Междумирье миновали быстро, почти бегом, прошли те времена, когда оно доставляло неудобство. Да, силу оно жрало от души, но с резервами, что имелись в их распоряжении, это больше не играло никакой роли. Вяземский, как и Ольга, были обвешаны различными амулетами, которые являлись внешними хранилищами. Например, браслеты демонов позволяли держать про запас почти пятнадцать единиц, в два раза больше, чем имелось год назад у самого сильного зеркальщика отдела, подполковника Пряхина. А ведь были еще кольца, а у Ольги демоническая полумаска, итого все вместе примерно еще сорок единиц к ее родным сорока двум. Радим получил чуть меньше, но его маска автоматически увеличивала его резерв вдвое, и в итоге он располагал… Точно никто сказать не мог, но по его подсчетам выходило сто восемь единиц.
Дома не задержались, сменили грязные вещи на чистые, затарили артефактные хранилища нормальной едой, водой, запасными шмотками и обувью, набили подсумки зельями. Некоторые теперь Ольга варила вполне самостоятельно. Светана оказалась хорошей наставницей, и теперь простейшие зелья, например, целебные и на ускоренное пополнение резерва никогда в их доме не переводились.
— Готова, — глядя на мужа, доложилась Бушуева.
Радим обнял ее за талию, ощутив под ладонью холод брони. В самом начале она была алой и сильно демаскировала владельца. Ольга со Светаной покумекали и выкрасили ее в черный цвет. Спрашивать девушку, действительно ли ей так нужно идти охотиться на демонов, он не стал, обидится, а если сильно обидится, то на пару дней отлучит его от постели, а это была грозная санкция. Правда, она и сама от нее страдала, но несмотря на это, всегда держала слово.
Радим притянул Бушуеву к себе и крепко поцеловал, после чего шагнул к зеркалу и принялся творить руну пути. А Ольга в этот момент, положив ладонь на охранный артефакт, который разместился в специально купленном для него сейфе, перевела его из пассивного в активный режим.
Шаг, и вот он, подвал управления, там сейчас людно, народ собирался на охоту. Не сказать, что отдел выделил много сил, большую часть отряда составляли новички из первого набора и несколько ведьм, которые пошли на службу в отдел в преддверии большой крови. Из стариков с Радимом шли только получивший месяц назад капитана Ваня Селиверстов и Андрей Лесин.
У всех новое оружие — короткие и длинные мечи, которыми Скиф учил работать новичков. Раньше это было проблемой, не хватало миродита, а теперь его в распоряжении отдела оказалось много, трофейное железо поступало регулярно. Хотя и кукри тоже у мужиков имелись, в рукояти вставлены искусственно выращенные кристаллы, которые лишь слегка уступали дефицитным и так трудно добываемым амариилам.
Вяземский на секунду отстранился, вспоминая тот день в расколотом мире, когда ему попалась незнакомая плашка, которая отсутствовала в круге рун. Бирюзовый, очень мощный символ выпал из трупа одного из бандитов, которые налетели на них с Ольгой во время первого тренировочного выхода. Матвей и остальные инструктора остались на базе с курсантами, а Радим повел невесту прогуляться и развеяться. Ресторанов в расколотом мире нет, торговых центров и кинотеатров тоже, остается единственное развлечение — бродить по островам и убивать теней и тех, кто хочет убить тебя, вот они и влетели в грамотную засаду. Ольга тогда поглотила хранилище, обошлось без стазиса. Надо сказать, в нем было куда больше энергии, чем в том, что осушил Вяземский. У нее ушли полноценные сутки, чтобы впитать все, и теперь резерв девушки без всяких масок приблизился к сорока единицам. В банде было одиннадцать человек — стихийники, сильный телекинетик, кидающийся огромными глыбами и способный выставлять кинетический щит, менталист, который чуть уступал Вяземскому, про боевиков и говорить нечего, быстрые, сильные, ловкие, выносливые, они скакали по руинам городка, словно обезьяны. Пожалуй, этот отряд мог вынести любого противника, кроме Радима с Ольгой, ну и Матвей, наверное, смог бы им противостоять, тот тоже поглотил хранилище, и его резерв приблизился к тридцати двум единицам. В итоге, они все легли, причем менталист доставил несколько неприятных минут умудрившись проломить оборону Ольги, которая тут же метнула в Вяземского один из своих ножей. К счастью, тот отскочил от зачарованной брони, тогда он еще носил изделие мастера Редана. Радим тут же понял, что случилось, и принялся искать менталиста с помощью рун, но никак не мог засечь уродца, зато обнаружил его прикрытие и ответил взаимностью, взяв мужика под контроль и заставив придушить опасного противника. Тут и Ольга оклемалась и сожгла струей огня последнего силовика, заходящего под невидимостью за спину Вяземскому. С бандитов подняли довольно прилично плашек, вот среди них и оказалась та, что отсутствовала полном круге, но была известна местным. Уже на базе он просмотрел список рун, полученных от аборигенов, и там, в разделе редких, она и обнаружилась, причем описание было крайне скудное — руна преобразования материалов.
— Давай себе, не все же отделу тащить, — предложила Ольга.
Радим кивнул и, сунув руку в пакет, коснулся плашки. Та потеплела, но это был единственный эффект, ничего не произошло.
— Не понял? — озадачился Вяземский, после чего посмотрел на невесту. — Ты попробуй, мне кажется, эта руна не для всех.
Ольга согласно кивнула и, забрав у него пакет, запустила в него руку.
— Смотри и завидуй, — бросила она. — Я тоже ей не подошла, — разочаровалась она, глядя на совершенно целую руну.
— Похоже, мы будем вместе завидовать кому-то еще, — развеселился Радим.
Так и вышло. Вечером, когда народ собрался в холле, который освещался артефактными лампами, пакет пустили по рукам. Было решено, что кому повезет, тому повезет. Сначала удачу пытали наставники, затем курсанты.
— Странный выбор, — прокомментировал Пряхин, глядя, как скрутило крепкого мужика среднего роста, который ничем особым себя не проявил. Его вообще отчислять хотели, вернее, отправить обратно, переведя в отдел следователем, ну не ладилось у него с рунами, особенно боевыми. Нет, он все руны мог сотворить, но очень медленно. На что у его одногруппников уходило полминуты, он делал за четыре с половиной, и это при неплохой концентрации.
И, видимо, Свист нашел то, в чем он будет по-настоящему хорош, дождался свою руну, превратившую его из посредственного боевика в отличного мастера. Теперь он целыми днями занимался изучением и изменением свойств материалов, которые ему тащили отовсюду. На третий день он сумел изменить свойства простого куска стали так, что его не взял миродитовый клинок, зачарованный на пробитие. А через неделю вырастил темно-зеленый кристалл, который лишь слегка уступал по емкости амариилу. При наборе энергии он светлел и становился по цвету изумрудным. И вот тут начиналось самое интересное — этим резервом мог пользоваться абсолютно любой человек. Ему было не нужно глотать плашки, чтобы стать зеркальщиком, достаточно иметь при себе кристалл, заряженный энергией, а тот сам с этим неплохо справлялся, и все, твори руны, насколько у тебя хватит концентрации. Обычно это было основной преградой, если низшие, куда ни шло, то средние и высшие простым людям почти не давались. Несложный огнешар, который любой зеркальщик после обучения выдавал меньше, чем за секунду, требовал от необученного до полутора минут. Свист мог делать в день, при наличии материалов и резервной подпитки, до десяти серьезных лже-амариилов, которые теперь получили индекс иберилл. Тут все просто: берилл — источник изумрудов, а поскольку выращенные Свистом кристаллы были темно-зелеными, то в итоге придумали вот такое простое название. В общем, после экспериментов был создан специальный амулет, оправа из миродита, на которой были выгравированы тонкие цепочки рун, способствовавшие накачке иберилла энергией. Свист выращивал кристалл размером шесть на шесть, толщиной в сантиметр, специально нанятый молчаливый ювелир его гранил, и получалось внешнее хранилище на восемь единиц. Пара артефакторов в зазеркалье делали оправу. Дальше штука отправлялась на склад, а затем в руки очередного кандидата в недозеркальщики, поскольку стоило отобрать у него камешек, он остановился обычным человеком. Сейчас как раз формировалась первая группа таких. Их должны были отправить в расколотый мир, дабы начать обучение, все же сжатое время, это огромное благо для подготовки людей. Инструкторов по рунам набирали в зазеркалье среди тамошних ведьм и колдунов, работе с клинками должны были учить стражи тех самых ведьм. Они в этом даже превосходили Скифа. Так что вскоре на свет должно было появиться новое подразделение.
