— Я не игрушка, Джексон. Ты не имеешь права командовать мной и не имеешь права использовать меня в качестве приманки.

Джексон

Саванна Кейн была в дюйме от моей груди и так близка к встрече с моим волком, как никогда раньше. Он боролся, чтобы освободиться, но я с трудом удерживал его.

Ее аромат опьянял мои чувства. Коктейль из ужаса и гнева, а под всем этим скрывался слабый шепот возбуждения.

Ее ногти оставили царапины там, где коснулась ее рука, и моя кожа была болезненной.

Вкус холодной родниковой воды смешался у меня во рту с привкусом крови, и я почувствовал аромат мандаринов. Ее магия?

В то время как ее прикосновения обжигали, как обморожение, в ее глазах горел огонь. Все в ней в этот момент заставляло меня чувствовать себя живым.

— Я альфа стаи, а ты находишься на моей территории и создаешь проблемы. Это значит, что я могу тобой командовать.

— Приди в себя! — Саванна почти зарычала, и моему волку это понравилось.

— Ты вломилась в мою собственность. Я жду извинений.

— Я ни за что не извинюсь. Ты облажался с моей машиной — после того, как потребовал за нее выкуп! Почему она была разобрана на части?

Ее взгляд метнулся к двум оборотням, стоявшим в конце переулка. Как будто они могли представлять какую-то большую угрозу по сравнению со мной.

— Она была в ужасном состояние. Шланги радиатора треснули. Твоя обивка разваливается, а радиоприемнику больше тридцати лет. Я устанавливал улучшения.

— Никогда, никогда не трогай мое дерьмо без моего разрешения. И меня тоже.

Она шлепнула меня по груди тыльной стороной ладони, но безрезультатно. На этот раз никакой магии.

— Это говорит женщина, которая вломилась в мою собственность и ударила меня своей магией.

Ее глаза расширились.

— Твои царапины исчезли!

— Мы быстро исцеляемся. Как еще, по-твоему, нападавший смог подняться после того, как ты его сбила? Он остался лежать только после того, как ты сломала ему шею.

Она дрожала от потрясения, неожиданности и закипающей ярости, но ее нельзя было сбить с тропы войны.

— Я уже подумываю переехать тебя. Ты используешь меня как приманку, чтобы поймать психов, стоящих за похищениями!

Она выглядела такой разъяренной, что я подумал, не вырвутся ли когти у нее из пальцев.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — прорычал я, но она была не совсем неправа.

— Ты специально провел меня через «Экслипс», ты расклеил плакаты по всему Бальмонту, чтобы указать волкам мой путь, и ты пытался держать меня в изоляции. Ты знал, что они вернутся, и использовал меня, чтобы поймать их. Отрицай это.

— Я знал, что они придут за тобой, и сказал тебе все. Я пытаюсь защитить тебя, как могу. Как только они покажутся, я обрушу на них небеса. Но ты продолжаешь бежать прямо навстречу опасности.

— Это оправдания, а не отрицания!

Я обдумал ее слова. Она и раньше улавливала мою ложь, но поскольку волки чуют ложь, я привык играть словами.

— Послушай, Саванна, я не собираюсь использовать тебя в качестве приманки.

В любом случае, этот план провалился.

— Я тебе не доверяю, — прошипела она.

— Мне все равно. Но знай: я буду защищать тебя. Ты важна для меня, и я не позволю тебе попасть к ним в руки.

Каждое слово было правдой.

Ее глаза прожгли меня, и она стиснула зубы. Она мне не поверила, но в конце концов расслабилась.

— Может, ты так и думаешь, Джексон, но из-за тебя меня все равно убьют.

Я напрягся, когда пророчество провидицы вспыхнуло в моем сознании. Твои противники тоже охотятся за ней. Если ты не остановишь их, она будет мертва до восхода полной луны, а вместе с ней и будущее твоей стаи.

Я посмотрел на луну. Осталось три ночи.

— Мне нужно, чтобы ты поработала со мной, — сказал я ей.

— Мне насрать на тебя и на твои потребности. Это понятно? — Она надавила мне на грудь свободной рукой, но это не сдвинуло меня ни на миллиметр.

Я схватил ее за запястье.

— Тебе нужно перестать играть в игры, ЛаСаль. Люди исчезают. Трое были убиты, и ты следующая в их списке.

Она вырывалась из моей хватки.

— Я хочу разобраться в этом так же сильно, как и ты. Еще больше, потому что я пытаюсь пережить это. Но ты должен отступить, или ты ничего не получишь.

Когда я притянул ее к своей груди, она сопротивлялась, но мне ничего не стоило прижать ее к себе. Ее тепло прижалось к моему телу, и я почувствовал запах ее ненависти и желания. Я говорил тихо, только для ее ушей.

— Я заключу с тобой сделку. Я отпущу тебя. Я отпущу твоего идиотского кузена. И я отдам машину. Ты поможешь мне и будешь делать то, что я скажу. И ты перестанешь бегать вокруг да около, попадая в гребаные неприятности.

— Или что? — рявкнула она, понизив голос до шепота.

Почему. Она. Такая. Блять. Упрямая?

Я наклонил голову к ее уху.

— Ты убила оборотня. Это означает, что ты подчиняешься закону об оборотнях. Многие из моих волков хотят, чтобы ты предстала перед судом стаи, и последствия могут быть ужасными.

Саванна отпрянула, и я почувствовал исходящий от нее гнев.

— Предстать перед судом? С чего вдруг? Из-за волка, которого я задавила? На меня, черт возьми, напали! Это самооборона.

— Мы не относимся легкомысленно к убийствам членов наших стай — даже если они изгнаны, они все равно остаются волками, а Старые Законы требуют «око за око». Может быть, в другом случае старейшины стаи были бы справедливы, но каждый из них ненавидит твою семью и захочет увидеть, как ты истекаешь кровью. До сих пор я выступал от твоего имени и буду продолжать это делать, пока ты являешься ценной. Но если ты не поможешь мне, я не помогу тебе.

Ее трясло от ярости.

Я отступил и отдал последнюю команду.

— Мои люди выведут тебя с территории стаи на сегодняшний вечер. У тебя есть мое разрешение вернуться завтра. У твоего кузена его нет. Встретимся в «Эклипсе» в час.

19

Саванна

Этот придурок повернулся и пошел прочь.

Сжимая в руках радиоприемник, я прислонилась головой к грубому красному кирпичу и испустила глубокий вздох облегчения, когда он завернул за угол, хотя мир казался менее ярким после исчезновения его подписи.

Напряги мозги, Сави.

Я ненавидела ощущения своего тела рядом с ним. Возбужденное. Этот мужчина был волком. Он украл мою машину и угрожал обвинением в убийстве. Он преследовал меня ночью в темном переулке. Не говоря уже о том, что он ненавидел во мне все. Я видела это по его лицу всякий раз, когда он смотрел на меня своими чертовыми медовыми глазами.

Кроме того, благородный король оборотней только что оставил меня стоять там с парой своих головорезов.

— Пошли, ЛаСаль. — Громила номер один сильно толкнул меня и указал в конец переулка.

— Я не ЛаСаль.

Я наклонилась, чтобы схватить баллончик, который уронила, но Громила Два наступил на нее ногой.

Прекрасно.

Я вздернула подбородок и зашагала по переулку, ведя головорезов за собой. Мой телефон зазвонил в третий раз, я вытащила его и ответила:

— Привет, Кейс.

— Ты в порядке? Мне нужно вызвать войска?

— Да, я в порядке. Парочка головорезов Джексона выводят меня с территории стаи.

— Слава судьбам. Я уже начал нервничать, — кудахтал Кейси, как наседка.

— Ты в порядке? Что случилось?

Он вздохнул.

— Ну, мне только что надрала задницу одна телка.

Я раздраженно сморщила нос.

— И что в этом плохого?

— Ничего, — фыркнул он. — У меня много подружек, так что это случается часто. Я просто говорю, что женщина буквально надрала мне задницу, и мне будет неудобно сидеть несколько дней. Где ты?