— Не просто так. Обменяли на примитивное оружие. Мальвин посвятил нас в условия сделки.

— Что вы такое сделали с Мальвином, что он вам все выложил?

— Поговорили по душам, перед тем как его убить. Послушайте, не мы это начали.

— Ну да, ну да, — припомнил Меньшиков, — Мальвин отправил к вам киллеров.

— Вот именно, — сказал я твердо, глядя на Меньшикова прямо. Если он сомневается во мне, если думает, что я ему вру про Мальвина, то как человек благородный, должен высказать свои сомнения глаза в глаза. Но Меньшиков не стал высказывать никаких сомнений.

— Что вы собираетесь делать с этими макрами? — спросил он вместо этого.

— Продадим вам… по оптовой цене.

— Вообще-то это мой канал поставки, — напомнил Меньшиков, — Я первый начал обменивать макры у дикарей.

— Именно поэтому мы и пришли к вам. Канал ваш, но проход через грозовой мир нашли уже мы. У Мальвина, как вы помните, с этим были проблемы.

— Предлагаю сделку. Я буду платить вам за полосатиков половину стоимости, — заявил Меньшиков, — Таким образом мы будем участвовать в равных долях.

— Мы согласны.

Меньшиков перевел на наш счет больше полутора миллионов кворков. Сумма колоссальная. А ведь у меня в заначке припасен еще один такой же мешочек полосатиков, о котором Меньшикову рассказывать не собираюсь.

Получив расчет, я поднялся со стула.

— Максим, — заговорил Меньшиков, — Присядь, пожалуйста. Удели еще пять минут.

Неожиданная вежливость со стороны самого богатого и родовитого человека Сансити удивила. Я невольно вскинул брови, но постарался сразу придать лицу нейтральный деловой вид. Снова сел на стул.

— Слушаю.

— Как я сказал, у меня возникли трудности с еще одним каналом поставки полосатых макров.

— Это который основной, — уточнил я.

— Он самый. Я хочу, чтобы вы выяснили, что произошло, — он достал из ящика стола еще одну пряжку.

— Опознавательный знак? — догадался я.

— Опознавательный знак, — подтвердил Меньшиков, — Он же приведет вас в нужное место.

— Почему вы поручаете это дело именно нам? — не смог не спросить я, — Вы нам настолько доверяете, что готовы раскрыть полную схему самого прибыльного бизнеса города Солнца?

— Вам доверяет кардинал, — пожал плечами Меньшиков, — А кардинал в людях не ошибается… в отличие от меня… кроме того, вы просто поражаете своей исполнительностью. Мне начинает казаться, что вы способны справиться с любой задачей.

— Не нужно нас переоценивать, — попросил я, — Это может оказаться неполезным и для вас, и для нас.

— Убедил, — Меньшиков улыбнулся и тряхнул головой, — Переоценивать не буду. Если честно, мне просто некому больше доверить это дело. После случая с Боленскими я перестал доверять старой аристократии.

— Я вас понял, — я снова поднялся с места, — Мы попробуем выяснить, что там случилось со вторым каналом.

— С основным каналом! — уточнил Меньшиков, со значением задрав вверх указательный палец.

— Я это помню.

Выйдя из особняка, мы с Катей поехали в свой офис.

— Макс, что мы будем делать с остальными макрами? — спросила Катя, как только мы сели в гравикар, — Если начнем торговать полосатиками, Меньшиков очень скоро об этом узнает. Не думаю, что он обрадуется.

— Тут ты права. Мы должны соблюдать условия сделки. Но у меня рука не поднялась слить ему еще одну партию за полцены. Меня бы придушила собственная жаба, если б я продал за полтора миллиона кворков партию, за которую реально с наценкой можно выручить все четыре, а то и пять. Меньшиков явно брал цену по самой нижней планке.

— Ну а что делать тогда? Зароем эти макры как клад на пиратском острове?

— Пустим на собственные нужды. Полосатики — это, считай, микропроцессоры в мире магии. Нам нужны сервера, вычислительные блоки и прочая аппаратура.

В офисе застали Додю и Мишу, Виктор уехал развозить товары по точкам.

— Миша, у нас в офисе есть хороший надежный сейф?

— Нету, Максим. Как раз хотели подойти к тебе с этим вопросом, — ответил Миша, — Иногда под заказ приходят очень ценные вещи, хранить их в тумбочке подвала — не дело.

— Тогда заказывай сейф срочно. Нам есть, что в нем хранить.

— Лучшие сейфы делают здесь в Сансити. Там многоуровневая магическая защита, все дела…

— Экономить на безопасности не будем. Бери с защитой, — распорядился я и обратился к нашему инженеру, — Додя, как у тебя идет развитие нашей магической сети?

— Идет потихоньку, — Додя пожал плечами, — Все упирается в мощности.

— Так. И насколько сильно все упирается в мощности?

— Критично, — ответил Додя, — Ты же не можешь обеспечить меня материалом на сотни тысяч кворков…

— А если смогу? — с видом фокусника я высыпал на стол целую кучу полосатых макров, заигравших на свету тысячами искристых граней.

— Откуда такое счастье? — поразился Додя, — Вы банк ограбили?

На Додино восклицание слетелся десяток феечек, запорхавших вокруг горки полосатиков.

— В банке такого добра не найдешь, — ответил я, — Ну так что? Теперь материала хватает?

— Хватает, — алчно доложил Додя, — Ух, я теперь развернусь.

— Только спрячь их. Сам понимаешь, показывать такое богатство никому нельзя.

— Конечно, понимаю, — Додя аккуратно сгреб макры обратно в мешочек и убрал куда-то под стол.

— Миша сейчас закажет сейф, переложишь полосатики туда.

— А вы?

— Нам придется снова ехать по делам.

Пристроив полосатые макры, поехали в гильдию, где нас дожидались Харах и брат Заш.

— Уже вернулись, — обрадовался Заш и поспешил на кухню с намерением нас кормить.

— Как поездка? — спросил сидящий за столом Харах.

— Макры сдали Меньшикову. Получили расчет, — сообщил я, — Полагаю, пришло время поговорить о наших финансовых взаимоотношениях.

— Члены гильдии скидываются в гильдейскую казну, — сказал Харах, — Семь процентов от суммы дохода. Считайте это гильдейским подоходным налогом.

— Процент приемлемый. А твоя доля…

— Максим, всю работу проделали вы с Катей, — Харах отгородился от вопроса раскрытыми ладонями, — Я с вами просто прокатился в качестве туриста. Так что претендовать лично на долю не собираюсь. Мне будет более чем достаточно гильдейского подоходника. Сколько там вышло? Пара тысяч кворков наберется?

— Побольше наберется, — я улыбнулся, — С полутора миллионов семь процентов — это…

— Сто пять тысяч! — поразился Заш, принесший с кухни поднос с едой.

Я с легким сердцем переправил на счет гильдии сто пять тысяч кворков. Да, сумма большая. Но и у меня на гильдию большие планы. Героны расселены во множестве миров. Торговля и посредничество — их привычный источник дохода. Через кого еще налаживать свою торговую сеть, если не через них?

В подтверждение моих мыслей в комнату впорхнула феечка. Я сразу понял, что феечка одна из наших, потому что она сразу по-свойски села Кате прямо на голову.

— Это еще кто… что такое?

— Это феечка, брат Заш. Найдется у тебя для нее немного меда?

Брату Зашу дай только повод кого-нибудь покормить. Он притащил для феечки горшочек с медом. Чую я, на такое сладкое гостеприимство уже завтра феечка притащит сюда своих товарок. Я этому только рад. Чем быстрее будет расширяться по мирам ареал обитания феечковой колонии, тем скорее будет разрастаться наша информационная сеть. А проблема с вычислительными мощностями успешно решается за счет нашего прямого доступа к полосатикам.

— Так это твоя феечка, Максим? — с интересом спросил Харах, разглядывая кормящееся существо.

— Наша, — ответил я с поправкой, — Точнее даже, нашего предприятия.

— Так вы не ради развлечения ее приручили?

— Разумеется, нет. Феечки доставляют информацию из одного мира в другой. Причем, очень быстро доставляют.

— А я думал, феечки бесполезны.

— Очень даже полезны. Надо только суметь найти верный подход. Ну и технически обеспечить передачу-приемку данных.