Джексон запрокинул голову и завыл, и по моей спине пробежали мурашки. Мир завертелся, когда вой эхом разнесся вдалеке. Какая-то часть меня знала, что это был дружеский вой.

Волк Джексона посмотрел на меня с выражением, которое, казалось, говорило мне: Отдыхай. Ты в безопасности.

Это было похоже на принуждение. Последние силы покинули меня, и я рухнула обратно на берег, истощение придавило меня. Угасающий свет просачивался сквозь деревья, и я закрыла глаза.

41

Джексон

Я подхватил Саванну на руки. Ее кожа на моей груди была холодной, и я вдохнул ее аромат. Мандарины и вкус прохладной воды, стекающей по моим губам.

Она восхитительно пахнет.

Она была без сознания и дрожала. Ее одежда все еще была мокрой после ручья, и, вероятно, она была в шоке.

Она пожертвовала собой, чтобы Сэм и Мэдисон могли уйти. Ей даже не нравилась Сэм.

Мой волк зашевелился, и мое сердце заныло. Она спасла одного из нашей стаи.

Я убрал прядь волос с ее лица. От моего прикосновения она нахмурила брови, и ее губы задрожали. Желание защитить и гнев бушевали во мне, и мой волк напрягся, пытаясь вырваться на свободу.

Пробираясь сквозь деревья, я взглянул на нее сверху вниз. Она выглядела такой хрупкой в моих руках. Такой нежной. И такой соблазнительной. В ней было что-то такое. Может быть, это была ее кровь.

Черт возьми, что со мной было не так?

Она была чертовой ЛаСаль… Но она была и чем-то другим, и я должен был выяснить, что это было.

Хрустнула ветка, и Сэм вышла из-за деревьев вместе с Реджиной и Тони, придерживая правую ногу.

— Ты в порядке? — Спросил я.

Она кивнула.

— Просто порвана мышца. Я скоро восстановлюсь.

— А Мэдисон?

— Она немного потрясена, но с ней все в порядке.

— Мы захватили санаторий. Поймали двух кровавых наркоманов. — Реджина взглянула на Сэм и сделала паузу. — Есть кое-что еще, Джекс.

От нее исходил коктейль ароматов — гнева, предательства и печали. Что бы это ни было, это было нехорошо.

Я усилил свою волю.

— Расскажи мне.

Челюсть Сэм напряглась.

— Это был Билли, Джексон. Он стоял за всем этим. Похищения, захват меня, Саванны. Он работал с колдуном.

Ее слова пронзили мое сердце, и мое тело затряслось. Реджина бросилась вперед и вырвала Саванну из моих рук, когда мое зрение затуманилось, а кости начали хрустеть. С трудом я обуздал своего волка. Мне нужно было ясно мыслить.

— Это невозможно.

— Это он схватил Саванну и притащил ее сюда.

— Может быть, он пытался совершить обмен… — Я зарычал. — За тебя или за пленников. Ему не понравилось, как…

— Джексон. Это он отдавал приказы, — холодно сказала Сэм.

Я почувствовал ее запах. Это было неоспоримо.

Правда.

— Но почему?

В этом не было никакого смысла. Билли никогда бы не стал работать с колдуном, даже если бы они не были ЛаСаль.

— Я не знаю. Но он хочет отомстить ЛаСаль, и я думаю, что он заключил сделку.

Мир вращался вокруг меня. Билли был братом. Членом стаи. Моей семьей.

Я оглядел своих ближайших друзей. Билли когда-то был одним из них. Я рассказал ему все, о каждом шаге… а он предал нас всех. За что? Что стоило предать своего брата, своего альфу? Месть?

Ярость поглотила меня, я развернулся и ударил кулаком по дереву. Кости моих пальцев хрустнули, но боль помогла собраться с мыслями.

Я бы показал ему, что такое месть.

— Джексон. — Голос Саванны прорезал воздух.

Я повернулся к ней лицом, когда она медленно приближалась ко мне. Саванна Кейн. Корень всего этого, топчущая все на своем пути. Почему хаос следовал за ней, как длинная тень?

Последнее предупреждение гадалки гремело у меня в голове: если ты поможешь этой женщине и получишь ответы, они разорвут тебя на части.

Женщина Кейн, ЛаСаль, сделала еще шаг. Я задрожал, едва сдерживая замешательство и ярость. Была ли она моим врагом? Моим союзником? Или моей гибелью?

— Саванна, остановись, — сказала Сэм.

Но Саванна не слушала. Вместо этого она положила руку мне на плечо. Шок, подобный холодной воде, окатил меня, и я резко вдохнул. Мои мышцы напряглись, а затем мягко расслабились, когда ее прикосновение вернуло меня с грани безумия. В ее глазах было спокойствие перед бурей, и в них я увидел силу и доброту.

Сила. Карта, которую провидица вытащила для нее. Могла ли она быть такой для меня?

Она чувствует нашу боль.

Нет. Она не могла. Она не была одной из нас. Она не знала, что значит быть в стае, быть связанной.

Я покачал головой, пытаясь прояснить мысли. Слишком много забот о двуногих. Сосредоточься на текущей проблеме.

Я осмотрел ее.

— Ты ранена?

Саванна покачала головой.

— Нет, но нам нужно найти Билли. Они взяли мою кровь, и колдун использует ее для чего-то. Мы должны выяснить, для чего именно.

Я посмотрел на Сэм.

— Ты знаешь, кто этот колдун?

— Понятия не имею, — ответила она. — Но если Билли работает с ним, я готова поспорить, что это из-за разногласия с ЛаСаль.

Мы пробирались через лес к внедорожникам, которые приобрели у Восточно Висконсинских волков по вымогательским ценам. Тони разговаривал по телефону. Саванна и Сэм отстали, тихо переговариваясь. Мои мысли, однако, были заняты другим.

Билли должен заплатить за предательство стаи.

Мне придется убить его, чтобы создать прецедент. Желчь подступила к моему горлу. Смогу ли я убить собственного шурина? Мы через столько прошли вместе. Как до этого дошло?

В глубине души я знал ответ. Он был прост: ярость.

Он и моя сестра были истинной парой, я был уверен в этом. Когда она умерла, я хотел отомстить, но Билли хотел разрушить мир, оставить половину Мэджик-Сайд в пепле. Вместо того чтобы оплакивать ее смерть, я должен был держать его в узде, пока его жажда крови не пройдет.

Очевидно, она никогда не проходила.

И теперь Билли перешел черту. Только боги знают, какую кучу дерьма он затеял.

Тони подошел и повесил трубку.

— Наши ребята обыскали санаторий и нашли еще двух пленников, живых, но в тяжелом состоянии. Никаких зацепок относительно того, где находится колдун. Мы поймали волка, который утверждает, что Билли был единственным, кто имел к нему прямое отношение.

— Тогда мы найдем Билли.

Нам пришлось бы расправиться с ним вне закона стаи. Если бы состоялся суд, вся стая — и, неизбежно, Орден — узнали бы правду о колдуне, роли стаи в нападениях и о том, что кровь Саванны была подобна наркотику. Это вызвало бы бурю возмущения. Мы не могли рисковать открытым судебным разбирательством, поэтому с Билли нужно было разобраться тихо и быстро.

Как только мы подошли к машинам, я обвел взглядом свой сужающийся внутренний круг.

— Билли — наша семья, но он предал нас и подверг стаю опасности. Он заключал сделки с колдуном и его демонами и ставил свою жажду мести превыше всего остального. Мы могли потерять нашу репутацию, наши жизни и наши союзы. С этого дня Билли — изгнанник. Больше не семья, больше не часть этой стаи. У него больше нет прав на суд по закону стаи.

Воздух наполнился запахами гнева, стыда и сожаления. Я глубоко вздохнул.

— Мы относимся к Билли так же, как к любой другой угрозе. Мы уничтожаем ее, немедленно. Все поняли?

Они кивнули. Мы все знали, что нужно делать.

Я облокотился на внедорожник.

— К сожалению, Билли, должно быть, знал, что мы собираемся совершить налет на санаторий, и, вероятно, подозревает, что это только вопрос времени, когда мы во всем разберемся. Я предполагаю, что он поджал хвост и собирает своих союзников в своей хижине на Верхнем полуострове. Держу пари, он ждет нас.

— Может, нам позвать всех? Действовать усиленно? — Спросил Тони.

— Нет. У Билли много друзей в стае. Нам нужно действовать осторожно и быстро. Тони, Реджина, звоните только тем, кому мы абсолютно доверяем. Люди, которые размещены здесь или могут быстро добраться сюда. И никто из доков. Пусть все соберутся в зоне отдыха Гарден Корнерс и принесут оружие и серебряные пули.