Сентов, кто добился какой-либо власти среди мафиози. До него семейство занималось изготовлением мебели: деревянных столов и шкафов для фарфора. Не очень крутое занятие. Поэтому сам Максимилиано тоже не любил историю. Он сколотил банду, подражая клану Де Лот, потому что однажды в детстве увидел Гильермо Де Лота с отцом. Его поразил красивый богатый юноша, перед которым склонялись остальные прохожие. Ну и дорогущие часы у него на руке.