— Вон оно как! — протянул прапорщик, разглядывая пленника. — Так значит, я был прав! Во всем виноваты, эти чертовы американцы!

Я с трудом удерживался от смеха, Дед, по-видимому, тоже. Василий тихо посмеивался себе в ладонь, а Игнат покраснел, и, казалось, будто сейчас готов взорваться.

Сема же, не сообразил в чем дело и удивленно спросил:

— Эй, Брюс. А че ты, тут сидишь-то?

Все головы повернулись к нему.

— Вы его знаете? — подозрительно сощурился Прапорщик.

— Знаем, знаем, — кивнул Дед. — Он с нами приехал, остался машины сторожить. Потом, наверное, увидел, как нас уводят, и пришел спасать.

— Тоже мне, спаситель! — хохотнул один из солдат.

Остальные засмеялись, но под строгим взглядом прапорщика быстро стали серьезными.

— Так значит, с американцами дружите? — тихо спросил военный. Его палец как бы случайно лег на спусковой крючок ружья.

— Он англичанин, — не моргнув и глазом солгал Дед, — в гости к родственникам приехал.

Сомневаюсь, что военный поверил нам до конца, но ружье убрал, а на лицо его вновь вернулась доброжелательная улыбка.

— Ладно, пусть тогда с нами идет. Андрюха, проводи их в автопарк, технику смотреть будем.

Сказав это, военный развернулся и быстро вышел из помещения. Я хотел было пойти за ним, но крепкая рука легла мне на плечо.

— Вас поведу я, — сказал хозяин руки, молодой светловолосый парень с короткой стрижкой.

Он был чуть ниже меня ростом, но намного шире в плечах, а очертание мускул под майкой вызывало у меня одновременно восхищение и зависть.

— Андрей, — представился парень, протягивая руку. — Сержант технического обеспечения.

— Антон, — ответил я на железное рукопожатие.

По очереди поздоровавшись со всеми, включая Брюса, наш новый знакомый подхватил автомат и повел нас прочь из комнаты.

На улицу мы вышли с обратной стороны здания, и под палящими лучами солнца не торопясь, двинулись между многочисленными строениями.

Андрей уверенно шагал впереди, небрежно закинув автомат на плечо. Федька, по-прежнему следовавший за нами, в отличие от Андрея держал оружие наготове.

— Я думал, прапорщик пойдет с нами, — осторожно сказал Дед, когда мы подошли к самому большому по размерам складу.

— Прикатит сейчас на сундуке своем! — ответил наш провожатый, с легким презрением в голосе.

Автопарк оказался на окраине базы и представлял собой огромное строение с большими раздвижными воротами, как у ангара. Может ангар и был. Андрей не стал с ними возиться, а подвел нас к обычной двери, расположенной в углу. Он вытащил из кармана связку ключей и стал по очереди совать их в замок.

Подобрав, наконец, ключ, он распахнул дверь и первым вошел внутрь. Темень была, хоть глаз выколи! Мы с Дедом зашли вслед за Андреем, но дальше порога двигаться не рискнули. Не хватало еще упасть куда-нибудь и ногу сломать.

Андрей стал шарить рукой по стене, и вскоре нашел то, что искал. Щелкнул рубильник и на потолке по очереди стали зажигаться мощные лампы, заливая помещение ярким светом.

— Так у вас электричество есть? — восхитился Дед.

— А как же, генератор гоняем!

— Видать и вправду топлива много…

Внутри, автопарк оказался даже больше, чем выглядел снаружи! Справа, перед самыми воротами, замер небольшой двухмоторный самолет, а все остальное пространство, от стенки до стенки было заставлено ровными рядами техники.

Ближе к нам расположились грузовики, легковушки и несколько мотоциклов, а дальше шли бронетранспортеры, тягачи и другая спецтехника, назначение которой было для меня тайной. У самой дальней стенки виднелась башня танка.

Машины, хоть и стояли довольно плотно друг к другу, но каждый ряд отделялся от соседнего широкой полосой свободного пространства, по которому с легкостью могла проехать любая находившаяся тут единица техники. Кроме самолета, пожалуй.

Наши товарищи стали по одному заходить внутрь, а когда очередь дошла до Федьки, сержант загородил ему проход, скрестив руки на груди.

— А тебе сюда не положено, собачонка! Жди хозяина снаружи!

Тот насупился и собирался что-то возразить, но Андрей его пересек:

— Это приказ! Понял?

С кислым лицом Федька козырнул, пробормотал «так точно» и отошел от двери.

— Не любишь ты его, — заметил Дед.

— А за что, любить-то? — усмехнулся Андрей. — Шавка! Говорят, даже спит с прапором.

Сказано это было громко. Наш проводник явно старался, чтобы стоявший на улице солдат услышал каждое его слово. И тот услышал. До меня донеслось приглушенное ворчание и брань.

— Пойдем, — махнул нам Андрей и широким шагом направился к самолету.

— Не боишься? — спросил я, с трудом его догоняя.

— Чего? — не понял тот.

— Что Федька прапорщику на тебя нажалуется.

Андрей рассмеялся.

— Не. Не боюсь! Он шавка, а я технарь! — сержант многозначительно поднял палец, но, увидев на моем лице непонимание, пояснил: — Кроме меня, тут технику никто чинить не умеет!

— Понятно, слишком ценный кадр, чтобы с тобой ссориться.

— Верно, а для прапора особенно. Сломается его сундук и прибежит он ко мне вприпрыжку!

«Сундук — это танк», — сообразил я и взял на заметку расспросить Деда о военном жаргоне.

— Многие у вас на технике катаются?

— Да прапор только и катается, — пожал плечами Андрей. — Как майор помер, приказал ему танк подогнать и с тех пор без него никуда. Он вам про майора рассказывал?

Я кивнул.

— Так вот, прапор — трус!

— Почему?

— Когда это произошло, он на базе сидел, бумажки свои писал и эту птичку в глаза не видел, но боится до усрачки!

— А кто видел?

Андрей ткнул себя пальцем в грудь.

— Я видел, собственными глазами!

— Расскажешь?

— Да что тут рассказывать, сижу — курю, мимо майор на джипе катит и тут она сверху нырнет и его хвать! Вместе с машиной уволокла и больше его никто не видел. Здоровенная такая птичка…

— Понятно.

И вправду рассказывать было нечего.

— Так, начнем экскурсию! — сказал Андрей, когда мы подошли к самолету. — Про что вам рассказать?

Дед указал на самолет.

— Вот с этого и начинай! Очень интересно, никогда такого не видел!

А Андрей только этого и ждал. Откашлялся и учительским тоном начал:

— Перед вами многоцелевой двухмоторный турбовинтовой самолет «Рысь». Берет на борт двенадцать человек, включая экипаж. Грузоподъемность не поражает, всего полторы тонны, зато дальность полета целых две тысячи километров!

— На чем работает? — спросил Дед, оценивающе оглядывая самолет.

— Керосинка.

— Ого!

— Ага! — кивнул Андрей. — Это тебе не «АН-2» с его дорогущим авиационным!

Как ни странно, но любитель техники Василий, самолетом особо не заинтересовался и постоянно косился на стоящие неподалеку грузовики. Туда его тянуло намного больше.

Семен с Игнатом тоже не особо прониклись и откровенно скучали. Наш взломщик зевал во весь рот и постоянно оглядывался, словно подыскивал место, где можно всхрапнуть.

А вот Брюс, напротив, самолетом заинтересовался. Он подошел к машине и бережно погладил по крылу.

— Какой расход? — продолжал свой допрос Дед.

— Ну, где-то по литру на километр, — неуверенно ответил сержант. — Сам я не пилот, точно не знаю.

— А где пилот? — спросил я.

— Где, где, в городе! — развел руками Андрей.

— Значит, на разведку слетать никак? — разочарованно протянул Дед.

Так вот что он задумал! А я-то все гадаю, чего это ему так самолет сдался.

Андрей на секунду задумался.

— Ну, из вас кто-нибудь умеет летать?

Мы дружно ответили, что нет, не умеем. Точнее, ответили все кроме Брюса. Он, как всегда, ничего не понял и скромно промолчал.

— Значит не получится! — подвел итог Андрей. — Впрочем, если бы и был у нас пилот, от прапора все равно разрешения не допросишься.

— Почему это? — удивился Василий, впервые проявив интерес к беседе.

— Да побоится, что петушок наш знакомый самолет склюет.