- Если исходить из твоих слов, то нам очень посчастливилось, что Чайка как-то простил нам всем "предательство".

Олег лишь удручённо хмыкнул:

- Думаю нам просто повезло, что Верлеса отдала его на погибель Снежане. Сергею стало невыгодно кончать нас. Ведь мы оказались с ним в одной лодке. Да и наша вина в его глазах - возможно показалась ему небольшой и простительной.

Снежановец покачал головой головой и угнетенно добавил:

- Этот человек никогда и никому не прощает серьезных измен, повторяющейся неблагодарности и постоянного вероломства. Недаром наша владычица и ребята, были просто шокированы его словами.

Лена ошеломленно глядя на мужа, запинаясь сказала:

- Но может быть расчеты Чайки окажутся ошибочными?

Олег отрицательно мотнул головой:

- Мы все тогда так подумали и понадеялись на это. Однако несколько дней назад я разговаривал с Киреевым. Игорь сообщил страшные новости - Сем вот уже две недели осуществляет чудовищное экспансивное давление на них. Верлеса и ее люди в изнеможении. Они совершенно не ожидали такого мощного, масштабного и эффективного натиска от этого "западника". Если им не помочь, то буквально через месяц, верлесовцы потерпят гарантированное поражение. С ними и их миром, вскоре будет покончено.

- Может стоит откровенно поговорить с Сергеем? - выразила предложение Лена.

Игорь саркастически усмехнулся:

- И что мы ему скажем? Ведь он действительно реально спас Верлесу от уничтожения, сохранил ей приличные владения, нейтрализовал большинство врагов.... А то что происходит сейчас - так Чайка ведь получается тут не причем! Это выглядит как естественный ход событий. Разве он виноват в том, что Верлеса накачала Сема энергией, влезла в войну и истощилась, возможно разболтала этому "западнику" координаты ещё каких-то земных миров... В глазах украинца то что происходит, наверное кажется высшей справедливостью.

Лена покачала головой:

- Но ведь Снежана может и без всякого Чайки, оказать помощь Верлесе и спасти ее!

Олег утвердительно кивнул и проговорил:

- Именно на это вся надежда. Киреев просил меня передать нашей Владычице и ветеранам, послание своей Хозяйки о помощи. Верлеса вновь умерила свою гордыню. И вот еще что, - парень внимательно поглядел на свою жену и сказал:

- Я вызову из отпусков и соберу наших старожилов. Таким образом просьба Верлесы о помощи, подкреплённая авторитетом снежановских ветеранов, будет для нашей Хозяйки выглядеть более убедительно. Верлесовцы наши братья. Кроме того помнишь, когда мы погибали, они просили за нас свою Владычицу? И хотя у них это и не получилось - но мы обязаны попытаться спасти их. Однако, - Олег сделал паузу, а потом твердо завершил свою речь:

- Сергею я ничего не сообщу и вызывать его из отпуска не буду. Потому что уверен - он выступит против помощи Верлесе. И у него хватит дьявольской аргументации, чтобы убедить Снежану не вмешиваться. Тем более что наша Хозяйка его очень уважает, да и к Верлесе у нее хватает претензий.

Лена расширенными глазами смотрела на своего мужа. Таким решительным она его ещё никогда не видела. Женщина лишь тихо заметила:

- Но Чайке такой демонстративный игнор, очень не понравится. Если ты так поступишь, то та дружба которая между нами постепенно восстанавливается, будет окончательно перечеркнута. Да и к другим снежановцам, у Сергея отношение капитально испортится. Это ведь явное пренебрежение с нашей стороны.

Мужчина неотрывно и с болью посмотрел на свою женщину, и кивнул:

- Я все понимаю. Но мстить нам за такое недоверие он не будет. Слишком уж это мелко для его благородства. Да и к тому же, все мы здесь у Снежаны находимся в одной лодке. Так что Чайка останется просто одиноким, отчужденным волком - как было у него и у верлесовцев.

Лена горько прошептала про себя:

- Но там у него все же были почитатели среди молодежи, друзья из болотников или людей Раратонга, а тут - никого кроме Олеси не останется...

Она вскинула глаза на мужа и тихо произнесла:

- Получается мы в какой-то мере, опять предаем его?!

Олег отвёл взгляд и глухо ответил:

- Иначе мы станем ренегатами и обречем на гибель верлесовцев. Так что у нас по сути не остается выбора...

- Значит вы полагаете нам нужно помочь Верлесе и ее миру? - переспросила Снежана своих ветеранов, которые находились у нее на совещании.

Юрий прямо глядя в глаза Хозяйке, утвердительно качнул головой:

- Верно. Это наши друзья и природные союзники. Мы конечно не всегда с ними ладили, но в конечном счёте старались поддерживать друг друга. И возможно в будущем, они помогут нам.

Стоящие рядом товарищи соглашаясь закивали.

Снежана задумчиво смотрела на своих людей. Она и сама склонялась к тому, чтобы помочь Верлесе. Все таки несмотря на определенные расхождения, они были родственницами и никогда смертельно не враждовали. К тому же сейчас, делить им было нечего. Конечно в опасном для себя положении, сибирская Хозяйка не стала бы рисковать, но на пике своей силы - почему нет? Тем более, что ей это почти ничего не стоило. Да и усиления и торжества подлого западного хозяина Сема, соблазнившего, подставившего и обманувшего родственницу - Снежана вовсе не желала.

Она окинула взглядом своих ветеранов, которые были с ней с самого начала ее нынешнего существования. Они прошли с ней все. Владычица заметила, что Чайка отсутствует и поняла, что его намеренно не пригласили на это импровизированное совещание.

Снежана нахмурилась - еще до недавнего времени ей казалось, что между Корректором и ее старожилами, пропасть отчуждения успешно преодолевается. Однако нынешние события, выявили ошибочность предположений Хозяйки. Более того она была уверена, что после сегодняшнего совещания - раскол усугубится. Владычица очень дорожила единством и стабильностью своего мира. Долгая борьба за выживание, в условиях существования буквально на грани - научили ее ценить такие вещи и своих людей. Конечно Снежана очень уважала Корректора, сознавая его громадные заслуги, но он оставался для нее малопонятным и слишком независимым чужаком. К тому же ей не понравилась мстительность низшего человека по отношению к хозяевам. Да и вообще Снежана не считала, что вина потерявшей голову влюбленной Верлесы, так уж велика. Кроме того сейчас, находясь на вершине могущества, сибирская Хозяйка уже не слишком нуждалась в советах украинца.

- Чем мы можем помочь Верлесе? Что она хочет в первую очередь? - поинтересовалась Снежана.

Олег вытащил пульсирующий красный шарик и положил на светящуюся панель.

- Вот ее послание переданное Киреевым, - сообщил он. - Верлесе срочно нужна энергия и опытные бойцы.

Шарик исчез. Через минуту Снежана произнесла:

- Все верно. Ну энергией помочь несложно. Мы можем сделать это контрабандным путем. А вот переписывать на нее своих людей мне не хочеться. Передать данные на подходящих кандидатов из земных миров, для их последующей вербовки Верлесой - я конечно могу. Но толку от этих неподготовленных новичков ей почти не будет. Так что для того, чтобы мы могли реально помочь верлесовцам своими опытными бойцами, не переписывая их навечно этой Хозяйке - нам придется вступить с ней в официальный союз, заверенный в Системе. Тогда кстати и энергией, ей можно будет помогать легально через Систему.

Ребята молчали. Потом Иван пожав плечами, проговорил:

- Это ведь не война, а всего лишь экспансия одного подлого хозяина, у которого нет союзников. Мы только поможем остудить мерзавца, чтобы он прекратил натиск.

- Правильно, - поддержал товарища Влад. - Нам ведь не придется воевать с людьми, мы будем бороться лишь с враждебной флорой и фауной Сема, причем на территории своего союзника - дело привычное и все преимущества будут у нас. Да и добивать Сема и лезть в чужие земли мы же не будем. И вообще, зачем нам втягиваться в длительное противостояние? Поможем Верлесе только отразить экспансию и поднатаскаем ее новичков. А уничтожать этого вероломного хозяина, она затем уже будет сама, когда укрепиться и выберет удобное время. Это уж ее личные счёты.