С меня хватит.

— Вот правда, Саванна: ты в долгу передо мной. Хочешь вернуть свою машину? Тогда ты работаешь со мной. Тебе нужна какая-нибудь информация о том, почему эти оборотни напали на тебя или что означают эти татуировки? Тогда ты работаешь со мной — а работать со мной означает возвращаться в свой мотель и оставаться на территории стаи, чтобы я мог помешать этим изгоям волкам вырвать тебе внутренности, как они уже сделали с тремя другими.

Я оставил ее там, трясущуюся от ярости и страха, но обернулся, прежде чем выйти за дверь.

— Завтра днем. В час дня мы идем на встречу с зельеваром, и ты выяснишь, что задумали эти люди. До тех пор, мотель.

Уходя, я хлопнул дверью.

15

Саванна

Такси высадило меня у дома ЛаСаль и умчалось. Я чертовски уверена, что не собиралась сразу возвращаться в мотель. Я была слишком зла, слишком сбита с толку и не знала, что еще делать.

Кейси открыл дверь.

— И где волчья шкура?

— Что?

Он ухмыльнулся.

— Ты сказала, что собираешься содрать шкуру с короля оборотней. И я также не вижу машины, так что, очевидно, все пошло не по плану.

Как много я могу ему рассказать?

Я поморщилась.

— Джексон держит мою машину в заложниках, как ты и сказал. Он не вернет ее, пока я не соглашусь работать с ним.

Кейси пригласил меня войти.

— Это серьезная чушь. Ты ни за что не позволишь волку так давить на тебя. Мы должны угнать твою машину сегодня вечером.

— Ты что, шутишь? Типа, вломиться в автомастерскую и просто забрать машину?

Он закрыл дверь и запер на четыре замка, один из которых начал светиться.

— Да. Ты должна противостоять волкам, иначе они переступят через тебя. Это игра за доминирование. Ты не можешь позволить ему победить. Поверь мне, мы имеем дело с подобным дерьмом годами.

У меня было отчетливое ощущение, что Кейси и Джексон втягивают меня во вражду, с которой я не хотела иметь ничего общего, и я покачала головой.

— Послушай, вламываться туда — это безумие. Я просто взбешена. За мной охотится неизвестное количество кровожадных оборотней, и я хочу их уничтожить. Очевидно, Джексон тоже. Я просто… я просто ненавижу, когда он использует мою машину против меня. Это единственное, что у меня осталось от моих родителей.

Кейси закатил глаза.

— Они волки, Саванна. Если ты подчинишься, они будут ожидать, что ты будешь подчиняться каждый раз. И если ты попытаешься договориться, это превратится в игру «держись подальше». Он играет с тобой, чтобы проверить, какой у тебя характер. Это их способ.

Я провернула похожее ограбление, когда забирала «Грант-Фьюри» из гаража Рэнди. Все прошло нормально. Но опять же, в тот раз мне не пришлось взламывать машину, и за нее было заплачено. Было бы совсем по-другому вломиться в мастерскую, принадлежащую оборотням, посреди земель стаи.

Нет. Это было бы приятно, но это было безрассудно. Я вздохнула и прислонилась к стене коридора, скрестив руки на груди.

Тетя Лорел вернулась домой через час с пакетами продуктов. Она хотела собрать большую семью на большой приветственный ужин, но я отговорила ее. На сегодня с меня было достаточно новых открытий.

У меня возникло искушение спросить ее о магическом зелье, но в тот момент, когда я упомянула Джексона, она похолодела.

— Тебе не следовало идти на встречу с ним. Я не указываю тебе, что делать, но послушай — ни одна здравомыслящая женщина не рискнула бы работать с этим мужчиной.

Вскоре после этого вернулся домой мой дядя Пит — муж Лорел. У его фирменной подписи был аромат свежего табака и вкус хлеба, приготовленного в дровяной печи. Я присоединилась к нему за виски в гостиной. Пока Лорел и Кейси болтали, он был тихим и сдержанным, за что я была глубоко благодарна.

В итоге на ужин мы заказали китайскую еду навынос. Я приготовилась к жирной лапше, но на самом деле она была довольно вкусной, хотя у меня и не было возможности поесть. Лорел засыпала меня вопросами, в основном о моем отце. Я действительно не задумывалась о том, что, когда я потеряла родителей, она потеряла брата. Очевидно, они были близки, но после моего рождения он покинул Мэджик-Сайд и исчез из ее жизни. Потом он умер. Вероятно, я была ее последним шансом сблизиться с ним и с теми потерянными годами.

Она охотно поделилась информацией о моем отце — старшая сестра, которая обожала своего младшего брата. Он был лучшим художником. Прекрасным зельеваром. Его руны были точны — что бы это ни значило, — и он мог поджарить хороший кусок мяса.

Лорел была гораздо менее откровенна о моей матери.

— Вы ее совсем не знали? — допытывалась я.

— Твой отец влюбился, когда учился в колледже в Джорджии, и мы никогда его не навещали. Когда они вернулись сюда, она уже была беременна тобой. Мы были в восторге. Я думала, что у Кейси будет двоюродный брат или сестра, с которыми он сможет играть, но вскоре после этого они переехали в Висконсин. Она не была счастлива здесь, и они решили, что это не та жизнь, которую они хотели бы для тебя.

— Почему? Из-за магии? Из-за оборотней? Из-за чего-то еще?

Моя тетя посмотрела на своего мужа. Невысказанные ответы между ними повисли в воздухе. Наконец, она повернулась ко мне.

— Все это, на самом деле. То, что они уехали, разбило нам сердца, но я бы отдала частичку своей души, чтобы они и ты были в безопасности и счастливы.

Правда.

Я прикусила губу, когда меня захлестнула печаль. Я попыталась собраться с силами, чтобы спросить ее о большем, но зазвонил мой мобильный. Альма. Она бы не позвонила, если бы это не было важно.

— Извините, я должна ответить, — сказала я, затем встала и нырнула в другую комнату. — Привет, Альма. Все в порядке?

— Абсолютно, милая. С тобой все в порядке? Кто-то расклеил по всему городу плакаты с надписью Пропала: Саванна Кейн, последний раз ее видели на пути в Чикаго.

— Что? Шериф идиот? Я не пропала.

Я прижала ладонь ко лбу. Мог ли он быть более некомпетентным?

— Он сказал, что не вешал их. Я попросила его снять их, но он еще не сделал этого. Я просто не понимаю, как кто-то узнал, куда ты направляешься. Я никому не говорил, что ты уехала.

— Ладно, спасибо, что дала мне знать.

Я потерла лоб. Как раз то, что мне было нужно: куча дорожных знаков, указывающих оборотням прямо на меня, если они еще не выяснили, куда я направилась. Поскольку нападавшие на меня охотились за магией, они, вероятно, предположили, что я сбегу в самый большой волшебный город в округе. Это не помогало ситуации.

Я бы поболтала и дольше, но Альма быстро повесила трубку на случай, если кто-то отслеживал наш телефонный звонок.

— Все в порядке? — Спросила Лорел, когда я вернулась к столу.

— Просто моя крестная проверяет, как я.

— Она, должно быть, волнуется. Я полагаю, ты не сказала ей правды. Мэджик-Сайд — это секрет, и о нем запрещено рассказывать посторонним, которые не владеют магией.

— Она думает, что за мной гонятся люди в черном. Честно говоря, я, наверное, больше беспокоюсь о ней. Если эти оборотни пойдут за ней, чтобы добраться до меня…

Мое дыхание запнулось, а сердцебиение участилось. Я действительно не рассматривала риск, которому могла подвергнуться Альма.

— Я уверена, с ней все будет в порядке, — неубедительно сказала моя тетя.

Во мне закралось беспокойство, но проблема породила идею. Открытие.

Пришло время для гамбита.

Я отложила палочки для еды и пробормотала:

— Хотела бы я знать, как она. Она не всегда отвечает на звонки, и я начинаю беспокоиться. Есть ли какая-нибудь форма магии, которая, о, я не знаю, позволяет тебе заглянуть к кому-нибудь?

Я старалась дышать ровно.

Лорел подняла бровь.

— Ага, — сказал Кейси, пережевывая лапшу. — Это называется провидением. Как подглядывание без разрешения. Это абсолютно незаконно, возможно, аморально, и у тебя могут быть большие неприятности.