Полицейские со светящимися дубинками окружили нас. Я, пошатываясь, отошла от обездвиженных волков и попала в объятия патрульного.

На какой-то ослепительный миг ярмарка показалась сном. Теперь я просто хотела, чтобы кошмар закончился.

26

Джексон

Люди шарахались с моего пути, когда я несся через ярмарку на своих четырех лапах.

Мне нужно было избавиться от аконита. Саванна, возможно, все еще в опасности от волков изгоев и демонов — или даже от моей стаи, после того, что она сделала.

У меня не было на это времени.

Химикаты жгли мою кожу, а глаза так сильно щипало, что было почти невозможно что-либо видеть. Но это было ничто по сравнению с яростью, кипящей в моих венах.

Аконит, из всего возможного. После того, как мы спасли ее от демона и белого волка, она опрыскала нас этим.

Конечно, она это сделала. Она была ЛаСаль. Как я мог представить, что она была другой?

Аконит был ядовит для оборотней. Он ослеплял наши чувства, сжигал нашу плоть и останавливал нашу способность к превращению и регенерации. Это было проклятие богов.

Она тоже была такой.

Я завернул за угол и зарычал, увидев игру «Данк танк». Должно было подойти.

Перепуганный данки спрыгнул со своей платформы, когда я подпрыгнул в воздух и нырнул в воду. По мгновенному облегчению я понял, что, по крайней мере, версия, которой она меня опрыскала, была водорастворимой.

Как только я достаточно повозился в резервуаре, я выпрыгнул и затрясся, обрызгивая водой всех, кто был достаточно глуп, чтобы оказаться поблизости. Мой волк был взбешен и хотел укусить женщину ЛаСаль.

Они убили нашу сестру. Аконитом.

Мое тело дрожало от ярости. От одного этого остаточного запаха моему волку захотелось перегрызть глотки. Мне потребовался весь мой контроль, чтобы отступить, когда я увидел бутылочку в руках Саванны. Это дерьмо убило мою сестру. Я никогда этого не забуду. Никогда не прощу.

И боги, я хотел отомстить.

И все же, когда умерла моя сестра, я был тем, кто должен был привести стаю в порядок, чтобы предотвратить тотальную войну с ЛаСаль. Мне пришлось проглотить свой гнев, чтобы поступить правильно. И мне придется проглотить это сейчас. Проклятая женщина была нужна мне живой.

Я побежал обратно туда, где оставил ее. Когда мой волк был в ярости, мне нужно было измениться, чтобы взять себя в руки.

Это должно было стать проблемой. Когда я услышал крики Саванны ранее, я не потрудился снять одежду, чтобы обратиться — я просто позволил ей порваться. Мне нужно было что-нибудь надеть перед тем, как я перекинусь, чтобы не бегать по ярмарке совершенно голым. Я бы никогда не признался в этом своему волку, но временами я завидовал обычным оборотням.

Я прошел мимо продавца одежды. Щелкнув челюстями, я сдернул с вешалки пару брюк и оставил торговку, вопящую от ужаса, позади. Моего волка не волновали такие идеи, как собственность, только территория.

Я скрылся из виду за палаткой и обратился. Мои кости хрустнули, мышцы растянулись, челюсти сжались, а клыки втянулись. Я стиснул зубы и издал низкое рычание. Обращение никогда не причиняло такой боли.

Гребаные ЛаСаль и их аконит.

Я зарычал, застегивая брюки.

Снова став человеком пришло время найти эту проклятую женщину. Даже несмотря на тысячи людей, слоняющихся по ярмарке, я чувствовал ее запах. Это было удивительно, но очевидно, что опасность каким-то образом обострила мои человеческие чувства.

Несмотря на разъяренных волков и демонов, ярмарка не погрузилась в полный хаос. Сторонники магии были достаточно привычны к демоническим вспышкам и беспорядочной магии. Это было просто естественной частью населения, состоящего из заклинателей, оборотней, вампиров, демонов, дьяволов и дюжины других магических видов. Они довольно часто сходили с ума. Это было чудо, что город все еще стоял.

Но не было никаких сомнений в том, где все произошло. На деревьях вспыхивали синие огни, и повсюду кишели агенты Порядка. Один демон и один волк были мертвы. Их сообщники, должно быть, уже давно ушли, включая волчицу, которая изначально напала на Саванну.

Мы были чертовски близки как к триумфу, так и к катастрофе. И снова Саванне Кейн очень повезло.

Добравшись до мигающих огней, я увидел жалкую картину. Взволнованные копы. Несчастные волки. И посреди всего этого потрясенная женщина ЛаСаль, сидящая на бордюре.

Она притягивала к себе неприятности, как магнит, но я почувствовал облегчение оттого, что с ней все в порядке. Я бы сделал все необходимое, чтобы защитить ее, но после того, что она сделала с нами, я не испытывал ни капли жалости к ее нынешнему затруднительному положению.

Ну, возможно, немного жалости. Три дня назад она понятия не имела, что оборотни или демоны существуют на самом деле. Сегодня вечером ее чуть не убили или не похитили и те, и другие.

Саванна вскочила на ноги, когда я приблизился.

— Это был ты — серый волк, который убил человека!

Ее взгляд метнулся к моей окровавленной груди, и жар прилил к ее щекам.

— Волк, который спас твою задницу, — прорычал я. — После чего ты обрызгала меня аконитом!

Она оскалила зубы почти как волчица.

— Я не была уверена, что это ты! И выглядело это так, будто ты собирался напасть на меня! Ты рычал, и из твоего проклятого рта капала кровь.

— Я бы никогда не причинил тебе вреда, но, очевидно, это не работает в обоих направлениях.

Она сделала шаг вперед, но вмешались трое полицейских и оттащили нас друг от друга. Один начал допрашивать меня по поводу оборотня, которого я уложил. Какая катастрофа.

Сэм частично пришла в себя. Судя по звуку, она разговаривала по телефону с моим адвокатом. К счастью, мертвый мужчина был оборотнем, и на нас распространялись законы стаи. Тем не менее, предстояла бумажная волокита, допросы и отчеты, но они знали, что лучше меня не задерживать.

Это не имело значения. После этого Орден только сильнее прижмет нас.

Я уставился на тело. Я не хотел убивать его. Но Саванна была в опасности, и я не был уверен, собирались ли напасть еще волки или еще демоны. Я принял поспешное решение — неправильное, — и мы упустили наш шанс получить ответы. Теперь не было никакого способа вытянуть из него информацию без некроманта, и это была черта, которую никто во всем городе не хотел переступать. Даже ЛаСаль, какими бы чудовищами они ни были.

Мои ноздри раздулись. Страх.

Я обернулся и заметил Саванну. Несмотря на то, что по бокам от нее стояли двое полицейских, она была белой, как привидение. Что еще?

Оставив моего собственного следователя на середине допроса, я направился туда.

Полицейский помахал у нее перед носом бутылочкой без опознавательных знаков.

— Это аконит. Это в высшей степени незаконно, и мы его конфискуем. Как ты его достала?

Она переводила взгляд с одного полицейского на другого.

— Я понятия не имела! Я думала, это какой-то перцовый баллончик. Я новенькая в городе… Я не знала, что все это реально, еще несколько ночей назад! Что, черт возьми, такое волчий аконит?

Коп пристегнул баллончик к поясу.

— Аконит — химическое оружие и средство для подавления беспорядков. Его использование в гражданских целях незаконно. Я собираюсь спросить тебя еще раз, где ты это взяла?

Она пожала плечами.

— Нашла. Кто-то обронил его на ярмарке. Я потеряла свой баллончик, поэтому подобрала и сохранила.

Второй полицейский подошел к ней вплотную.

— Тебе будет легче, если ты скажешь нам правду. Кто тебе это дал?

У женщины были проблемы с авторитетом, и она выглядела готовой влепить ему пощечину, поэтому я вмешался.

— Ее семья.

Саванна метала в меня яростные взгляды, но, насколько я понимал, ЛаСаль могли все вместе отправиться к черту.

Властный коп скрестил руки на груди.