— Нам и тут неплохо, — подала голос Арана, она нашла язык с Нергом, и теперь болтала с ним все свободное время, словно не сутки назад познакомились, а всю жизнь друг друга знали.

Рэм бросил на нее строгий взгляд. Девушка правильно поняла его и, пихнув парня в бок, поднявшись, направилась к столу.

Стульев хватило впритык. Рэм еще раз оглядел собравшихся, которые внимательно смотрели на него.

— Итак, — начал он, — с гибелью Свободного и разгромом отряда Патира прежний план рухнул. Мы добрались сюда, что уже неплохо. Теперь нужно придумать новый план.

— Какой план? Я вообще не понимаю, что тут происходит, — заявил Нерг.

— Справедливо. Ну что, посвятим двух самых младших членов нашего отряда в ситуацию, в которую они попали? Хотя Арана частично в курсе, но, думаю, ей послушать еще раз не помешает. Но в основном, Нерг, рассказываю для тебя. Итак, все началось сто лет назад…

Рассказ занял немало времени, примерно час Рэм рассказывал о том, что мало кто знал, пожалуй, лишь Грая была в курсе. Арана и Нерг сидели, раскрыв рот, внимательно слушая.

— Значит, мы выступаем против спятившего Искусственного Разума, который убивает любого, кто тебе помогает? — подвел итог рассказа Нерг.

— Именно так парень, — подтвердил Рэм. — Сам видел, на что способен наш противник, сейчас мы ускользнули, но, скорее всего, он уже в курсе, что мы живы. В принципе, план–то остается прежний, нужно сменить внешность, прокрасться в Аран, собрать информацию и закончить то, что я начал сто лет назад.

— Вот так просто?! — хмыкнула Арана.

— Да, вот так просто, — согласилась Грая. — И пока Архонт был не в курсе про Рэма Булавина, мы обладали преимуществом. Но кто–то умудрился нас спалить, и теперь весь Роякс знает о том, что он вернулся и решил выступить против пароноидального ИРа. Трэг должен был пригласить мастера, который за вознаграждение изменил бы нам всем внешность, и сделал бы новые левые браслеты, старые засветились по полной. Ну и, конечно, должен был нас провести в Аран, там дальше мы должны были вступить в контакт с одной из ячеек сопротивления, которой я могу доверять.

— Тот мастер, которого обещал вам отец… — на глаза Араны навернулись слезы. Нерг среагировал мгновенно, он вскочил и подошел к девушке, приобнял ее за плечи. Потом склонился и начало что–то нашептывать на ухо, и ведь сработало.

Братья переглянулись и украдкой показали пареньку большой палец, похоже, малец все больше завоевывал их уважение, успокоить расстроенную девочку–подростка, которая вот–вот должна была сорваться в истерику, это талант.

— Так вот, — продолжала Арана уже спокойней, — этот специалист по новым личностям прибыл накануне, он погиб.

— Это плохо, — барабаня пальцами по столу, произнесла Грая, — у меня есть знакомый, но я не могу ему доверять, да и давно его не видела.

— Если ты про Дрока, — произнес Тарт, — забудь, он попался во время облавы прямо в своей подпольной лаборатории, убит при сопротивлении три недели назад.

— Плохо, больше я таких специалистов не знаю, — развела руками синта, после чего с надеждой посмотрела на братьев.

— На нас не смотри, — заявил Лонд, — мы можем обратиться к сопротивлению, у них есть специалисты похуже Дрока, но все же неплохие, но об этом станет известно сразу всем ячейкам, а там, скорее всего, не один десяток засланцев Архонта.

— Этого хотелось бы избежать, — прокомментировал слова старшего брата Хранитель, — у нас образовалась маленькая фора, сейчас противник нас потерял. Если найдет, он этот городок с лица земли сотрет, только бы мы подохли.

— Я могу помочь, — неожиданно произнес Нерг. — Я знаю координаты специалиста. Полгода назад Скар помогал одному такому. Не знаю, что за дела у них там были, но кому–то нужно было рожу перекроить, в той клоаке, где я жил, банда обеспечивала безопасность.

— Ему можно доверять?

Парень посмотрел на задавшего вопрос Хранителя и отрицательно покачал головой.

— Я бы к нему спиной не повернулся. Но дело он свое знает.

Рэм задумался, любая комбинация была рискованной, но с сопротивлением этот риск возрастал многократно, а этот мутный теневой лепила… Что ж, если понадобится, он исчезнет без следа.

— Хорошо, — наконец, принял решение Булавин. — Кстати, у тебя же интерфейс заблокирован, как ты сохранил контакт.

— А память на что? — удивился Нерг. — Я помню код его интеркома, этого достаточно, чтобы связаться.

— Молоток, малец, — похвалил его Тарт, — не зря мы с братом за тебя слово сказали, уже пользу приносишь.

— Да, кстати, Нерг, второй вопрос касается тебя, отдай носитель Храну, пусть андроид займется взломом, он лучший среди нас, нет такого пароля, который он бы не смог расколоть.

Парень пожал плечами и, вытащив из кармана информационный модуль, толкнул его по столу в сторону Хранителя.

— Только не сожги, — попросил мальчишка, — тут что–то очень важное. Жаль, я не помню, как оно мне в руки попало.

— Кстати, это еще один не менее важный вопрос, — продолжил Рэм, — твои воспоминания и твой интерфейс.

— С интерфейсом мы поможем, — почти синхронно заявили братья, — есть у нас надежный человек.

— А зачем нам еще один? — спросил Нерг. — Тот мужик, что рожи перекраивает, заинтересовался мной и сказал, что сможет разблокировать память и интерфейс, но Скар платить отказался, сто тысяч социков было для него слишком дорого, да и боялся он моих воспоминаний.

— Это мы потянем, — отмахнулся Рэм. — Тогда тем более нужно с ним связаться. Грая, ты говорила, что у тебя есть выходы и на других контрабандистов, смогут они нас протащить через периметр Арана?

— Смогут, но тут вопрос в верности — протащить–то протащат, но вот не сдадут ли за награду? Я бы на месте Архонта установил за наши головы приличные цены.

— Но потащат–то они уже не совсем нас, если все выгорит с этим перекраивателем лиц, то мы уже будем другие люди.

— Ну, если они не догадаются о том, кто мы есть, тогда нет проблем, — ответила Синта. — Но что дальше, что делать там, внутри Арана?

Все внимательно посмотрели на Рэма.

— Хранитель, расскажи мне то, что ты узнал?

— Есть особый завод, — начал андроид, — он изготавливает андроидов, но его дополнительное предназначение — производство антиблокираторов телепортов, а проще говоря — пробойников. Я знаю координаты и систему охраны. Без пробойника нам ничего не светил, поскольку вся личность Архонта находится под зданием совета глубоко под землей, и туда идет только один телепорт. А вот добыв его, мы сможем уже продумывать налет непосредственно на штаб нашего спятившего ИРа.

— Что ж, это похоже на план, — согласились братья. Вдруг они оба замерли, уставившись в пустоту. — Плохо, а ведь мы рассчитывали, что наше участие пройдет для Архонта незамеченным.

— Что случилось?

— Нас объявили вне закона, — ответил Лонд. — Архонт нанес новый удар, и на этот раз грамотный. Мы уволены из рядов караванной охраны и лишены гражданских прав. Любой житель города или территорий, принадлежащих Арану или находящихся под его патронатом, может безнаказанно убить нас. Награда за столь благое деяние — сто тысяч социков, это немалые деньги. Кстати, включите новости, думаю, они вас не обрадуют.

Рэм активировал интерактивную панелью, тут же над столом возникло большое объемное изображение лица человека, погибшего сто лет назад, на Булавина смотрел лидер общины возрождения, официальный аватар Архонта — Дарк Горлу.

«Люди Арана! Вы все уже знаете, что в мир вернулся человек по имени Рэм Булавин. Для одних — герой, для других — палач Роякса. И теперь он пришел, чтобы не спасти вас, а навсегда покончить со мной, окунуть в хаос то, что мы создавали с вами последние сто лет. Я не позволю разрушить Аран, я заботился о вас все эти годы, несмотря на то, что произошло пятьдесят лет назад, я остаюсь вашим хранителем. Я действовал жестко, но обстоятельства изменились, и сейчас я буду еще более жесток. Тот, кто помогает ему и тем, кто с ним, будут уничтожены на месте, также я уничтожу ваши семьи, это будет ваша плата. Пока Булавин не будет убит или захвачен, в городе вводится комендантский час. Тот, кого остановят на улице без соответствующего пропуска, выданного системой, ликвидируют на месте. Теперь относительно сопротивления, я долгое время позволял ему существовать, но теперь я перехожу к радикальным методам. Бегите, или будете уничтожены. Рэм, я обращаюсь к тебе, сдайся, спаси Аран от большой крови. Спаси ее».