Я — смесь их обоих. С тех пор как я встретил Изабеллу, во мне появилось что-то новое. Я стал другим человеком, Рико Морелли. И этот новый я наконец-то чувствует себя самим собой.

Поэтому я бросил Блэкуотер, вернул себе фамилию Морелли и наконец-то вернулся домой. Изабелла тоже бросила учебу, поскольку поступила туда только для того, чтобы спрятаться от Рук Мира. И когда я предложил ей переехать ко мне, она, к счастью, согласилась.

Поскольку это ее первый дом, я хотел, чтобы она сама его выбрала. Поэтому я позволил ей осмотреть все дома, расположенные на огромной территории, которой мы владеем. И она выбрала этот, потому что, по ее словам, здесь она чувствует себя как дома. По-настоящему дома.

И, клянусь Богом, я согласен.

Это будет наш дом, и мы постепенно наполним его вещами, которые подходят нам обоим. В этом доме мы сможем быть самими собой, а не теми, кем притворялись годами.

Настоящий дом. Для нас.

— Что ты сказала моему дедушке? — Спрашиваю я, снова отстраняясь и встречая ее серьезный взгляд. — Когда он спросил тебя, почему ты не взяла деньги? И почему ты выдержала пытки, вместо того чтобы сказать им, где я? Он отказался рассказать мне об этом. Сказал, что я должен спросить тебя напрямую.

Золотистый свет заходящего солнца отражается в ее серо-голубых глазах, делая их еще ярче. Они сияют, как вода, покрытая золотыми искорками.

— Правду, — отвечает она, пристально глядя мне в глаза. — Что я люблю тебя.

Мое сердце пропускает несколько ударов, и прерывистый вдох вырывается из моих легких.

— Могу я тебя кое о чем спросить? — Она проводит пальцами по моей скуле, а затем вниз по подбородку, и на ее губах появляется задумчивая улыбка.

Все внутри меня трепещет от жара. От жизни. От любви. Я делаю глубокий вдох и киваю.

— Конечно.

— Почему ты не убил меня в тот день в лесу? После того, как я рассказала тебе все, что ты хотел знать? — Она опускает руку и склоняет голову набок, любопытно глядя на меня. — Логичнее всего было бы убить меня или отдать твоему деду. Но ты этого не сделал. Почему?

— Потому что, когда я посмотрел в твои глаза, я увидел другую половинку своей души, которой мне так не хватало.

У нее перехватывает дыхание.

Я обхватываю ладонями ее щеки и крепко целую. Затем прижимаюсь своим лбом к ее и шепчу ей в губы:

— Я люблю тебя, Изабелла.

— Я тоже тебя люблю, — шепчет она в ответ, и ее голос срывается. — Ты — душа, о существовании которой я даже не подозревала.

Опираясь одной рукой о стену, я провожу другой рукой по ее шее и прижимаюсь к ее губам. Она обвивает руками мою шею, притягивая меня ближе. Я упираюсь коленом в стену между ее ног.

Она яростно целует меня в ответ. Страстно.

И там, в золотом свете внутри дома, который станет нашей обителью, мы растворяемся друг в друге, а наши души трепещут. Наконец-то мы вместе. Отныне и навсегда.

ГОД СПУСТЯ

Изабелла

Толпа расступается перед нами, когда мы проходим через зал. Рико, одетый в безупречный черный костюм, ведет себя так, словно он здесь хозяин. Как будто он ожидает, что все и вся отступят и склонятся перед его непоколебимой силой. И они так и делают.

Мужчины и женщины из богатых, влиятельных семей склоняют головы в знак уважения, когда мы проходим мимо. Я упиваюсь этим чувством. Наслаждаюсь тем, что мне больше не нужно прятаться в тени. Больше не нужно прятаться за маской.

Теперь я иду, выпрямив спину и высоко подняв подбородок. И когда я оглядываю толпу, люди тоже быстро склоняют передо мной голову.

Все уже слышали обо мне.

Элитная убийца, покоривший сердце принца мафии.

Или, скорее, сердце фактического короля мафии.

С тех пор как здоровье Федерико ухудшилось, Рико взял на себя его роль. И, боги всемогущие, у него это хорошо получается. У нас это хорошо получается.

Когда мы вместе, никто не осмеливается идти против нас.

Я небрежно провожу рукой по юбке своего платья. Оно серебристое, похожее на расплавленный металл, струящийся вокруг меня. А под ним — пистолет, пристегнутый к одному бедру, и нож — к другому.

Рико краем глаза следит за едва заметным движением моей руки, и на его губах появляется ухмылка.

Вокруг нас люди продолжают почтительно склонять головы, когда мы покидаем феерическую вечеринку и направляемся туда, где нас ждет машина. Это была вечеринка для многочисленных деловых партнеров семьи Морелли, поэтому нам нужно было появиться.

А теперь мы наконец-то отправимся домой, где Рико приготовил для меня сюрприз.

Я не очень люблю сюрпризы. Это, наверное, отголоски моего прошлого, от которых не так-то просто избавиться. И, честно говоря, я даже подумала, не сбежать ли мне с вечеринки и не проверить, что там за сюрприз, прежде чем мы вернемся вместе.

Но тогда мне пришлось бы оставить Рико одного на вечеринке, а этого я допустить не могу. Я защищаю его. А он защищает меня.

Так что весь вечер мне пришлось сдерживать свое любопытство и настороженность. Но сейчас, когда мы садимся в машину, которую нам подогнал парковщик, я больше не могу сдерживаться.

— Ну, — начинаю я, пока Рико заводит машину и увозит нас от сверкающего здания, где вечеринка продлится еще несколько часов. — Ты расскажешь мне, что это за сюрприз?

Его губы изгибаются в лукавой ухмылке, когда он бросает на меня взгляд.

— Тогда это не будет большим сюрпризом, не так ли?

Я прищуриваюсь, глядя на него.

— Я всегда могу заставить тебя рассказать мне.

Его ухмылка перерастает в дьявольский оскал. Протянув правую руку, он проводит ею по моему бедру. У меня мурашки бегут по коже, когда он отодвигает шелковую ткань в сторону и обнажает нож, пристегнутый к моему бедру. Он проводит пальцем по краю ремешка и снова улыбается.

— Не сомневаюсь, что можешь, — говорит он.

Я открываю рот, чтобы возразить, но тут он опускает пальцы между моих бедер и проводит ими по моей киске.

Вместо этого с моих губ срывается вздох.

Схватившись за шелковую ткань юбки, я сильно сжимаю ее, в то время как Рико просовывает пальцы под тонкий шов моих трусиков и небрежно начинает играть с моим клитором.

— Рико, — выдавливаю я, откидывая голову на подголовник.

— Да, Изабелла?

Но я забываю, что собиралась сказать, когда он перекатывает мой клитор между пальцами, отчего у меня вырывается стон. Он не убирает руку.

Я не могу сдержать вздоха, когда он проникает в меня двумя пальцами, а большим нежно поглаживает мой клитор. Я всхлипываю, сильнее сжимая серебристую ткань, когда Рико начинает двигать пальцами.

Держа одну руку на руле, а другой доставляя удовольствие моему телу, он везет нас обратно домой, подталкивая меня все ближе и ближе к грани оргазма.

Глубоко внутри меня разгорается сдерживаемое напряжение, когда его умелые пальцы нежно касаются моей чувствительной кожи. Я едва могу понять, где мы находимся, не говоря уже о том, что я собиралась заставить его рассказать мне раньше, пока он ласкает меня пальцами.

Моя грудь вздымается, а в глазах вспыхивают огоньки, пока я несусь навстречу сладкой разрядке.

Он слегка сгибает пальцы.

Удовольствие пронзает меня насквозь.

Я вскрикиваю, а затем хватаю ртом воздух, когда облегчение пронзает мои конечности, подобно ударам молнии. С моих губ срываются стоны.

Машина слегка сворачивает в сторону.

— Блять, — бормочет Рико.

Но его пальцы продолжают входить в меня, продлевая оргазм и удовольствие.

Как наслаждение утихает, Рико убирает руку. Я прерывисто вздыхаю и склоняю голову набок, прижимаясь щекой к подголовнику.

— Почему ты выругался? — Спрашиваю я, стараясь отдышаться.

На его губах появляется улыбка, когда он быстро бросает на меня взгляд, сворачивая на нашу подъездную дорожку.

— Потому что ты выглядела так чертовски сногсшибательно, когда кончала на мои пальцы, что я чуть не съехал с дороги.