Мы с Катей покинули канцелярию, но перед тем, как отправляться за макрами, сперва все же решили заехать в офис. Если Додя не успел поработать с полосатиками, то и ехать никуда не нужно. Там партия очень приличная. Но Додя успел. Сияя от довольства собой, Додя продемонстрировал нам готовые терминалы.

— Ты молодец, Додя, — похвалил я нашего инженера, старательно пряча гримасу, — Сколько получилось терминалов?

— Сорок девять штук, — ответствовал Додя, — До ровной полсотни одного макра не хватило. Ну ничего, со следующей партии еще наделаю.

— Боюсь, Додя, следующая партия полосатых макров будет не скоро. Если вообще будет… Виктор и Миша здесь?

— Здесь.

Созвав весь коллектив, мы с Катей рассказали о надвигающейся опасности.

— Скажи, Додя, эти готовые терминалы уже не переделать?

— Лучше не пытаться, — ответил Додя, подтверждая слова Меньшикова, — Полосатый макр — это не флешка, с которой можно стирать информацию, а потом снова записывать. Это скорее компакт-диск или даже виниловая пластинка. Теоретически есть шанс переписать, но качество будет очень плохое.

— Понятно. Тогда не будем и пытаться, — резюмировал я.

Я забрал все готовые терминалы, и мы с Катей снова отправились в путь. Похоже, нам тоже в ближайшие дни нормально выспаться не дадут. Домчались до замка, где я отдал терминалы старейшинам-геронам, оставив себе только один. Это будет мой личный переносной терминал, хотя и неполноценный. Без феечковой сети у него не будет связи.

— Как это работает? — спросил старый герон.

— Все очень просто. Интерфейс, как говорится, интуитивно понятен. Активируем терминал и попадаем в меню каталога.

— А если нужно передать сообщение?

— Вот здесь значок «связь с техподдержкой». Мы будем использовать эту функцию в качестве внутреннего чата. Увы, отдельного канала пока не сделали. Но и этого будет достаточно. Надо только ввести пароль админского доступа. В мирах, уже освоенных феечками, связь будет.

— Мы как-то можем помочь феечкам быстрее проникать в новые миры? — спросил старик.

— Старайтесь брать их с собой всюду, где только бываете. Приказать им нельзя, но ложка меда творит чудеса.

— Вы снова уезжаете, Максим?

— Да. Кардинал поручил нам достать еще полосатых макров. Сперва заедем в один средневековый мир, чтобы прикупить всяких копий, мечей и щитов.

— У меня в подвалах хватает старого оружия, — встрял в разговор замок, — Не надо ничего покупать. Все равно оно ржавеет без дела.

— Что же ты раньше молчал, — попенял я фортификационному сооружению, — Показывай твое оружие.

— Я знаю, где, — вежливо сообщил Бахт на правах коменданта, — Надо спуститься в подвал.

Мы пошли осматривать замковый арсенал и, надо сказать, арсенал впечатлил. Он был забит самым разнообразным средневековым вооружением очень хорошего качества. Не из дрянной бронзы, а из отличной стали. На многих образцах имелись клейма мастеров.

— Отлично, — одобрил я по итогу осмотра, — Возьмем копья и щиты. Топоры, мечи и всякие алебарды сложноваты в освоении. Неандертальцам копья лучше всего подойдут.

Загрузив в гравикар по паре десятков копий и щитов, поехали в мир полосатых макров. По пути гадали, совершили ли уже рептилоиды нападение на неандертальцев и удалось ли последним это нападение отбить.

На место мы прибыли в разгар сражения и, судя по всему, это было уже не первое сражение. В непосредственной близости от штурмуемых пещер рептилоиды успели разбить походный лагерь и даже обжиться. В данный момент, используя преимущество в численности и вооружении, они пытались пробиться через пещерные ходы. Неандертальцы умело отбивались, превратив свои пещеры в долговременные огневые точки, сокращенно — ДОТы.

И все же рептилоиды не оставили попыток. Теряя численный состав, оружие и боеприпасы в виде стрел с грубыми костяными наконечниками, они постепенно оттесняли неандертальцев все дальше вглубь, по всей видимости, намереваясь зажать их в главной большой пещере.

Частично театр боевых действий удалось рассмотреть с высоты гребня горы, частично додумали сами, зная примерное расположение ходов, а ещё увидели, что замаскированный вход, к которому мы обычно подъезжаем, рептилоидами пока не обнаружен. Я погнал Уголька к этому входу в надежде, что дикари по-прежнему держат там своего наблюдателя.

Мы с Катей прождали всего несколько минут, а затем из-за маскировочного куста вышел косматый неандертальский вождь собственной персоной. Он был ранен в левую руку, но виду не подавал.

— Макров мало, — сообщил он, сразу беря деловой тон.

— Понимаю. Макров мало, но оружие нужно позарез, — я понятливо кивнул и повернулся к Кате, — Кать, мы ведь не пожалеем исцеляющего зелья для партнера по бизнесу?

— Не пожалеем, — ответила Катя, доставая флакончик.

Вождь позволил ей обработать рану, а затем послушно глотнул того же зелья из пробочки. Рана сразу перестала кровить и начала затягиваться прямо на глазах. Суровый вождь в своем лексиконе не имел слов благодарности, поэтому просто приложил руку к сердцу. Нам и этого было вполне достаточно.

— Забирай оружие, — предложил я, вытаскивая из гравикара щиты и копья.

Вождь нахмурился, помотал головой и раскрыл кусок шкуры, в котором был завернут десяток макров.

— Этого вполне достаточно, — заверил я вождя, — Не тормози, забирай все.

Довольный вождь сгреб в охапку десяток копий и поволок в пещерное нутро. Через пару минут выскочили еще несколько дикарей, чтобы забрать остальное. Видимо, излечение вождя и своевременная доставка вооружений помогли неандертальцам в очередной раз отбиться. Рептилоиды были отброшены, понеся потери в живой силе и технике в виде «дубинок из бамбука».

Воодушевленные успехом дикари, выскочили из пещер на оперативный простор и бросились крушить походный рептилоидный лагерь. Застанным врасплох рептилоидам пришлось побросать запасы мяса, шкур и дров и отступить в глубину джунглей, в расчете, что неандертальцы увлекутся и кинутся в погоню. Но неандертальский вождь на уловку не купился. Удовлетворившись разрушенным лагерем и взятой в нем добычей, он вернул войска на занимаемые ранее оборудованные позиции.

Про нас с Катей не забыли. Нам принесли еще два десятка «затрофеенных» полосатых макров и пригласили внутрь. Мы отказываться не стали. Флакон с зельем исцеления полон больше, чем наполовину. Наверняка, сможем еще кому-нибудь помочь.

Вождь провел нас в главную пещеру через ходы, в которых еще несколько минут назад шел бой. Дикари срочно восстанавливали целостность баррикад, не обращая внимания на разлитые густые кровавые лужи. Все они были собраны и деловиты, понимали, что рептилоиды отступили ненадолго. Отдохнут и полезут снова.

Несмотря на отбитую атаку, в пещере царил тягостный настрой. Женщины хлопотали возле стонущих раненых мужчин. Дети не играли и не резвились. Даже собаки ходили с поджатыми хвостами. Катя, как могла, экономила зелье исцеления, но помочь смогла только самым тяжелораненым. На всех зелья не хватило.

— Что будешь делать, вождь? — спросил я, — Вашему племени надо уходить отсюда. Безволосые вас не оставят.

— В других местах плохо, — вождь категорически замотал головой, — Мало пищи, нет пещер.

— Ваш мир велик, — возразил я, — Уходите подальше отсюда. Найдете все, что нужно.

— Не найдем, — уперся вождь.

— Ладно. Я сам поищу для вас другое место. Не может быть, чтобы пригодной для жизни была одна единственная долина. А лучше, вместе прокатимся.

— Прокатимся? — не понял вождь.

— На коне поедем. Цок-цок, — я показал пальцами, как скачет конь.

— Конь-друг, — припомнил вождь.

— Вот именно.

Вместе с вождем мы выбрались на поверхность, где я призвал Уголька и гравикар. Вождь не сразу решился залезть в салон. По-моему, он посчитал гравикар живым существом, а потому боялся лезть к нему в «брюхо». Только когда мы с Катей показали, как спокойно садимся и выходим, он набрался смелости. Причем в салон залезал головой вперед словно в пещеру.