— Чертова тварь! — прокричал он в небо. — Чтоб тебе сдохнуть!

К нам подбежала группа солдат. Лица их были мрачными и злыми.

— Кого? — спросил Андрей.

— Иванова, — отозвался один из солдат. — Он за водой пошел…

Иванов. Я задумался. Парень, который нас разоружал, тоже был Иванов. Я уточнил у Андрея, не тот ли это Иванов и получил утвердительный ответ.

— Хороший парень был, — сокрушенно покачал головой прапорщик.

Солдаты ушли, а мы вернулись на склад.

— Почему вы эту тварь просто не убьете? — спросил я.

— Как? — невесело усмехнулся прапорщик.

— Из пулемета подстрелить!

— Из ручного оружия стрелять бесполезно, станковые пулеметы под таким углом не поднимаются, а модернизировать нечем. Старых зениток у нас нет, а новые на животное тело не нацелишь! Компьютер не поймет.

— Ну а выследить до гнезда? — предположил я. — Раз он вас так достает, то оно, скорее всего неподалеку.

— Пробовали уже, — вздохнул прапор. — Отправил людей, они нашли гнездо, устроили ловушку.

— И?

— Один назад вернулся, а остальные там остались.

— Ну, а новую группу отправить?

Военный отрицательно покачал головой.

— Не пойдет никто. Гиблое дело! Тварь слишком хитрая и сильная.

У меня появилась идея.

— А если кто-нибудь другой убьет дракона, вы заплатите?

— Да! — не задумываясь ответил прапор.

— И много?

— Все, что угодно!

Как говорится, куй железо пока горячо! При виде летающий твари, наш пухлый вояка так струхнул, что готов отвалить за его голову гораздо больше, чем она того стоит.

— «Тайфун» и модернизированный «БРДМ» вместе с «КПВТ»? — осторожно предложил я.

— Да запросто! Все, лишь бы эту сволочь извести!

Тут он запнулся и посмотрел на меня с удивлением. Сообразил видно, что я не просто так интересуюсь.

— Возьметесь что ли? — неуверенно спросил он.

Я важно кивнул.

— Только вам придется нас вооружить, а то с нашими пукалками, это чистое самоубийство.

Прапорщик радостно закивал.

— Все, что хотите дам! Хоть танк!

Я посмотрел на своих друзей, они явно были не в восторге от моей идеи.

— Ты чего, — подошел ко мне Дед, — это же самоубийство! Подумай, стоят ли того две машины!

Старик повернулся ко мне так, чтобы скрыть лицо от прапора и заговорщицки подмигнул.

Намек понят. Набиваем цену!

— Нуу, да… — протянул я, делая вид, что колеблюсь.

— Почему за две? Хоть пять берите! И все оружие, что заказали! Бесплатно! А патронов я еще подкину! По тысяче каждого!

У меня аж голова кругом пошла от такой перспективы. Жизнью, конечно, рискуем, но если выгорит, то вмиг разбогатеем!

— Андрей! — позвал прапорщик.

— Тут, — отозвался сержант. Все это время он стоял неподалеку и тихонько посмеивался. Трусость начальника его, похоже, забавляла.

— Отведи гостей в арсенал! Пусть берут, что хотят!

— Есть!

— Пусть лучше технику приготовит, — предложил Дед, — на «БРДМе» поедем.

— Так это через лес надо! — удивился прапорщик, но потом махнул рукой. — А верно, через лес вы уже умеете. Андрей, готовь броню!

Сержант кивнул и ушел к машине, а прапорщик лично повел нас в арсенал. Он был так возбужден, что даже забыл про свой танк.

Арсенал, или просто оружейка, оказался совсем недалеко, и размером почти не уступал автопарку. Громадный склад, сверху донизу заваленный всевозможным оружием. От входа и до противоположной стены тянулись ряды стеллажей, а по бокам один на одном стояли ящики с патронами и гранатами.

Тут были сотни, нет, тысячи самых разнообразных моделей оружия! От старых «ППШ» с «ППД» до новехоньких «АК-12». При виде такого богатства, по лицу Деда растянулась счастливая улыбка.

— Ого… — вырвалось у меня.

— Да уж, — блаженно жмурясь сказал Дед, — не разорятся, даже если будут по десять автоматов за пачку сигарет давать!

В отличие от автопарка, тут была охрана. Трое солдат у входа сидели на пустых ящиках и резались в карты. Завидев начальство, они разом подскочили и встали по стойке смирно. Прапорщик прошел мимо, словно не замечая их, остановился у ближайшего стеллажа и щедро взмахнул рукой:

— Выбирайте!

Мы двинулись по рядам, под конвоем все того же Федьки. Прапорщик с нами не пошел, а остался отчитывать охрану за азартные игры. Нам были хорошо слышны его возмущенные крики, по поводу балагана и детского сада.

Дед шагал, алчно оглядываясь по сторонам. Он-то и дело брал в руки оружие, разглядывал его, ставил обратно и тут же брал следующее. Он был похож на жадного ребенка, который на ощупь пытается найти самый большой пирожок. И иногда находил.

— Вот это берем, — бубнил Дед, передавая мне очередной автомат. Я тут же хлопнул его на вытянутые руки Игната, где уже сформировалась приличная куча.

Игнат принял оружие молча, но по надутым щекам было видно, что он очень хочет высказаться. Какое-то время он себя сдерживал, но вскоре не выдержал.

— Ну, спасибо тебе, Антон. Удружил! — процедил он сквозь зубы.

— Не за что! — любезно ответил я.

— Есть, есть за что! Ты наши жизни, на барахло вот это променял!

Он потряс в воздухе оружием, от чего оно забренчало и чуть не посыпалось на пол.

— Так я никого с собой не тяну, — пожал я плечами, — можешь оставаться тут.

— И останусь! И другие останутся. Один пойдешь!

Я вновь пожал плечами и принял у Деда «СВД».

— Пойдешь, пойдешь! — не унимался Игнат. Он повернулся к идущему сзади Семе и спросил. — Семен, вот ты хочешь на дракона идти?

— Неа, — лениво протянул тот.

— Вот! — Игнат замедлил шаг и посмотрел на меня победоносно. Однако следующие слова Семена стерли это выражение с его лица.

— Но пойду.

— Это почему? — разочарованно спросил Игнат.

— Пахан велит, значит надо!

Игнат понял, что тут ему союзника не обрести и перевел огонь на Василия.

— Ну, а ты что скажешь?

— Классная машина, этот «Тайфун»! — мечтательно вздохнул наш водитель. — На таком куда хочешь можно! И никакая тварь тебе не страшна!

— Дед, ну а ты? — в голосе Игнат послышалась неуверенность.

— Что? — не понял старик.

— Ну, идти хочешь?

— Ты что, ушибленный? Кто же добровольно голову в пасть дракона положит? Но знаешь что, Сема прав. Надо!

Игнат растерянно посмотрел на каждого, затем обернулся на плетущегося позади Брюса.

— А… — открыл он было рот, но видимо вспомнил, что американец его не поймет и закрыл обратно.

— Да ну вас! — сплюнул он и больше вопрос не поднимал.

Дед загрузил нас под самую завязку! Взяли пять сто девятых «АК» с подствольниками, пистолеты «Стриж», «СВД», гранаты, взрывчатку, патроны…

Нашлись патроны и к моему «ТТ». Я набил ими карманы и еще цинк про запас взял. Поначалу думал поменять пистолет на «Стрижа», очень уж удобный, но не стал. «ТТ» привычнее как-то.

Мы падали с ног, от тяжести набранного вооружения, а Деду все было мало! Он-то и дело останавливался и порывался снять со стеллажа что-нибудь еще. Приходилось чуть не силой гнать его вперед.

— Ну, «Грозу», «Грозу» и все! — божился он, пытаясь всунуть мне какое-то странное чудовище, с гранатометом и оптическим прицелом. Затем его взгляд метнулся дальше, и «Гроза» была забыта.

— Ооо… — восхищено протянул Дед. — «Мухи»!

Я посмотрел, что именно его так восхитило, и застонал. Гранатометы.

Дед подскочил к ящику и стал вытаскивать оттуда компактные зеленые трубы. Один, два, три. Вскрыл следующий ящик и продолжил. Четыре, пять, шесть…

— Тебе одного мало? — спросил я, глядя на то, как он превращается в ходячую артиллерийскую установку.

— Они одноразовые, — пояснил Дед, — вскрывая очередной ящик, — побольше возьму!

— Бери, — разрешил я, сообразив, что на мое позволение ему все равно плевать, — но тащить будешь сам!

Остановился он лишь тогда, когда, вешать очередную «Муху» было некуда, а ноги под ним начали подгибаться.

— Двенадцать! — сказал он и, пыхтя, потопал к выходу.