- Можно сказать и так, - задумчиво посмотрев на лайма, произнес немец. Потом однако, в некотором раздумье, он все же покачал головой:

- Впрочем надеюсь, присутствующие здесь сознают, что это все же слишком азартная и рискованная игра. И в этом случае, никакого обоюдного доверия быть не может.

Англичанин лишь тонко улыбнулся в ответ:

- Естественно Конрад. Речь конечно не идет о доверии, основанном на каких-то моральных обязательствах.

Кавказец, недоверчиво поблескивая черными глазами, поддержал германца:

- Тем более что наши договоренности, невозможно заверить и подстраховать в Системе. Ведь непонятно - что будет порукой вашим словам? И вообще - большой веры "западникам" у нас нет!

Сохранив маску невозмутимости на лице, представитель хозяина Сема, только пожал плечами:

- Никто и не говорит об этом, уважаемый Джохар. Разве я призывал вас к слепому доверию? Самыми прочными гарантиями, соблюдения наших взаимных тайных обязательств, будет железное совпадение наших интересов! И невозможность получить серьезную выгоду, в случае вероятного вероломства. А главное, придерживаясь сделки - мы все приобретаем огромные трофеи, которые будут захвачены, в результате реализации наших секретных соглашений.

Его собеседники - представители хозяев Зигфрида и Шамиля, утвердительно улыбнулись и понимающе переглянулись между собой...

- Думаете дело у нас выгорит? - спрашивал владыка Сем, у своих приближенных людей - корректора и мага.

Ричард и Джон, как раз пребывали на аудиенции у своего Хозяина, в его главной резиденции терминала.

Англичанин, аристократично склонив голову, не спеша ответил:

- Пока все прошло отлично. Немцы и кавказцы, приняли наши негласные предложения и согласились на их реализацию. В конце концов, несмотря на определенные риски, это соглашение со всех сторон, выглядит для них крайне выгодным предприятием.

Янки в свою очередь, громогласно дополнил коллегу:

- А главное, Верлеса и ее люди, как мы и предполагали, ничего не подозревая, с радостью опрометчиво ухватились за альянс с Шамилем и Зигфридом. - Американец довольно хохотнул и добавил:

- Ну ещё бы! Ведь на первый взгляд - все в этом пакте, кругом кажется им очень прибыльным. Эти соседи Верлесы с нами враждовали, а Зигфрид - так и яростно воевал против нас. Естественно, логично предположить, что сумев теперь привлечь в союзники кроме немца, еще и кавказского Шамиля, лесная хозяйка ныне твердо рассчитывает отомстить нам и окончательно сокрушить.

- К тому же, - увлеченно продолжал Джон. - Привлекая на свою сторону Шамиля, она полностью гарантирует свою безопасность с юга. Ну а с востока у Верлесы, теперь находится и так родственная ей Снежана. Впрочем лесная властительница, ныне в поддержке Снежаны, теперь как ей кажется не нуждается и может позволить себе, даже демонстрировать пренебрежение к сибирской хозяйке. Ведь южный фланг "лесовички", выглядит защищённым - так как кавказец сейчас, официальный союзник лесной владычицы!

- С севера же, земли Верлесы, надёжно прикрыты бурным океаном. Таким образом, на этот раз, для этой владычицы, казалось бы сложилась уникально благоприятная ситуация - отсутствие потенциальных угроз, наличие мощных союзников, договора с которыми, надёжно зафиксированы и подстрахованы в Системе. Да и мы получается, оказываемся во враждебном кольце и без союзников - подвергаясь ударам со всех сторон. В общем, нет ничего удивительного в том, что Верлеса постаралась максимально быстро заключить этот договор с Шамилем и Зигфридом - дабы не упустить такую благоприятную возможность.

- Кроме того, - самодовольно говорил дальше янки. - Вброшенная нами дезинформация и демонстративные обманные переговорные действия, с представителями Шамиля, еще более ускорили ее реакцию. Она реально испугалась, что если будет медлить, взвешивая последствия и осторожно советуясь со своим неприятным Чайкой, который к тому же находится где-то далеко, то может упустить время и потерять возможного кавказского союзника, который реально "уйдет" к нам. Таким образом, наш план и в этом отношении, стопроцентно сработал!

Владыка Сем, удовлетворенно кивнул:

- Да, их договор, уже утвержден и зарегистрирован в Системе. Однако... - владетель Запада сделал паузу, окинув испытывающим взглядом своих людей и веско продолжил:

- А вы уверены, что германец и кавказец нас не "кинут", и не станут по настоящему, совместно с Верлесой громить? Ведь они реально могут нас победить и получить свою долю трофеев, с наших захваченных владений. Да и их договора с Верлесой, официально заверены в Системе и ею подстрахованы. А вот наши с ними тайные соглашения - ни чем и ни кем не гарантированы, и не защищены. Я уже не говорю о том, что ни Зигфрид, ни Шамиль, никаких симпатий к нам не питают. Не получится ли так, что мы сами себя перехитрили? Ведь на кону стоит - наша жизнь!

Сем пронзительным взором, мрачно уставился на собеседников. От этого ледяного взгляда владыки, его людей реально встряхнуло и пробрало до самого нутра...

Наконец Ричард, внутренне собравшись, постарался спокойно ответить властителю:

- Думаю такое развитие событий, практически невероятно. Как бы Шамиль и Зигфрид к нам не относились и какие бы возможности от договора с Верлесой перед ними не открывались - вряд ли они нас обманут.

Он сделал паузу, посматривая на непроницаемое лицо своего владыки, а потом продолжил:

- Мы ведь не зря, привлекли к нашим тайным соглашениям этих соседей одновременно, именно обоих вместе. Они, точно также как и нам - не доверяют и друг другу. Это их неплохо сдержит от вероломства. Но главные гарантии, конечно состоят не в этом.

Ричард немного перевел дух и заговорил дальше:

- Ведь реально в случае победы над нами, в союзе с Верлесой и Зигфридом, тот же Шамиль, даже если и получит немалые трофеи (что в общем далеко не факт), однако в перспективе, по любому окажется в очень уязвимом положении. Так как кавказцы, имеют выход к нашим землям, лишь по узкому "болотному коридору". Причем местные болотники, их ненавидят.

- Предположим, что Зигфрид и Верлеса, согласятся отдать Шамилю значительную часть, наших трофейных земель. Допустим даже, заверят ему это обещание через Систему. Но ведь в случае будущего конфликта Верлесы с Шамилем (а это случится обязательно, ибо столкновение их интересов неизбежно, а взаимная ненависть никуда не денется), Верлеса может очень легко "перерезать" этот "болотный коридор" Шамиля, который будет связывать его метрополию с новоприобретенными землями. И тогда она довольно просто, можно сказать одним махом, быстро аннексирует все его новые территории, да ещё и конфискует его энергоресурсы, которые он успеет вложить в эти владения. Тем более что Верлеса, к кавказцу в любом случае, никаких теплых чувств не питает. Они закоренелые и давние враги.

- Так что Шамиля, ничего хорошего от нашего разгрома и поражения не ждёт - он только таким образом, капитально усилит нашими землями свою "заклятую" лесную соседку. И кавказский владетель, это отлично понимает - так что нас он, "кидать" уж точно не станет. К тому же, в случае удачи нашего плана - Шамиль гарантированно получает большие и надёжные трофеи из верлесовских земель, избавляется от вражеской хозяйки, да и ее родственница Снежана - тогда ему будет не страшна. Скорее наоборот - у кавказца, сразу возникают широкие перспективы продвижения и в северо-восточном направлении, открывается заманчивая возможность победы и над этой славянской хозяйкой, особенно если для этого, он "подключит" северного хозяина Доннара. Да и мы также, сможем в этом поучаствовать.

Англичанин остановил свою речь и взглянул на американца. И Джон, после него, продолжил :

- Что же касается верности нашим тайным соглашениям германского Зигфрида, то тут конечно ситуация, представляется менее надёжной. Однако в одиночку, немец не станет поддерживать Верлесу. Это ему явно невыгодно. Шансы на победу малы - только зря вымотается и понесет потери. Как это и было в прошлых войнах. Ну а в случае, вполне возможного абсолютного проигрыша - вместе с лесной Хозяйкой, он потеряет и свои владения и саму жизнь. Тем более что он, неплохо осведомлен о том, что хотя за прошедшие годы, наши владения и не увеличились, однако силы и возможности, очень серьезно возросли качественно.