Какого черта она погналась за Билли одна?

Защити ее.

Гнев пробежал рябью по моему телу, и я побежал быстрее, чем когда-либо на двух ногах. Мысль о руках Билли на Саванне приводила меня в ярость, и я не мог этого понять. Она была для меня никем, просто ЛаСаль. Средством для достижения цели.

Ложь.

Запахи крови и страха затопили мои чувства, и я замедлил шаг. В лесу стояла мертвая тишина, если не считать дыхания Саванны… и биения ее сердца. Я чувствовал это с расстояния двадцати футов, как если бы это было мое собственное тело.

Отражение полной луны сияло над озером, и Саванна двинулась ко мне сквозь деревья. Она была ранена, напугана, но под всем этим ее манящий аромат взывал ко мне.

Ее глаза остановились на мне, расширенные от страха.

— Джексон!

Сделав несколько шагов, она сократила расстояние и упала в мои объятия, ее тело дрожало. Я почувствовал исходящий от нее запах Билли, и мой гнев вспыхнул с новой силой.

— Я же сказал тебе оставаться на месте.

Она не ответила, просто уткнулась лицом мне в грудь. Я напрягся, но крепко держал ее, вдыхая ее пьянящий аромат, пока ее бешено колотящееся сердце успокаивалось. Мой гнев рассеялся. Она была жива. Это было все, что имело значение.

Я осторожно провел рукой вверх по ее спине и почувствовал рваные раны сквозь разорванную куртку. Она вздрогнула, и из ее горла вырвался всхлип. Чувство вины накрыло меня, и мое тело затряслось от ярости. Билли мертвец.

Сделав медленный вдох, я внимательно прислушался. Два удара сердца. Ее. Мое. И больше ничего.

Лес был пуст. Билли, должно быть, сбежал.

— Ты ранена, — сказал я хриплым голосом.

— Я в порядке, — прошептала она. — Просто обними меня.

Я должен был просчитывать, планировать, выслеживать Билли. Обыскивать хижину. Искать ключи к выяснению личности колдуна. Но все это было не больше чем шуткой, когда она была в моих объятиях. Внезапно битва, опасность, ставки — все это ничего не значило.

В этот момент была только она. Запах ее волос так близко от моих губ. Мой волк, который был в ярости, затих. Сосредоточен. Мы были идеально спокойны. Это было то, где мы должны были быть. Обнимать ее. Защищать ее. Воссоединиться.

Часть меня знала, что это безумие, но оно тонуло в каждом ощущении моего тела.

Саванна посмотрела на меня, положив руки мне на грудь. Я чувствовал запах ее эмоций. Страх и паника ушли, их сменил запах, с которым я никогда раньше не сталкивался. Я не мог точно назвать его. Правильность. Принадлежность.

Моя.

Ее зрачки расширились, а пульс застучал под моими пальцами. Могла ли она каким-то образом тоже почувствовать это?

Легкость ее прикосновений послала жар прямо сквозь меня, превратив мой страх за ее безопасность в пульсирующее желание. Все, о чем я мог думать, это целовать ее, заявлять на нее права, брать ее прямо здесь, под луной.

Я провел большим пальцем по ее ушибленной щеке. Она слегка поморщилась, но прикусила нижнюю губу. Я чувствовал запах ее желания. Ее желания. И я хотел попробовать это на вкус.

Мы сошли с ума? Ее глаза сказали мне «да».

Но они вынудили меня, заманили внутрь, разжигая огонь, который не мог погасить никакой здравый смысл. Я просунул руку к ее заднице и приподнял ее. Ее тело было мягким и манящим. Она ахнула и обхватила меня ногами, прижимаясь ко мне своим теплом.

Черт.

Я должен был овладеть ею. Я зарычал, а другой рукой схватил ее за волосы, когда мой рот завладел ее ртом. Она так легко приоткрыла губы, и вкус у нее был божественный, как у цитрусовых в теплый летний день. Ее пальцы двигались по моему телу, прикасаясь и исследуя. Мне до боли хотелось почувствовать и облизать каждый дюйм ее тела. Она целовала меня крепко, словно была ненасытной. Ее потребность только усилила мою, и мне потребовалась каждая капля самообладания, которая у меня была, чтобы не сорвать с нее одежду и не зарыться в нее.

Словно почувствовав мои мысли, она застонала и задвигалась, прижимаясь к моей твердости. Я почти чувствовал влажное тепло ее тела, наркотик, тянущий меня вперед. Я мог бы раствориться в ней. Ничто другое в мире не имело значения, кроме этого. Она. Моя.

— Джексон. — Голос Сэм прорезал ночной воздух, окатив мое желание ледяной водой. Она стояла в тени деревьев, в ее золотистых глазах горели огоньки шока и страха. — Ты с ума сошел? Что ты делаешь?

Ни одна пуля никогда не поражала меня так сильно. Это было похоже на океанскую волну, обрушившуюся на меня.

Что я делал?

Вина, стыд и гнев затопили меня. Я оторвался от губ Саванны и поставил ее на землю. Что я наделал?

Она наша.

Нет, это не так.

Все было неправильно. Момент был идеальным. Но это было не так. Завитки паники пробежали по моей коже. Я должен был взять себя в руки. Саванна была ЛаСаль, врагом моей стаи. Люди, которые убили мою сестру и довели Билли до безумия.

Я провел рукой по волосам и шагнул к Сэм. Она повернулась ко мне спиной и прислонилась к дереву. Я чувствовал запах ее отчаяния и замешательства.

То, что только что произошло, было похоже на жар, но гораздо более сильный. Возможно, для другого из нашего вида это не имело бы значения, но я был альфой, а она — магом. ЛаСаль. Не одна из нас.

Мой волк всколыхнулся во мне. Она. Наша. Я с рычанием сжал его. Это было неправильно.

— Где Билли? — Спросила Сэм, ее голос звучал ровно, поскольку она пыталась сохранить контроль.

Я повернулся к Саванне. Ее губы припухли от нашего поцелуя, а щеки раскраснелись. Моя грудь сжалась, и я подавил волну желания, которая захлестнула меня.

— Ты знаешь? — Спросил я.

Гнев и страх промелькнули на ее лице, и она впилась в меня взглядом.

— Он мертв.

В груди у меня все сжалось, когда лес закружился и кошмар обвился вокруг меня.

— Что? Билли был моим. — Мой голос был ледяным и грубым, почти неузнаваемым.

Разочарование и ненависть отразились на лице Саванны.

— Он напал на меня. Я толкнула его, и он споткнулся о выступ.

— Где? — Я зарычал, едва способный контролировать эмоции, бурлящие внутри меня. Он не мог быть мертв. Должно быть, она ошиблась.

Саванна вела нас через лес. Сэм ничего не говорила. Ей и не нужно было.

Мои чувства были настолько поглощены Саванной, что я не учуял Билли. Но теперь, когда я взял себя в руки, это было ясно как божий день. Его запах был повсюду. Я бы сам убил его за то, что он прикасался к ней, но дело было не в этом.

Наконец, через несколько минут ходьбы Саванна остановилась на краю обрыва.

— Там, внизу.

Я обошел ее и подошел к краю. Внизу тело Билли мягко покачивалось на камнях. Это была правда. Волна эмоций захлестнула меня — печаль, гнев, сожаление. Чувство вины.

Рядом со мной появилась Сэм.

— Он споткнулся, да? — Она выгнула бровь, глядя на Саванну.

Губы Саванны задрожали, и она потерла руки.

— Ага.

Ложь.

Мы оба почувствовали этот запах. Я нахмурился и спрыгнул с выступа. Глаза Билли все еще были открыты и смотрели в небо. Я опустился на колени и закрыл их. Затем я закрыл свои собственные и позволил горю проникнуть в меня.

Последняя ниточка, связывавшая меня с сестрой, была мертва. Человек, который помнил ее лучше всех. Человек, который любил ее так сильно, что был готов отказаться от всего, во что верил, ради справедливости. Мести.

Ее истинная пара, связанная жизнью и смертью.

Я молился матери-луне, чтобы у меня никогда не было подобных уз, настолько жестоких, что они могли бы заставить меня предать свою стаю, своих сородичей. Я был альфой, и я не мог рисковать, будучи связанным любовью, желанием или чем-то еще.

Я дал себе шестьдесят ударов сердца, чтобы побыть в этой темноте. Затем я открыл глаза и встал. Я буду горевать по Билли и моей сестре позже, но сейчас мне нужно было руководить. Мне нужно было все исправить.

Я посмотрел на Саванну, которая встретилась со мной взглядом. В этот момент я точно знал, что она не такая, какой кажется.