— Чёрт возьми, Кейд .... Даже ад не захочет тебя.

Я, в свою очередь, с презрением смотрю на него, и смеюсь в голос:

— Ничего страшного... я создам свой собственный.

Черты лица Гаррета напрягаются, он скрещивает руки на груди, не пытаясь, однако, возразить.

— Ты слишком слаб для такой среды. Слишком слаб для этого мира.

У Гаррета дёргается уголок рта:

— Я не слишком слаб, нет ... — бормочет он с грустным блеском во взгляде. — Я просто выбрал свою человечность, в отличие от тебя, который предпочитает наслаждаться страданиями других.

Моя челюсть сжимается от осознания этой реальности. Довольный тем, что он, кажется, наконец-то это понял, я отвечаю:

— Так и есть, Гаррет, — начал я. — Я предпочитаю наслаждаться их горестями, питаться их страхом и дрочить на их чёртову беду.

Устав от моего бесконечного садизма, он больше не пытается спорить о моих психопатических наклонностях, а затем встаёт со стула и бросается к холодильнику.

— Перестань над ней издеваться, — говорит он, поворачиваясь ко мне спиной, чтобы взять бутылку сока. — Ты и я ... мы оба прекрасно знаем, что в глубине души она для тебя важнее, чем ты это показываешь. — Он закрывает дверь и направляется к шкафу, примыкающему к холодильнику, скрывая меня от своё ангельское придурковатое лицо.

— Ты чертовски ошибаешься, — выплюнул я сквозь зубы.

Дверь закрывается, и я обнаруживаю, что мой брат только что взял пакет с пирожными. Чтобы отнести её, естественно. Оставив эту досадную деталь в стороне, я сосредотачиваюсь на его глазах, где теперь внутри сияет весёлое сияние.

— Ах, да? — Хихикает он. — В таком случае, ты можешь объяснить мне, почему прошлой ночью ты чуть не трахнул её в подвале?

После этого неожиданного вопроса я с трудом сглатываю. Чёрт возьми... значит ли это, что этот ублюдок наблюдал за нами через экраны поста наблюдения? К счастью, он против этой мысли:

— Не волнуйся, я просто убедился, что мне это не снится. Как только я понял, чем вы на самом деле занимаетесь, я отключил всё.

Я поднимаю подбородок, чтобы ещё раз сглотнуть слюну. Это заявление меня немного успокаивает, должен признать. Тем не менее, в обычное время... секс на глазах у посторонних глаз меня не беспокоит. Чёрт возьми, значит ли это, что когда дело доходит до неё, мне нужно иметь определённое уединение? И я отказываюсь, чтобы кто-то слышал, как она кончает? Я ненавижу себя за то, что понимаю, что да. Блядь... как ей удаётся изменить эту часть меня? Несмотря ни на что, я оспариваю:

— Ты прекрасно знаешь, что секс никогда не рифмуется с моими чувствами.

И снова Гаррет выёбывается. Я стискиваю зубы, этот маленький засранец слишком много играет на моих нервах.

— М-м... если ты так говоришь, — пожимает он плечами. — Но это не имеет значения. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что эта девушка, не такая, как все остальные в твоих глазах.

Я прищуриваю веки, как бы молча ему противореча. Чёрт... мне ужасно не нравится, что он так хорошо умеет читать сквозь меня.

Не пытаясь больше противостоять ему, я наблюдаю, как он поворачивается на каблуках с «ужином» для причины нашего спора. Мой брат направляется к лестнице, готовый накормить Руби.

Я делаю глубокий вдох, а затем яростно разворачиваюсь, чтобы схватить случайную бутылку спиртного из шкафа. Я открываю её и пью прямо из горла. Одновременно к моим щекам приливает жар, и мои мысли тоже нагреваются. Я стискиваю зубы, подавленный мыслью о том, что мне определенно придётся признать, блядь… этот придурок чертовски прав.

РУБИ

(HARD TO FACE REALITY – POO BEAER, JUSTIN BIEBER)

Через тридцать минут после того, как Гаррет приносит мне ужин, я встаю с кровати, чтобы подойти к комоду. В середине дня он сложил туда кое-какую одежду. По его словам, Оли занималась мелкими покупками специально для меня.

Лёгкая усмешка растягивается в уголке моих губ, когда в первую очередь я обнаруживаю спортивный комплект, подходящий мне по размеру. Я вытаскиваю его из ящика, чтобы развернуть и рассмотреть. В нём нет ничего выдающегося, но просто представить, как кто-то выбирает одежду для меня, согревает моё сердце. С тех пор, как умерли мои родители, это действительно первый раз…

Странно довольная, несмотря на последние события, я беру комплект и прижимаю его к себе. Текстура мягкая, приятная на ощупь. Я не могу дождаться, чтобы надеть его, выйдя из душа. Не задерживаясь, я закрываю ящик и направляюсь к выходу.

Нерешительно моя рука ложится на ручку и медленно поворачивает её.

Я лишь просовываю голову в дверь и осматриваю окрестности. Никого нет. Успокоенная тем, что мне не придётся пересекаться с тем, кто заставляет меня жить в аду, мне удобнее войти во вторую дверь слева. Хотя он здесь не живёт, Гаррет, кажется, знает этот дом как свои пять пальцев.

Поэтому перед тем, как уйти, он показал мне, каким образом я должна была включить смеситель, что, по его словам, является настоящей головной болью. Эта ванная настолько велика, что я не знаю, за что хвататься, войдя в неё только что. Мрамор простирается от пола до потолка, а душевая кабина, если её можно так назвать, занимает почти всё пространство, настолько она внушительна.

Здесь есть две широкие фиксированные ручки, что можно мыться в паре, не наступая друг другу на ноги. Для чего это нужно? Кейд живёт один, так что… Неважно.

Чуть дальше, справа от меня, старинная ванна. У меня возникает соблазн заставить себя набрать ванну, но я сдерживаю порыв. Я хочу побыстрее собраться и добраться до своей... комнаты. Ну, по крайней мере, комнаты, которая была выделена мне на время, на сколько я ещё не знаю.

Я быстро наклоняюсь, чтобы включить одну из двух душевых кабин, а затем отступаю, прежде чем оказываюсь мокрой. Затем я расстёгиваю пуговицы своей атласной рубашки и роняю её на пол. Всё, что мне осталось сделать, это снять брюки. Я справляюсь с этим перед зеркалом, а затем смотрю в своё отражение.

Теперь, полностью обнажённая, я опускаю свои руки к груди, а также к животу, украшенному ужасными шрамами. Моё лицо искажается от грусти, когда рефлекторно моя рука ложится на них и гладит их. Я делаю это не для того, чтобы залечить старые раны, а скорее для того, чтобы... прикоснуться к этой совершенно новой. К ребёнку, которого я только что потеряла.

Это глупо, правда? Ещё вчера я не знала, что он существует, а сегодня… я чувствую себя виноватой из-за того, что потеряла его. Почему? Я думаю, что никогда этого не узнаю. В конце концов, это не моя вина, наверно, мои гормоны всё ещё играют со мной злую шутку.

Когда мама потеряла моего младшего брата на шестом месяце беременности, в год, когда мне исполнилось семь лет, её мысли были, скажем так... временами немного мрачными. Ей было грустно, она винила себя за это, хотя, чёрт возьми, она не сделала ничего плохого, чтобы это произошло.

Мои веки закрываются, я делаю глубокий вдох, потирая запястье, на котором находится моё украшение, в то время как пар начинает проникать в комнату. Я чувствую, как сжимается моё горло, но я проглатываю слёзы, гордо подняв подбородок. С тебя достаточно, Руби. Стань роботом, и всё будет хорошо. Это то, что ты умеешь делать лучше всего. Я киваю и вхожу в кабину.

Тотчас горячая, почти кипяток вода заливает всё моё тело. Наконец я выдыхаю, как бы успокаиваясь. Мои веки снова открываются, ища, чем бы помыться.

В моём распоряжении: флакон шампуня и ещё один флакон геля для душа. В центре лежит губка, я не задерживаюсь на ней и осматриваю одну за другой вещи, не зная, с чего начать. В конце концов я решаю начать со своих волос. Прошлой ночью, слишком измученная, я не нашла времени, чтобы по-настоящему их вымыть.

Затем я выливаю небольшую дозу шампуня на тыльную сторону ладони и размазываю его по голове, и без промедления втираю. Струйки кокосового ореха опьяняют комнату, заставляя меня улыбнуться. Это, естественно, заставляет меня думать о моей маме.