— Не совсем. Она путешествует очень быстро и очень быстро возвращается. Главное, кормить ее медом. Тогда она будет считать тебя своим домом.

— Обещаю, я буду кормить ее медом, хозяин, — горячо пообещал замок, — У меня в подвале есть запасы превосходного лугового меда.

— Отлично. Только кормить ее надо с ложечки. И к слову о подвале. Пожалуй, я выпущу Бахта, чтобы он заботился о феечках.

— Есть еще феечки? — застенчиво переспросил замок, боясь поверить в такое счастье.

— Можешь не сомневаться. Слетятся как мухи на… на мед. Твоя задача будет открывать для феечек проходы во все миры, что тебе доступны.

— Не сомневайся, хозяин. Не подведу.

Выпущенный из темницы Бахт, еще поднимался из подземелья наверх, а Белка уже исследовала все портальные направления. Она безошибочно чувствует места для переходов в соседние миры и пространства. Осмотром она осталась довольна, как и самим замком. А уж когда Бахт зачерпнул на ложку хваленого лугового меда, феечка впала в экстаз. Мед в самом деле первосортный.

Откушав медку, Белка смоталась за товарками и вернулась с десятком сородичей. О десятке феечек Замок и мечтать не мог. Бахт, узнав, что его заточение окончено и ему теперь доверена забота о мелких крылатых созданиях, тоже был рад несказанно. Одним словом, покидали мы замок, чувствуя себя Санта Клаусами, наделяющими сплошным незамутненным счастьем.

Прежде, чем уехать, не забыли набить макров хаоса. К гоблину без них ехать неприлично. Гоблин встретил нас с деловитой хмуростью во взгляде. Оплата за поставленные гравикары и заявка на новую партию слегка разгладили складки на зеленом лбу, но непринуждённого разговора не вышло. Зеленый торгаш ждал клиента. Я не стал его мучить, в другой раз поболтаем.

В гильдию вернулись в тот же день, порадовав Заша и Хараха оперативностью.

— Надеюсь, особняк Боленских уже сгорел до головешек, а сами они болтаются на суку, — кровожадно предположил Заш.

— Не все так просто, брат Заш, — усмехнулся я, — Боленские представляют старую аристократию. Им и законы-то не особо писаны. Но хорошие новости есть. Меньшиков больше не желает иметь с ними никаких дел.

— В таком случае у нас есть шанс занять их место в бизнесе? — подметил Харах.

— Шанс есть. Насколько велик этот шанс, скоро узнаем. Нам нужно отправиться на следующий ярус Мирового древа. Надеюсь, Хорь даст нам инструкции.

— Я тоже на это надеюсь, Максим. Но сегодня уже поздно. Отправимся завтра.

Время действительно позднее. На городок опускалась ночь. Мы с Катей были накормлены братом Зашем и отправлены спать на второй этаж. В общем-то в доме хватает свободных спален, как минимум в отсутствие курьера и дяди Крауса освободились две, но я не стал просить вторую комнату у Заша. Катя тоже ничего не сказала. Как и в прошлый раз мы улеглись в одну постель. Уснули, само собой, только под утро.

Утром брат Заш кормил нас пшенной кашей с медом. Я невольно оглядывался. Как бы тут на медовый запашок вездесущие феечки не объявились. Но быть их здесь, разумеется, не могло. В этот мир они доберутся еще не скоро.

После завтрака брат Заш был оставлен на хозяйстве, а мы с Катей повели Хараха за город, и когда скрылись от людских глаз, я активировал коня и гравикар. Удивлению Хараха не было предела.

— Никогда не путешествовал по мирам с таким комфортом, — сообщил он, развалившись в эргономичном кресле.

Однако, мы смогли удивить его еще больше, когда перетащили в межмирье. Уголек мчал со скоростью под двести километров в час, проносясь мимо миров как скорый поезд мимо полустанков. Через полтора часа мы добрались до пещеры, которую использовал Мальвин, чтобы переходить на верхний ярус Древа миров.

— Здесь придется набраться терпения, — сказал я Хараху, когда Катя погрузилась в созерцание тени, — Открыть проход на «верхний этаж» гораздо труднее, чем перебраться в соседний мир.

Впрочем, в этот раз переход дался легче, сказался опыт предыдущего раза. Я затащил Хараха в открытую Катей тень.

— Вроде бы точно такое же межмирье, — сказал Харах, осмотревшись.

— С виду такое же, — согласился я, — Разница в том, что здесь Хорь способен себя явить.

— Понятно. Куда теперь?

— Никуда. Если Хорь появится, то найдет нас и здесь.

В ожидании расселись прямо на камнях. Харах старался выглядеть невозмутимо, но я видел, что он напряжен. Как-никак, личная встреча с богом. Правда, когда Хорь объявился, Харах его не увидел. Неспроста Хорь выбрал нас с Катей. Мы его видели и слышали без каких-либо усилий.

— А вы шустрые ребята, — как ни в чем не бывало похвалил нас Хорь, появившись из ниоткуда, — Смогли от меня уйти.

— Смогли, — согласился я, — Но вернулись добровольно.

— И правильно сделали, — сказал Хорь, — Я сразу понял, что вы ребята практичные.

Он больше ни слова не говорил о том, что мы должны перейти под его покровительство, как будто этой темы ранее вовсе не поднималось. Я тоже дипломатично об этом говорить не стал. Харах не видит и не слышит своего бога, зато прекрасно видит и слышит то, что говорю я. Не стоит посвящать его в наши сложности во взаимоотношениях с Хорем.

— Хорь здесь? — прошептал Харах едва слышно.

— Здесь, — ответил я.

Харах благоговейно замолк, не спуская глаз с того места, куда смотрели мы с Катей. Сам Хорь на своего последователя герона даже не глянул.

— Итак, — продолжил бог, — Как и обещал, я направлю вас в мир, где добываются полосатые макры. Вы станете новыми посредниками, полноценными проводниками моей воли.

Я склонил голову, изобразив почтенное смирение. Хоря моя пантомима удовлетворила.

— Достань пряжку, что ты получил от Мальвина, и компас, — продолжил он, — Сложи два предмета вместе.

Я сделал, как велел бог. Хорь сделал легкий пасс кистью руки. Между предметами проскочила голубенькая искорка.

— Что это значит? — спросил я.

— Я настроил твой компас, — ответил бог, — Он приведет тебя, куда нужно.

— Нам прямо сейчас можно отправиться в тот мир?

— Не сразу. Сперва вам нужно закупить мечи, копья и щиты.

— Зачем?

— На них вы обменяете полосатые макры, — просто пояснил бог, — Берите самые простые грубой работы.

— Сколько такого оружия нам понадобится?

— Возьмите по десятку. Этого достаточно, — произнес Хорь со снисхождением, — Мальвин брал именно столько.

— Хорошо. Сделаем.

— Вон тот герон, что тщетно силится меня разглядеть, покажет мир, где такие продаются недорого, — добавил Хорь.

— А потом нам что делать?

— Отвезите макры Меньшикову и получите расчет в кворках, — сообщил Хорь, — Потом скажу, что делать дальше.

Хорь исчез, не став тратить время на прощания. Я так понимаю, он вполне удовлетворен состоявшимся разговором, начав выстраивать общение по своему сценарию: он говорит что делать, мы, соответственно, делаем. Пусть так… пока так.

Я пересказал Хараху полученные от бога инструкции.

— Я знаю, где купить мечи и копья, — подтвердил Харах, — Только не понимаю, зачем покупать оружие такого низкого качества.

— Спорить с богом не будем. Сделаем, как велено.

— Это само собой.

Харах тоже достал свой компас и настроил на нужный мир. Мы скатались до этого захолустного мирка словно в какой-нибудь сельский пригород из мегаполиса. Сорок минут езды, и мы на месте. Там на грязном крикливом средневековом рынке за несколько простейших макров закупили грубо сработанные мечи, копья и щиты. Все это было изготовлено вручную из металла, в котором скорее угадывалась бронза, нежели сталь. Свалив покупки на заднее сидение гравикара, продолжили вояж.

Если сравнивать межмирье с метрополитеном, то мир, в котором добывают полосатые макры, находится в конце ветки. Собственно, так и есть. Этот молодой мир в самом деле на конце ветки Мирового древа. Не будь у нас скоростного Уголька, добирались бы, наверно, не один день.

Компас, настроенный Хорем, привел в дикий, необжитой, первобытный мир, заселенный свирепым зверьем. На далеком горизонте насчитали целых три дымящих вулкана. Едкий воздух вонял серой. Все в этом мире казалось каким-то необузданным, не до конца сформированным. Наверно, так и должна выглядеть колыбель, в которой Хорь взращивает пожирателей миров.