Сергей задумчиво посмотрел на товарища и заметил:
- Я уже говорил. Что флора и фауна сибирской хозяйки, мене агрессивна чем природа южанина, а значит будет не очень эффективной в экспансии. Снежана не достигнет успеха, пытаясь преобразовать джунгли Дэва. Определенные проблемы она ему конечно доставит, но в целом сама только зря вымотается.
- А степные районы Тенгри? Или бывшие земли Мерга? Ведь там природу менять не надо. Она вполне подходит сибирской вадычице! Почему бы ей не осуществить захват у Дэва, именно этих регионов? - горячо воскликнул Киреев. - Да и кроме того ты забываешь, что Снежана теперь может свободно использовать своих бойцов на территории врага?!
Чайка скептически прищурился и ответил:
- Разгромить приграничные локусы, в степях бывших территорий Тенгри, снежановцы допустим смогут. Но вот закрепиться, удержать и отжать эти земли, у них никак не выйдет. Широкая и бурная пограничная река - затруднит им создание надёжной коммуникации с владениями своей хозяйки. Транспорт для быстрого передвижения в степи - у снежановцев отсутствует. Прикрытия от летающих драконов, гидр, птерозавров или ползающих кустарников-хищников - у них тоже нет. А вот у противника - все это есть в наличии. Так что захватить степные районы Дэва, Снежане не удастся. Она конечно нанесет урон Дэву, но и сама может понести неоправданные людские потери.
- А бывшие владения Мерга? - упрямо стоял на своем Игорь. - Там ведь таких препятствий для снежановцев не будет! Холмистая европейская природа редколесья - достаточно удобна, разделяющих земли больших рек или гор - нет. Азиатским драконам, гидрам или иным тварям - там не развернуться. Особого транспорта не требуется. Что может помешать бойцам Снежаны, захватить эти земли?
Чайка пожал плечами и сказал:
- Хозяин Дэв, большую часть приграничных с сибирской хозяйкой бывших земель Мерга, передал Доннару. И таким образом, сильно урезал возможности снежановцев, продвигаться в этом направлении. А те порубежные участки которые остались, думаю южане вполне смогут защитить, против неопытных в реальных боях, наемников Снежаны. Впрочем увидим...
Среди холмистой местности, покрытой редким лесом и освещаемой слабыми лучами послеполуденного солнца, продвигался вооруженный отряд из восьми человек. Он пополам состоял из молодых мужчин и женщин. Спереди и с боков, были выдвинуты дозоры. Люди передвигались достаточно рассредоточено, парами прикрывая друг друга. Видно было, что бойцы постоянно находятся настороже и чувствуют себя неуютно на чужой территории.
- Сколько нам осталось идти Юрий? - спросил высокий парень у своего соседа, который судя по виду был командиром рейдеров.
Тот сверился со своим телефоном и негромко ответил:
- Приблизительно через час будем на месте.
Ребята замолчали. Одна из трех групп наемников Снежаны, упорно шла к своей цели...
На совещании сибирской хозяйки было решено, не тратить больше силы на захват части коренных владений Дэва в джунглях. И даже оставить попытки отвоевать у южан, более удобные степные территории, принадлежавшие ранее Тенгри. Снежановцы поняли бесперспективность этих намерений, в нынешних условиях. По-этому сейчас все их усилия, концентрировались на завоевании бывших земель Мерга. "Сибирякам" казалось, что добиться этого будет реально проще, легче и дешевле.
Местная природа и обстоятельства, как будто вполне благоприятствовали этому. Южный владыка, не успел ещё на этих землях, создать много локусов, да и его тварей здесь, пока ещё присутствовало сравнительно мало.
К тому же было решено, не ввязываться в схватки с бойцами азиатов или локусными очагами недруга. А пройдя около тридцати километров к местной реке, выставить свои заявочные маяки. Три отряда должны были это проделать синхронно.
Таким образом у противника, скорее всего не хватило бы сил, сразу противодействовать всем группам. После включения резонирующих меток и регистрации их в Системе, бойцам нужно было продержаться не менее суток, не давая уничтожить эти заявки своей хозяйки.
После этого круг диаметром в 60 километров с маячковым центром, становился собственностью Снежаны. Сюда массово устремлялась флора и фауна сибирской владычицы. Она могла помогать энергетически своим наемникам, тут появлялась связь, враги становились видимыми снежановцам, а сами они обретали скрытность. На этой территории, начинало работать магическое оружие воинов Снежаны. То есть возникали реальные шансы, отжать этот кусок вражеских владений.
Если же успех сопутствовал и другим группам - то естественно занятая территория расширялась. Правда в случае уничтожения врагами маяка в недельный срок - наступающие теряли права на эти земли.
По плану Снежаны и ее ветеранов, отряды должны были отхватить владения противника до неширокой местной реки, которая становилась пока новым пограничным рубежом. Остающиеся в тылу, уцелевшие твари и локусы южного недруга, подлежали окончательному уничтожению немного позже. Тем более что лишенные энергетической подпитки, они в значительной степени теряли свой потенциал. И вообще, подвергались беспрерывным атакам магии Хозяйки и ударам ее флоры, и фауны...
К вечеру отряд Титова, уже почти достиг цели. Но вдруг спереди, там где двигался передовой дозор, прозвучал взрыв. Немедленно со всех сторон, по идущим в лесистой низине снежановцам, начался плотный автоматный и пулеметный огонь. Бойцы немедленно залегли и начали стрелять в ответ.
- Что будем делать командир?! - услышал Юрий по радио, прерывистый голос своего заместителя Андрея. - Нас прижали и возможно вскоре накроют из минометов или гранатомётов!
- Вряд ли! - ответил Титов. - Среди деревьев их сложно применять!
Он огляделся и оценил обстановку. Огненных точек ведущих по ним огонь, было совсем не много. Наиболее интенсивная стрельба велась сзади и с флангов.
- Ползком и перебежками двигаемся вперёд! - прокричал снежановец. - У контрольной точки ставим буй и организовываем оборону!
Его бойцы начали бросками передвигаться от дерева к дереву в западном направлении. Уничтожив гранатой автоматчика преграждавшего им путь, наемники Снежаны вырвались из огненного мешка. Они бегом рванули к реке.
Вскоре неподалеку блеснула гладь воды. Увидев удобную высоту, пятерка уцелевших бойцов, устремился к ней.
- Там похоже закрут реки и с трёх сторон мы будем отчасти ею защищены! - скомандовал Юрий.
Достигнув нужного места и немного отдышавшись, ребята включили маяк, запаслись водой и стали окапываться...
Иван успешно вел свою команду к намеченной цели. Пока что с серьезными препятствиями и преградами, его отряд не сталкивался. Пару часов назад, была удачно отражена атака с фланга трёх орнолитов, двух серпей и варана. С более опасными тварями в этих землях, наемникам пока встретиться не довелось. Впрочем тем же гидрам, драконам или птеродактелям, как и плотоядным кустарникам - здесь попросту негде было развернуться. Триффиды же были слишком медленными и не годились для мобильного преследования.
Бойцы сибирской хозяйки шли грамотно. К тому же сознавая, что враги видят передвижение снежановцев и для того чтобы затруднить противнику организацию основательной засады, ловушек и вообще усложнить перехват, группа постоянно немного меняла направление своего движения.
Неожиданно на двоих шедших в левом дозоре бойцов, с деревьев упала сеть. Ребята моментально залипли и запутались в ней, но успели криком позвать товарищей на помощь. Впрочем случившееся несчастье и так было сразу замечено другими наемниками, поскольку все снежановцы, двигались на расстоянии визуальной видимости друг у друга.
С деревьев, спускаясь на тонких нитях к добыче, уже скользили вниз огромные метровые пауки. Рейдеры начали стрелять в тварей из своего оружия, сбивая их влёт. Однако парочка монстров, все же упала сверху на свои жертвы. Когда их пристрелили и отбросили прочь, ребята увидели, что лежащие неподвижно в спутанной паутине молодые парень и девушка, уже мертвы. Арахниды успели вонзить в них свои отравленные когти и челюсти...
