— Взломал?

— Да, — ответил Хранитель. — И есть вероятность, что я и Архонт — два интеллекта на всем Рояксе, которые смогли бы это сделать. Естественно, кроме того, кто шифровал этот носитель.

— Ты что–то узнал? — подскочив от нетерпения и подбегая к синту, спросил Нерг.

— Да, только вот ты вправду хочешь узнать, что в этом хранилище? Это сопроводительные документы на тебя. И описание экспериментов.

— Да, хочу, — уверенно ответил парень. Арана подошла и взяла Нерга за руку, пытаясь поддержать друга.

Все заинтересованно уставились на андроида.

— Выкладывай, — наконец, решил Штопор, — мы должны знать, с кем имеем дело.

— Хорошо, — согласился Хран. Он соединился с интерактивной панелью, и над столом появилась голограмма мальчишки. — Знакомьтесь, объект — Пси4318. Мне жаль, Нерг, но у тебя никогда не было имени, только этот индекс. Ты продукт генной инженерии проекта по выведению сильных псиоников.

Парень побледнел, его лицо исказилось в гримасе, казалось, он вот–вот заплачет. Но перехватив взгляд Араны, он мужественно сжал челюсти.

— Я надеялся, что у меня где–то есть близкие люди, которые меня ищут и любят. А у меня, оказывается, даже родителей нет.

— Все хорошо, Нерг, — присев с ним прядом и поглаживая по руке, произнесла дочка контрабандиста, — у меня тоже никого нет, мы твоя семья.

И тут парень улыбнулся, Рэм почувствовал, как у мальчишки с плеч свалилась непомерная тяжесть, а еще был страх, что Арана от него отвернется.

— Это проект Архонта? — спросил Булавин у Хранителя, который помалкивал, ожидая, когда можно будет продолжить.

— Нет, — уверенно ответил андроид, — наш сумасшедший ИР тут не причем. Это частная инициатива, корпорация «Генезис», если перевести название на общий, занимается различными биологическим и евгеническими исследованиями. Проект, в результате которого появился наш Нерг, не блистает оригинальным названием, просто Псион. Цель — искусственное выведение солдат с пси–возможностями, превосходящими природный дар. Разработка проекта ведется уже одиннадцать лет.

— Стоп, — мгновенно ухватился Рэм за неувязку. — Как одиннадцать? Нашему Нергу не меньше пятнадцати.

— Все верно, — ответил Хранитель, — до семи лет, он рос в специальной капсуле, пока не достиг физического возраста в двенадцать лет, затем три года уже в естественной среде. Технически, ему всего десять.

— М-да, — озадаченно пробормотал Лонд. — А я думал, это сказки.

— Ты о чем? — тут же среагировала Грая.

— Где–то с год назад на севере появилась серьезная банда. В одну ночь она была уничтожена, уцелели лишь несколько боевиков. Так вот они клялись, что их извели четверо подростков не старше семнадцати лет с запредельными пси–возможностями.

— Похоже, мы получили подтверждение этой легенде, — заметил Хранитель. — Надо будет поискать информацию по инциденту.

— Потом, — отрезал Рэм. — Давай дальше по Нергу.

— Ну, техническая часть не интересная. Достигнув определенного потолка в развитии, его должны были перебросить из лабораторного комплекса на тренировочную базу где–то в пустошах. Транспорт был сбит и сгорел, да так, что не смогли опознать, кто в нем погиб. Всех списали в потери и забыли. Нелепая случайность. А Нерг выжил и вышел к людям.

— А что с его памятью?

— Стандартная процедура по блокировке, дабы предотвратить утечку информации о лабораторном комплексе.

— Все? — поинтересовался Лонд.

— Да. Не думаю, что тут кого–то интересуют сами эксперименты. Парень, — Хран посмотрел на Нерга, — ты сокровище, никакой ты не ущербный, я знаю, что ты сейчас думаешь, у тебя на лице написано отвращение к самому себе. Но это не так. Пусть у тебя нет семьи в обычном смысле, но ты человек, самый настоящий человек, можно даже назвать тебя человеком будущего. Пройдет немного времени, и твои способности выйдут на новый уровень. Если мнение Рэма не изменилось после услышанного, мы разблокируем твою память и интерфейс. Думаю, ты добьешься много, если переживешь участие в нашей авантюре.

Нерг обвел взглядом собравшихся, никто на него не смотрел, как на урода. Вот сочувствие во взглядах присутствовало. И он улыбнулся.

— Спасибо вам. Прав Хранитель, не важно, как я родился, важно, как я буду жить.

— Все верно малец, — улыбнулся Булавин. — Ты теперь с нами, ты один из нас. Хранитель, один вопрос мы прояснили, давай по второму — можно работать с этим лепилой?

— Да, — утвердительно ответил синт, — с вероятностью в девяносто процентов он нас не выдаст, у него счет к Архонту.

— Надеюсь, ты не ошибся, не хотелось бы его убивать. Нерг, связываться будешь ты, сейчас объясню, что нужно будет сказать.

Парень кивнул, и Рэм почувствовал, как того распирает от гордости, его приняли в отряд и даже дали первое задание.

Иур Дролк переступил порог убежища ровно через одиннадцать часов после вызова. Рэм, который был в броне и не торопился открывать лицо, разглядывал плотного лысеющего мужчину лет сорока, левый глаз имплант, как и левая рука, механический манипулятор под псеводокожей, глаза на диво живые, на лице саркастическая улыбка. За его спиной застыл боевой андроид — устаревшая модель четвертого поколения, явно не раз побывавший в деле. Для покойного Сарка и его банды он, может, и был величиной, но против Булавина не продержался бы и минуты. Хотя, какая минута? Десять секунд, и железки не станет. А если ударить «черной молнией», то и за одну можно сложить.

Лепила внимательно осмотрел присутствующих. Наткнувшись взглядом на черный костюм ликвидатора, он вздрогнул, в веселых глазах поселился ужас, вперемешку с ненавистью. Да, он знал, кто в таких ходит, и уже попрощался с жизнью. Он развернулся, чтобы бежать, но налетел на собственного стража и, отскочив, уселся прямо на пол на пятую точку. Андроид же шагнул вперед, закрывая собой хозяина, в руке у него появился пистолет, но стрелять он не торопился. Похоже, Иур был настолько в панике, что даже забыл отдать защитнику приказ атаковать.

Арана не сдержалась и рассмеялась, глядя на нелепо грохнувшегося гостя. Остальные тоже улыбнулись, за исключением Храна, он был серьезен.

— Вам тут ничего не угрожает, — произнес Рэм, продолжая спокойно сидеть на стуле. Пистолет, направленный ему в грудь, был большим, мощным, человек бы даже с усилениями с таким бы не управился, разве что в бронекостюме, но для Рэма он был совершенно неопасен. — Успокойте своего защитника, пока я его не упокоил.

Лепила поднялся с полу, похоже, до него дошло, что если бы его хотели убить или захватить, то уже бы все случилось, и сомнительно, что он даже бы понял, что произошло.

— Перв, назад, — скомандовал он. — Жди за дверью. — После чего, справившись со своим страхом, еще раз оглядел присутствующих. — Так, а вот и Псих, — он посмотрел на мальчишку, — вернее, уже Нерг. Поздравляю, парень, это имя лучше, чем та кличка.

Тот в ответ лишь кивнул.

— И остальные лица мне знакомы, — уже совсем успокоившись, произнес он. — Сейчас в этой комнате самые разыскиваемые люди на Рояксе — братья Цетра, девчонку не знаю, как и андроида, а вот Грая Рант — величина. — Он повернулся к Штопору. — А в костюме ликвидатора наверняка Рэм Булавин.

— Верно, господин Иур, — убирая забрало, подтвердил он. — Если у вас возникла идея нас сдать, не советую, вам социки все равно не пригодятся, мой человек полностью контролирует ваш интерфейс. Любая попытка нас предать, и вы покойник. И ваш андроид мне не помешает, он даже меня не задержит.

— Не надо мне угрожать, — вполне освоившись в компании самых разыскиваемых людей Роякса, произнес лепила, он справился со своим страхом, и теперь, пройдя к столу, уселся напротив Рэма. — Вы — враги Архонта, да такие, что у ИРа начинается истерика, когда он про вас слышит, а значит, я ваш преданный друг.