Чёрт. Нам нужно уходить. Он выложит все мои секреты, а я к этому не готова.

— Ты изнасиловал её, когда ей было семнадцать, — рычит Ксандер, — и продолжал это делать, пока она не уехала в колледж.

Мои колени подкашиваются, но хватка Ксандера крепка. Только это мешает мне рухнуть на пол.

Теперь он узнает правду…

Разве я не говорила ему, что у каждой истории две стороны? Разве не предупреждала, что версия Кевина сильно отличается от моей?

И теперь его очередь рассказать свою.

— Изабелла, дорогая, скажи мне: я правда насиловал тебя месяцами? Месяцами? — Кевин делает шаг ближе, его глаза прикованы к моим.

Он узнает правду.

Мне нужно собрать все силы, чтобы продолжать дышать, чтобы не поддаться головокружению, которое вот-вот накроет меня.

— Ничего? Ни слова?

— Ей не нужно ничего говорить, — огрызается Ксандер. — Мне и так достаточно.

— Тебе недостаточно, — Кевин качает головой. — И ты не хочешь знать, потому что боишься правды. Моя девочка — не та, за кого ты её принимаешь. — Его самодовольная ухмылка вызывает у меня тошноту.

Он узнает правду.

— Я слышал правду, — возражает Ксандер. — Ты воспользовался девочкой-подростком, которую должен был считать дочерью. Это называется груминг. Это насилие.

— Это называется любовь! — ревёт Кевин, теряя самообладание. — Ты правда думаешь, что я мог насиловать её месяцами? — Он надвигается ближе, жилы на шее напрягаются, когда он наклоняется. — Что я мог заниматься с ней сексом снова и снова несколько месяцев без её согласия? Она спала со мной, пацан. Добровольно. Когда Саманта уехала к матери, мы провели целые выходные в постели. По-твоему, это похоже на изнасилование? Она любила меня!

Когда Ксандер застывает за моей спиной, остатки моего сердца рассыпаются в прах и улетают прочь.

Теперь он знает версию Кевина.

Комната плывёт перед глазами, зрение затуманивается. Я снова в аду, в камере, созданной специально для меня. Стены покрыты моими сожалениями, слезами и глупыми решениями. Это место, куда я надеялась никогда не вернуться. Охваченная стыдом, который никогда больше не хотела чувствовать. Задыхаясь. Отчаянная. Затопленная болью.

Я годами убеждала себя, что моя правда иная. И это работало… до сегодняшнего дня.

Слов Кевина достаточно, чтобы запереть дверь моей камеры, приговорить меня к вечному заключению.

— Что, чёрт возьми, происходит? — кричит моя мать.

Новая волна стыда накрывает меня.

Я — кусок дерьма. Я не лучше её. Возможно, даже хуже.

— Кевин! Боже мой! Что случилось с твоим лицом?

Она врывается в комнату, не глядя на Ксандера или меня. Она берёт лицо Кевина в руки, внимательно осматривая.

— Пустяки, — он отталкивает её руки и пристально смотрит на меня.

— Какие ещё пустяки! — Мать резко разворачивается, её глаза горят ненавистью, когда она указывает на меня. — Что ты натворила?

Конечно. Она всегда готова думать обо мне хуже всего. Это всегда я, всегда моя вина. В её глазах я — злодейка, что бы я ни делала.

Как бы я ни старалась изменить её мнение обо мне, заслужить её любовь — у меня ничего не вышло. Каждая попытка только усиливала её ненависть. Пока я не смирилась. Пока не решила наказать её за всю боль, что она мне причинила. Пока не решила заставить её страдать за её проступки.

Она заслужила это, думала я.

— Я ударил его. Это не её вина, — Ксандер встаёт передо мной, но не отпускает меня.

— Это её вина, Александр. Это всегда её вина. — Её глаза темнеют, губы искривляются в гримасе отвращения.

— Он пытался приставать к ней. Как это её вина?

Ксандер…

Всем сердцем я хочу оказаться где угодно, только не здесь.

С горьким смешком мать подходит к нам.

— Александр, — говорит она, не отводя от меня взгляда, — моя дочь — шлюха. Она соблазнила моего мужа и крутила с ним роман несколько месяцев.

Её слова — как пощёчина. Я отшатываюсь, будто она действительно ударила меня, и вырываюсь из объятий Ксандера.

— Ты знала? — спрашиваю я.

— Конечно, — она пожимает плечами. — Я нашла твои трусы под моей кроватью, когда вернулась из Монтгомери. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что произошло. Ты сказала мне, что он тебя изнасиловал, и когда я не поверила твоему вранью, ты решила превратить свою ложь в правду, да? Потом, когда я уехала из города, ты соблазнила моего мужа. — Она издаёт сардонический смешок. — Ты шлюха, Изабелла, и ты заслуживаешь каждую каплю моей ненависти. С того дня, как ты родилась, ты не принесла мне ничего, кроме боли и страданий.

Уже расплывчатый мир вокруг темнеет, и мои колени снова подкашиваются. Ксандер подхватывает меня, прижимая к груди, и вытаскивает из комнаты, спускаясь по лестнице, пока Кевин и мать спорят за нашей спиной.

Снова и снова Кевин произносит моё имя. Это единственное слово, которое я могу разобрать.

Закрыв уши руками, я позволяю Ксандеру прислонить меня к стене у входной двери. Он надевает ботинки, затем помогает мне. Потом я закрываю глаза.

Останься внутри. Спрячь свои секреты и изуродованную душу. Выдержи агонию. Ты заслуживаешь это. Ты — проклятие. Единственное, что ты заслужила, — это боль.

Ксандер хватает меня за запястья и отрывает мои руки от ушей.

— Белла? —Я открываю глаза и смотрю на него, не видя. — Ты приехала на машине?

Я качаю головой.

— На такси.

Он исчезает на мгновение, затем возвращается с салфеткой и вытирает мне лицо.

Теперь он знает правду Кевина. Он ненавидит меня теперь?

— Давай отвезём тебя домой, хорошо?

Я не заслуживаю его. Я принесу в его жизнь только ещё больше хаоса.

— Белла, пожалуйста, поехали?

— Хорошо, — соглашаюсь я.

С облегчённым вздохом он берёт меня за руку и ведёт к машине.

Он пристёгивает меня, затем обходит капот и садится рядом. Я молчу. Я должна извиниться, объясниться — но не сейчас. Я не готова.

— Может, поспишь? — говорит он, отъезжая от места, где я выросла. Его голос так нежен, даже после всего, что он услышал.

Слёзы подступают к глазам. Я — плохая для него.

— Я не хочу спать.

— Тогда не спи, — он тихо смеётся.

Он нервно постукивает пальцами по рулю. Его костяшки в крови, но он не обращает на это внимания. Он не в порядке, но пытается это скрыть.

Я — плохая для него.

— Расскажи мне о своём дне, — умоляю я. — Пожалуйста.

— Ну, я плохо спал, — он фыркает. — Моя девушка закрылась от меня, потому что я солгал ей. Я заслужил это, конечно, но я бы лучше спал рядом с ней. Мне не хватало её объятий — я буду умолять её о двойной порции сегодня, чтобы ты знала.

— С чего ты взял, что твоё наказание закончилось? — Я не простила его за ложь, но после сегодняшнего вечера она кажется такой незначительной.

Если он хочет дружить со Стейси — пусть. Я не имею права запрещать. Я просто хочу честности.

— Оно закончилось. — Он останавливается на светофоре и смотрит на меня, решимость написана на его лице. — Я был сволочью по отношению к тебе, полным мудаком. Прости, что скрывал от тебя вещи. Прости, что не говорил, куда иду. Я больше так не буду. Никогда, — он делает акцент на последнем слове. — Но у меня новое правило: закрытые двери в нашем доме запрещены. Навсегда.

— Ты очень командный для того, кого ещё не простили, — говорю я.

Он кладёт руку на моё колено и слегка сжимает.

— Прости меня. За всё.

Я киваю, слабо улыбаясь. Я тоже должна извиниться — за то, что он узнал сегодня, но прежде чем сделать это, мне нужно объяснить мою историю с Кевином. Всю, на этот раз, а не ту, в которую я сама выбрала верить. Ксандер имеет право знать.

— Как тренировка? — спрашиваю я.

— Хорошо. Всё было хорошо. — Он пожимает плечами. — Меня отстранили на две недели.

Сердце сжимается.

— Что?

— Миллер тоже видел фотографии. В конце тренировки он кинул мяч мне в лицо, и я сорвался. Дрю меня удержал, но тренер увидел, что я полез в драку, так что отстранил на две недели. — Он бросает на меня взгляд, затем снова смотрит на дорогу. — Не знаю, что будет, если твой отчим… этот человек подаст на меня в суд. — Ещё одно слишком небрежное пожатие плечами. — Возможно, придётся искать другую команду. Не знаю.