- Такова жизнь...

- Через три дня, начинаем операцию, - сказал Сергей командирам штурмовых отрядов. - Мы уже готовы, а тут как раз выпадает удачное стечение обстоятельств. Другого такого удобного случая, нам может больше и не представиться.

- Что ты имеешь ввиду? - поинтересовался Руслан.

Чайка покачал головой:

- Наш единственный шанс на успех - состоит во внезапности и синхронности ударов, по обеим врагам одновременно. Если мы нападем сначала только на одного, а по второму ударим позже - то проиграем. Ибо другой - успеет принять меры предосторожности, а потом покончит с нами. Поэтому, залог нашего успеха - именно одновременный и внезапный удар по терминалам обоих недругов.

Он ненадолго замолк, а потом продолжил:

- Для того, чтобы добиться синхронности наших диверсий и десанта, сразу против обоих противников - нам нужно, чтобы вражеские наемники, которые повезут в своем багаже наши бомбы, прибыли в свои терминалы одновременно.

Корректор внимательно оглядел парней и сообщил:

- Так вот, как раз через трое суток, совпадают перемещения в свои главные локусы, нескольких групп наемников Лао-Чженя и Тенгри. Вернее, отправляются они в разное время, но вот прибывают в терминалы своих хозяев, практически одновременно. Это как раз то, что нам нужно.

Украинец взглянул на Руслана и произнес:

- Всю информацию по наемникам Тенгри, я тебе дал. С тобой, для обеспечения магического усыпляющего воздействия, пойдет Хей. Ваша задача - положить на самое дно их баулов, наши сюрпризы. "Заминируете" три чемодана. Вес этих пластиковых адских устройств - незначителен. Так что думаю бойцы Тенгри, перевеса не почувствуют. Ну и вряд ли, за три часа пути, кто-то из них полезет на самое дно, плотно уложенного багажа. И нужно делать "закладку", в последнюю ночь перед отправкой этих наемников. Я в свою очередь, проверну подобную акцию с китайцами.

Сергей посмотрел, на внимательно слушавших его командиров и резюмировал:

- Объявляю максимальную боеготовность. Десантные штурмовые отряды, должны быть полностью готовыми к выступлению. Завтра ещё раз, все проверьте. В четверг в десять утра, идущие в рейд группы, должны находиться возле порталов нашего терминала. Порядок действий, мы с вами уже не раз оговаривали и отрабатывали. Вопросы есть? Нет? Ну тогда все свободны.

Через три дня в терминале Верлесы, возле двух порталов, в полной боевой готовности, находились оба штурмовых отряда. Каждая такая команда, состояла из тридцати вооруженных до зубов наемников. Бойцы несли с собой по три установки РПО и по по пять пулеметов. Эти шестьдесят мужчин-воинов, составляли почти половину всех наличных сил Верлесы. К тому же у Хозяйки, оставались в основном бойцы-девушки.

Телепортироваться, планировалось группами, по пять человек. Сергей рассчитывал, что взрывами в терминалах противников, если и не удастся уничтожить вражеских хозяев, то по крайней мере, возможно получится их ранить, отвлечь или замедлить адекватную реакцию.

- Какие новости от Хей? - спросил Чайка Руслана.

- Все в норме. Она передала, что наемники Тенгри уже выехали в свой терминал, так пока ничего и не обнаружив, - ответил тот.

Корректор удовлетворенно кивнул и тоже сказал:

- Мне Киреев также сообщил, что и китайцы, благополучно отправились с "грузом" к своему Хозяину.

Он задумчиво проговорил дальше:

- Пока всё идёт гладко. Будем надеяться, что и в дороге, они ничего не заподозрят и не найдут. Хотя конечно, ожидать, что взрывами бомб удастся сразу уничтожить Хозяев - не стоит.

- Почему? - спросил Руслан.

Сергей пожал плечами и сказал:

- Там не настолько много взрывчатки, чтобы разом уничтожить весь терминал. А рассчитывать на то, что эти наемники положат свои сумки, прямо возле дверей главной комнаты своего Хозяина - опрометчиво.

Он покачал головой и добавил:

- Впрочем, сильные разрушения и пожары - вполне возможны. Да и раненный Хозяин, может запросто сгореть в огненном аду. Как тот же Орнс. Но главное не это. Эти взрывы и их последствия - реально отвлекут Хозяев и их людей от нас. И мы получаем шансы, не только всем составом удачно переместиться в их локусы, но и добить врага.

Украинец взглянул на часы и произнес:

- Через полчаса там начнутся взрывы. Ну а мы должны в это время, синхронно начать переброс.

Он посмотрел на встающее солнце, на замерших в нетерпеливом ожидании ребят и громко проговорил:

- Жребий брошен и мосты сожжены. Нам остаётся победить или погибнуть. Потому что назад - уже дороги нет.

Сергей посмотрел на табло - таймер, с холодной неумолимостью метронома, отсчитывал последние мгновения мирной жизни. Наконец прозвучала сирена и он подал команду:

- Пошли! - и первый, рывком бросился в возникший портал.

Перед бойцами замерцали, цилиндрические столбы синего цвета и пятерки штурмовиков, согласованно начали заскакивать в них.

Где то в терминалах врага уже звучали взрывы, в муках умирали люди, горели и разрушались здания. А первые десантники, уже врывались на чужую землю. Операция "Двойной удар" началась...

Славин, Горенков и Киреев, сжимая зубы и стискивая кулаки, стояли возле своего терминала, мрачно взирая на виртуальный синий экран, который развернулся в небе. На нем ярко высвечивалась и тревожно мигала надпись, которая возвещала всем верлесовцам верную гибель:

"Внимание, Системное сообщение! Кланы Хозяйки Верлесы, пересекли границы земель, Хозяев Лао-Чженя и Тенгри! Совершены, не спровоцированные акты агрессии! Внимание, всем Хозяевам: Хозяйка Верлеса, теперь имеет статус: Агрессор! Хозяйка Верлеса, получает штрафы за Агрессию! Она сама и ее земли, для других Хозяев, получают статус, легитимной цели".

Ребята угрюмо смотрели на экран. А по лицу Хей, катились настоящие слезы несбывшихся надежд.

Наконец Саша произнес:

- Несмотря на все заслуги и помощь этого украинца, я впервые по настоящему жалею, что завербовал его восемь лет назад.

Дима понимающе кивнул:

- Да, он явно заигрался. Постоянные победы и удачи, похоже совсем вскружили голову.

Игорь глянул на товарищей, сочувственно посмотрел на Хей и сокрушенно проговорил:

- Просто ему нечего терять. У него никого и ничего нет. Он всегда был одиноким волком...

Молодая наемница, стоявшая неподалеку и услышавшая разговор ветеранов, удивлённо спросила свою старшую напарницу:

- Почему они так относятся к Чайке, он ведь столько раз спасал Хозяйку, наш мир да и их самих? Столько сделал для них? А главное - разве у нас есть выбор? Ведь если промедлим сейчас, то через год, гибель будет неминуема!

Ее более старшая подруга, кинула взгляд на командиров и пожала плечами:

- Знаешь, ведь Сергей лишает их, да и нас также, целого года жизни. Это ведь очень не мало значит. Они не верят в успех. Да и по правде говоря, шансы на победу невелики. А год жизни - это год жизни. Кроме того, всегда ведь можно надеяться, что через год, что-то вдруг изменится к лучшему...

Возле терминала Хозяйки Снежаны, ее бойцы, тоже читали в небе это же сообщение.

- Верлеса и ее люди обречены, - сказал Юрий. - Все таки этот Сергей добился своего и теперь не только себе сломит голову, но и всех их, подведёт под монастырь.

Олег пожал плечами:

- Но мы, из-за его авантюры, получаем не меньше пяти-шести лет спокойной жизни.

- А если ему вдруг опять повезет? - робко проговорила Марина.

- Вряд ли, - ответил Влад. - Шансы на это невелики. Но даже если такое чудо вдруг произойдет, то там мало кто уцелеет из штурмовых команд. В таких десантах обычно, почти не бывает выживших.

- Верно, - поддержал друга Иван. - Даже в случае невозможной победы, почти все раненные бойцы тоже умрут. Ведь реально им могут помочь, только в их терминале. Порталы уничтоженного хозяина сразу откажут, а до своего терминала, верлесовцам нужно будет добираться 200-300 километров по степям и пустыням. Раненные не выживут. Так что в любом случае - эти штурмовики смертники.