— Это правда, мэм? Если вы нам не скажете, нам придется арестовать вас.

Она стиснула зубы, и ее глаза горели ненавистью. По крайней мере, она была верна. Этим я мог восхищаться.

— Хорошо, мэм. Нам нужно отвезти вас в центр. — Полицейский повернулся ко мне. — Ты и стая хотите выдвинуть обвинения в нападении, Джекс?

Ее глаза расширились.

— Обвинение в нападении? На меня напал чертов монстр и вон тот мудак! — Она, дрожа, указала на тело.

Я чувствовал запах ее ярости и страха.

Мои волки нетерпеливо наблюдали, ожидая увидеть, чем все это закончится, надеясь, что копы швырнут ее за решетку. Я чувствовал запах их ненависти, и я был обязан справедливость своей стае. Саванна должна месяц гнить в тюрьме за то, что она только что сделала.

Но она была нужна нам, чтобы остановить эти похищения и очистить имя стаи. Провидица сказала мне, что Саванна приведет меня к ответам, которые я искал, но я еще ни одного не получил.

Я отмахнулся от копов.

— Дайте мне поговорить с ней.

Офицеры отступили назад, и тело Саванны напряглось, а глаза расширились. Я улыбнулся, как бы говоря: Да. Здесь власть принадлежит мне. Они будут делать то, что им скажут.

— Ты собираешься приказать своим продажным копам посадить меня под замок, Джексон? — выплюнула она.

— Там тебе было бы безопаснее, так что я подумываю об этом.

Она ткнула пальцем мне в грудь.

— Ублюдок. Это ты кого-то убил.

— Того, кто преследовал тебя. Не забывай об этом.

Ее губы разочарованно скривились, и она сжала кулаки.

— Прекрасно, значит, ты мой спаситель. Что ты собираешься со мной делать?

Какая наглость.

— Мне нужна твоя помощь, поэтому я не собираюсь выдвигать обвинения. Но есть условия.

Мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы выплюнуть эти слова без рычания. Мой волк протестующе забился у меня в груди, и то, как другие волки ускользнули, сказало мне, что стая будет в ярости. Неудивительно, но в обязанности альфы не входило делать всех счастливыми. Это была моя работа — защищать стаю.

Женщина скрестила руки на груди.

— О каких условиях ты говоришь сейчас? Я уже рискую своей жизнью, чтобы помочь вам.

Я подошел ближе, так что ей пришлось вытянуть шею, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Никогда больше не прикасайся к этому дерьму. Акониту.

Даже это слово обожгло мне губы.

— И как же мне тогда защититься от долбаных оборотней, пытающихся меня убить?

— Перцовый баллончик. Что-нибудь еще. Это обсуждению не подлежит.

Она провела руками по волосам.

— Прекрасно. Как скажешь.

— Во-вторых, ты должна загладить свою вину перед стаей.

Ее глаза расширились.

— Как?

— Это тебе предстоит выяснить. Но знай: сейчас они возненавидят тебя, если не возненавидели раньше.

Я повернулся, чтобы уйти.

— Джексон!

Мольба в ее глазах остановила меня.

— Что?

Она обхватила себя руками и присоединилась ко мне.

— Что это за существо напало на меня? Ты убил его?

— Мы убили его, да, но я понятия не имею, что это было. Тип демона, с которым я не сталкивался.

Она тяжело сглотнула, и я почувствовал исходящий от нее ужас. И решимость.

— Мне нужно это увидеть. Если мне всю оставшуюся жизнь будут сниться кошмары, я хочу увидеть его по-настоящему.

Впечатляет. Мой волк неохотно согласился.

Я покачал головой.

— К сожалению, это невозможно. Как только ты убиваешь демона, его тело тает. Этот оставил липкое пятно черной крови, прежде чем оно выкипело и превратилось в ничто. Будет трудно идентифицировать его по одному описанию.

Ее плечи поникли.

— По крайней мере, он мертв.

Он не был по-настоящему мертвым — демоны просто возвращались в подземный мир. Но я не хотел объяснять это ей в данный момент, учитывая, с чем она столкнулась этой ночью, поэтому я просто пожал плечами. Я начинал подозревать, что у нее есть дар определять, когда я лгу. Возможно, у меня была какая-то подсказка. Мне нужно над этим поработать.

Прежде чем я успел отойти, она схватила меня за руку.

— Будут еще?

— Может быть. Вероятно.

— Откуда они вообще берутся?

Я глубоко вздохнул и встретился с ней взглядом.

— Их вызывают из преисподней. Колдуны.

27

Саванна

Моя жизнь превратилась в кошмар наяву.

За мной охотятся оборотни, но эта проблема казалась гораздо меньшей теперь, когда я знаю, что ещё и демоны пришли за мной. Демоны, вызванные колдунами.

Могли Кейси и тетя Лорел вызвать подобных существ?

Джексон предупреждал меня, что ЛаСаль практикуют темные искусства. Это ли он имел в виду?

Я прислонилась к дереву и оценила свое положение. Вдобавок к тому, что на меня охотились различные сверхъестественные существа, я была почти уверена, что только что оттолкнула и разозлила всех в местной стае оборотней, и теперь копы хотели бросить меня в тюрьму за использование аконита. По крайней мере, Джексон смог убедить копов отпустить меня — хотя я могла сказать, что это привело в ярость его стаю. Сэм больше даже не смотрела мне в глаза.

Поездка на такси домой была унылым занятием, и черный внедорожник, полный оборотней, следовал за мной всю обратную дорогу в Индию.

Кейси, как всегда, встретил меня у двери. Было поздно. Он ждал?

Он провел пальцами по волосам.

— Боже, Саванна, каждый раз, когда ты появляешься, ты выглядишь еще хуже, чем в прошлый раз. Что случилось на этот раз?

Я не хотела, чтобы тетя Лорел слышала, поэтому мы направились наверх. Я все объяснила, пока сидела за крошечным письменным столом в своей комнате и рисовала демона из парка, чтобы успокоить нервы.

Кейси потер лицо ладонями.

— Это гребаное безумие. Тебе нужно держаться подальше от Лорена и его стаи. Из-за него тебя убьют.

Я покачала головой.

— Нет. Я должна положить этому конец. Я могу помочь.

Мой кузен нахмурился.

— Это слишком опасно.

— Джексон может ненавидеть тебя, но я знаю, что он защитит меня — даже после того, что я сделала с ним сегодня вечером.

Джексон убил человека у меня на глазах. Просто чтобы защитить меня.

Кейси слегка усмехнулся.

— Да, ну, тебе придется какое-то время отрабатывать это. Альфа-каратель волков. Тебе повезло, что он не убил тебя сам.

Я стиснула зубы.

— Ты дал мне аконит! Меня чуть не посадили в тюрьму только за то, что он был при мне!

— Да, извини за это. Но я дал тебе это, чтобы использовать против нападавших. Не против альфы, — сказал Кейси, посмеиваясь.

Очевидно, эта мысль привела его в восторг, но Кейси не видел Джексона в его волчьем обличье, свирепо смотрящего в ответ, когда у него изо рта капает кровь.

Я перевернула свой набросок демона и подтолкнула его к своему кузену.

— Ты можешь сказать мне, что это?

В то время как тело демона исчезло, его жилистые конечности и свирепые когти навсегда запечатлелись в моей памяти.

Его глаза расширились.

— Черт возьми, ты хорошо рисуешь. Эта картинка на самом деле пугает меня до смерти. К сожалению, я понятия не имею, что это такое.

— Ты можешь это выяснить? Ты у меня в долгу.

— Да, у нас где-то здесь припрятано несколько руководств по демонологии. И я знаю людей, которых мог бы спросить.

— Осторожно.

По какой-то причине я не до конца доверяла своей тете. С помощью мягких угроз физической расправы я заставила Кейси пообещать не рассказывать тете Лорел или дяде Питу о случившемся. Хотя я безоговорочно доверяла своему кузену, я не могла избавиться от чувства, что его родители попытаются помешать мне работать с Джексоном или что они будут держать меня взаперти, пока угроза не минует.

Но мне нужно было выяснить, что происходит, и Джексон Лоран, казалось, был одержим желанием сделать то же самое.