— Извините, я вас не заметила. Могу я вам чем-нибудь помочь?

Мой рот некоторое время шевелился, прежде чем я, наконец, заговорила.

— Как ты это делаешь? — Я неуклюже сделала сгибающий жест.

— О, просто небольшой фокус-покус. Ничего особенного. — Она взмахнула палочкой, как дирижер, и пара мятных жвачек взлетела с тележки и мягко приземлилась на подушки. — Могу я вам что-нибудь принести? Как насчет мятной жвачки?

Она взмахнула палочкой, и та взмыла в воздух, зависнув.

Я осторожно подобрала ее в воздухе и принялась жевать.

Мятная.

Срань господня. Магия была реальной.

Рациональная часть моего разума, которая вопила в отрицании всего, что я видела за последние двенадцать часов, наконец собрала вещи и уехала в отпуск, оставив явно безумную часть моего разума на водительском сиденье.

Мне нужно было что-нибудь выпить. Наверное, не алкоголь. Эспрессо.

— Где я могу купить приличный кофе? — Я спросил уборщицу.

— Попробуй в «Лунном Бобе», в двух кварталах к югу.

Я кивнула, как будто уборщицы с телекинетическими способностями были совершенно нормальными.

— Спасибо.

С этими словами я заперла свою комнату, в растерянности спустилась по бетонной лестнице и направилась на юг, в «Лунный Боб».

Повсюду вокруг меня город кишел знаками волшебства. Магазин, торгующий зельями. Люди с рогами. Пустые платья, выставленные в витринах. Все это означало одно: то, что сказал мне Джексон, было правдой. Магия. Моя семья. Оборотни.

Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я нервно огляделась. Они буквально могли быть где угодно. Любой может быть оборотнем. Парочка из захолустья выглядела нормально, пока их глаза не стали кроваво-красными, а на руках не выросли когти.

Я пробежала последние пару шагов до «Лунного Боба».

Как только я толкнула дверь, до меня донесся аромат свежемолотого кофе и поджаренной выпечки. Невысокое, долговязое существо с крыльями достало из кофемашины порцию эспрессо и затем начало взбивать молоко.

Я тут же отвернулась, стараясь не задыхаться. Слишком много, слишком рано. Вместо этого я изучала верхнее меню и старательно избегала существа, которое на самом деле готовило кофе.

Занудный парнишка в темно-желтом фартуке улыбнулся из-за прилавка.

— Привет, добро пожаловать в «Лунный Боб». Что бы вы сегодня хотели?

Я не отрывала глаз от меню.

— Э-э… латте?

— Что-нибудь еще?

Что мне было нужно, так это информация, больше, чем что-либо за всю мою жизнь. Я могла рискнуть выставить себя идиоткой.

— Итак, эм, этот город полон магии. А оборотней?

Он моргнул.

— Да. Вот почему он называется Мэджик-Сайд.

Верно. Я встретилась с ним взглядом.

— Ты слышал о семье по имени ЛаСаль?

Все в кофейне притихли.

Черт побери.

Парень наклонился ко мне и заговорщицки прошептал.

— Послушайте, леди, вы, похоже, здесь новенькая, но я бы не стал совать нос в их дела, если не хотите, чтобы вас прокляли. Говорят, один взгляд Лорел ЛаСаль может превратить мужчину в камень, и я в это верю.

Ладно, темная магия. Проверка. Джексон говорил правду.

— А как насчет человека по имени Джексон Лоран?

Парень скорчил смешную рожицу.

— Ага. Он босс Доксайда.

— Что это значит?

Парень оглядел комнату, явно испытывая неловкость, как будто имел дело с сумасшедшей женщиной, что в тот момент было вполне вероятно. Мальчик-бариста почесал в затылке.

— Э-э, это значит, что он альфа. Лидер местной стаи.

У меня внутри все сжалось, как будто «Титаник» дал течь.

— Он альфа местной стаи…?

Парень бросил на меня озадаченный взгляд.

— Оборотней? Вау, ты действительно не местная, не так ли?

Я должна была спросить, хотя уже знала ответ.

— И это делает Джексона Лорана…

— Оборотнем. Он, типа, король чикагских оборотней.

Этот засранец.

Мои кулаки сжались, зрение затуманилось. Он все это время играл со мной.

Забыв о своем кофе, я вылетела за дверь, но остановилась как вкопанная. Мужчина с волосами песочного цвета наблюдал за мной из тени троллейбусной остановки на другой стороне улицы. Он опустил глаза на свой телефон, как только я встретилась с ним взглядом, но я узнала это лицо. Я видела, как он болтал с Джексон прошлой ночью.

Был ли он оборотнем? Преследовали ли меня другие?

Паника разлилась по моим венам.

Здесь повсюду оборотни.

Я понятия не имела, кто был другом, а кто врагом. На самом деле, я тоже толком не знала, кем из двух был Джексон. Пришло время для нового плана.

Я остановила проезжавшее такси и запрыгнула в него. Мужчина с песочного цвета волосами поднял голову и направился в мою сторону, и моя грудь сжалась, когда мое сердцебиение взлетело до небес.

— Уайлдхейвен-авеню, 7546, — сказала я водителю. — И не могли бы вы, пожалуйста, запереть двери?

Мужчина на улице притормозил и поднес телефон к уху, когда такси отъехало.

Через минуту мой телефон завибрировал с незнакомым номером. У меня возникло смутное подозрение, что это был долбаный Джексон Лоран, и я не ответила.

Я понятия не имела, что происходит, но знала одно. Мои родители оставили записку, что, если кто-нибудь когда-нибудь придет за мной, если я когда-нибудь попаду в беду, я должна обратиться к своей тете Лорел. Никакой звездочки с пометкой о том, что она может превратить меня в камень. Просто инструкция, куда идти.

И это то, что я собиралась сделать.

Десять минут спустя водитель свернул на обсаженную деревьями улицу и остановился перед домом 7546 по Уайлдхейвен-авеню. Это был большой дом из красного кирпича с широким крыльцом, зеленой отделкой и белым сайдингом на втором этаже. Казалось, что он был построен более века назад и граничил с особняком. Конечно, дом казался местами немного обшарпанным, но он был красивее, чем большинство тесных квартир, которые я видела до сих пор. У него даже был двор.

От одного взгляда на это место мои волосы встали дыбом. Я понятия не имела, кем на самом деле была моя семья. Джексон сказал, что они опасны, но тогда он также играл в игры с информацией. Утаивание. Манипулирование.

Я вспомнила слова женщины из моих снов: Тебе нужно узнать, кто ты на самом деле, чтобы ты могла остановить тех, кто приближается.

Я не собиралась начинать верить в сны, но после всего, что я видела, я тоже не собиралась в них не верить. Была ли она просто каким-то проявлением моего подсознания или лицом судьбы, она была права в том, что мне нужно было понять, кто я такая и как я вписываюсь в этот мир. Дом ЛаСаль казался подходящим местом для начала поиска ответов.

Возможно, у них были плохие занятия, но моя тетя могла знать, почему я стала мишенью. Джексон определенно не знал — по крайней мере, не ответы, которыми он собирался поделиться.

Я расплатилась с водителем.

— Вы не могли бы задержаться на несколько минут? Я не уверена, есть ли кто-нибудь дома.

— Э-э… — Таксист нервно огляделся по сторонам, а затем начал пересчитывать наличные у себя в руке.

Я дала ему еще десятку.

— Конечно. Я могу задержаться на секунду.

Я вышла из такси, направилась по дорожке к крыльцу и трижды проверила адрес на конверте.

Вот и все. Пути назад нет.

12

Саванна

Расправив плечи, я глубоко вздохнула и поднялась по лестнице. Звонка я не увидела, поэтому трижды стукнула железным молотком. Металлический лязг неестественно разнесся в воздухе.

Шины взвизгнули, когда таксист тронулся с места, что не слишком повлияло на мою уверенность в себе.

Никто не ответил, но такси скрылось из виду, так что я застряла.