— Рина... — я упал перед ней на колени. Мои руки дрожали так, что я боялся к ней прикоснуться. Она была такой маленькой, такой изломанной. Весь мой мир сжался до этой окровавленной фигурки на холодном полу. — За что тебе это? Ты же спасла всех... и этот проклятый мир...

Я поднял её на руки, прижимая к себе, как величайшее сокровище. Вынес в верхнюю комнату, начал вливать в неё всю свою целительскую магию, шепча молитвы всем богам. Она начала приходить в себя, её веки дрогнули...

И тут комната захлебнулась в темноте. Это был не мой туман. Это была Пустота. Тяжёлая, подавляющая, воняющая тленом и вечностью. Она опоясала комнату, вытесняя воздух. Из этой черноты соткалась высокая, чёрная фигура.

Бог Смерти.

Глава 17

Глава 17

Киллиан

Тэос. Он стоял перед нами, и само его присутствие причиняло физическую боль. Я загородил Рину собой, выставляя перед собой руки, искрящиеся магией.

— Только через мой труп, — прохрипел я, глядя в пустые глазницы божества.

В этот момент я был готов объявить войну самому небу, лишь бы она сделала ещё один вдох.

— Мальчишка! — Голос божества пророкотал под сводами особняка, заставляя пламя свечей присесть к самому полу. — Успокойся. Я пришёл с миром.

— С миром? — ядовито переспросил я, не разжимая рук. Мои пальцы искрились от сдерживаемой силы, а в горле стоял ком отчаяния. — Смерть не приходит с миром.

Тэос медленно качнул головой, и его пустые глазницы уставились прямо на меня.

— Отойди от девчонки. Я не причиню ей зла. Наоборот... я исцелю её.

Я замер, оглушённый этой фразой. Что? Бог Смерти — и исцелит? Это звучало как бред сумасшедшего или самая изощрённая ложь в истории мироздания.

— Отходи уже от неё, — Тэос сделал властный жест рукой, и я почувствовал, как невидимая, но непреодолимая сила мягко, но настойчиво отстраняет меня. — И не смотри на меня так. Да, я умею лечить, а не только забирать души. Жизнь и Смерть — это две стороны одной медали, и сегодня я решил перевернуть её.

Мне было до безумия страшно, но я всё-таки заставил себя стоять спокойно, хотя пальцы продолжали судорожно сжимать её ладонь. Тэос — воплощение самого конца — медленно подошёл к ней. Он не смотрел на меня, для него я был лишь пылью под ногами. Бог Смерти провёл затянутой в перчатку рукой над телом Рины, от макушки до самых пят, и из его пальцев сорвались угольно-чёрные искры, а глаза его тот же миг, загорелись алым цветом.

Они впитались в её кожу моментально. На моих глазах раны затягивались, синяки исчезали, а сломанные рёбра вставали на место с тихим щелчком. Если бы он ещё умел так же легко уничтожать плохие воспоминания, как заживлять плоть...

Рина глубоко вдохнула и открыла глаза. Тэос, не проронив ни слова, повёл рукой в воздухе, и из чёрного марева соткался массивный, пугающий трон. Он сел, глядя на нас сверху вниз холодным, неземным взором.

— Присядем, — пророкотал его голос, хотя губы не шевелились. — На самом деле, я пришёл сюда, чтобы поблагодарить тебя, девочка. За то, что ты исправила ошибку моей сестры.

— Откуда вы… знаете? — прошептала Рина, дрожа и прижимаясь к моему плечу.

— Потому что это я направил тебя сюда, — Тэос слегка наклонил голову. — Я искал подходящую душу очень долго.

— Но Роянна... Она говорила, что...

Тэос щёлкнул пальцами. Пространство в комнате исказилось, и в ней материализовалась Роянна. Её, словно невидимой рукой, швырнуло в центр комнаты. Она смотрела на него огромными, полными дикого ужаса глазами, а затем перевела взгляд на Рину.

— Прости, Тэос... — прошептала женщина.

— Простить? — голос Тэоса стал похож на шипение змеи. — Ты хоть понимаешь, что ты наделала, женщина?

— Но я… я ведь ничего не сделала! — выкрикнула Роянна, срываясь на истерику.

— А что хотела? — ледяной вопрос Бога повис в воздухе.

— Она сказала, что хотела вам отомстить за что-то! — Рина подалась вперёд.

В этот момент с Роянны будто сорвали последнюю маску человечности. Она резко повернулась к Рине, её лицо исказилось от запредельной ярости. Если бы не магия Тэоса, она бы вцепилась Рине в горло.

— Это ты! Ты во всём виновата! — завизжала Роянна. Тёмная энергия Бога тут же придавила её к полу, ставя на колени возле трона. Она не могла пошевелить даже пальцем, но её рот продолжал извергать яд. — Почему ты не сдохла в том пожаре?! Почему ты всегда выживаешь?!

— Да что я тебе сделала?! — вскрикнула Рина, и в её голосе было столько боли от этого предательства, что у меня внутри всё перевернулось.

Это напряжение в воздухе можно было резать ножом. Я стоял, не выпуская руки Рины, и чувствовал, как каждое слово Роянны пропитывает комнату гнилью.

— Из-за таких, как ты, я была заперта столько времени в той хижине! — Роянна захлёбывалась словами, её трясло от пережитого «унижения». — Я собирала травы, я заживо превращалась в старуху и осталась практически без магии! Он забрал всё! Чтобы я не смогла уйти, он запечатал мой дар в том проклятом месте. Если бы не тот пожар, я бы гнила там до конца своих дней!

— Ну так ты ушла, — голос Рины дрожал, но она нашла в себе силы смотреть врагу в лицо. — Что ты хочешь от меня? Почему я должна платить за твои обиды?

— О, а я знаю, чего она хотела, — подал голос Тэос, и от его ледяного спокойствия по коже поползли мурашки. — Но ты продолжай, Роянна. Пускай девочка послушает, на что ты пошла ради своей цели.

Роянна подняла голову, и в её взгляде не осталось ничего человеческого.

— Потому что я оттуда не ушла сама. Меня с острова забрал Тэос и отправил в подземное царство. На самое дно, где нет солнца, только мерзость, сырость и тлен.

— Откуда ты благополучно выбралась, да ещё и возобновила силу, — задумчиво добавил Бог Смерти, постукивая длинными пальцами по подлокотнику тёмного трона. — Что-то я расслабился в последнее время, перестал следить за своими «детьми»… Скажи, Роянна, тебе не было противно, когда ты вымаливала у них свободу?

— Было! — выкрикнула она, и на её лице отразилось такое отвращение, что мне стало не по себе. — Эти уродские, склизкие создания… они высосали из меня почти всё, что у меня оставалось!

— И что, даже не получила удовольствия? — ухмыльнулся Тэос. Эта ухмылка была страшнее любого проклятия.

Рина растерянно перевела взгляд на меня.

— Киллиан… я не понимаю. О чём они?

Мне было больно это говорить, но она должна была знать, с кем имеет дело.

— Рина, в подземном царстве живут дети тьмы. И они, скажем так, не совсем… человечны в своём облике и в своих аппетитах.

— Они уродские, жирные слизняки! — сорвалась на визг Роянна. — Вонючие твари, которые поглощают душу через постель! Ты хоть представляешь, через что я прошла, пока они забавлялись моим телом, возвращая мне крохи магии?!

— Ну, ты же добилась того, чего хотела? — Тэос наклонился вперёд, и его аура придавила Роянну к камням пола. — Тебя выпустили, с тобой поделились силой. И что сделала ты? Вместо того чтобы красиво жить, ты стала убивать.

— Я хотела подарить тебе души тех невинных дев! Я хотела вернуть твоё величие, напомнить людям о тебе! Чтобы они снова трепетали перед твоим именем!— заскулила Роянна, извиваясь на полу у ног божества. — Я хотела таким образом попросить у тебя прощения! За то, что не успела помочь прошлым попаданкам и за то, что не сберегла эту девчонку... Я ведь думала, что она погибла в том пожаре, пока случайно не увидела её в одной кофейне... А ты гадина веселилась, пока я раздвигала ноги перед мерзкими слизнями!

Тэос лишь поморщился, словно от назойливого жужжания мухи.

— Твои подношения не стоят и ногтя на моём мизинце, — его голос ударил по стенам, заставляя камни вибрировать. — Если бы я хотел вернуться, я бы вернул своё право сам, когда бы МНЕ захотелось, а не твоими жалкими жертвами. Это не мой мир.

— А я тут причём?! — выкрикнула Рина, и я почувствовал, как её пальцы побелели от того, с какой силой она вцепилась в мою руку.