— Вы хорошо знаете этот дом? — встрепенулась Василиса.

— Да, мои дедушка и бабушка жили неподалеку. Мы с родителями часто бывали в том районе.

— Может, вы расскажете о нем? А то у меня информации много, но уж очень похожей на выдумки.

— Я мало что помню, в интернете больше найдешь. Хотела у тебя почитать, просветиться. Надеюсь, ты сделаешь ролик на своем канале об этом доме?

— Конечно же! — искренне пообещала девушка. — Я скажу вам, когда видео выйдет.

Обещание вырвалось у Василисы спонтанно. Она ведь еще не думала, что будет делать с оставшимся материалом по дому Зеехофера. Заниматься расследованием старого убийства ей не хотелось, уж очень ненадежным свидетелем казался господин Потехин.

Однако, произнеся это вслух, девушка решила, что обязательно смонтирует ролик: такой интересный материал не должен пропасть. Даже если ее «накормили» выдумками, то какими! Сплетнями высшей пробы.

***

Как сказал классик, настоящая женщина может из ничего сотворить три вещи: шляпку, салат и скандал. Василиса в своих умениях пошла еще дальше — помимо прочего, она успешно стряпала интернет-сплетни… Ой, простите! Вирусные видео.

Но ее можно было простить: Санкт-Петербург сам подбрасывал ей темы — одну забористее другой.

Например, история о счастливом рубле, подписанном повесившимся кассиром. Разве можно было пройти мимо нее? Кстати, вы в курсе что те, дореволюционные, счастливые рубли и сейчас можно найти? Стоят дорого до неприличия, зато успех в казино гарантируют. Нет-нет, Василиса сама не проверяла, она азартными играми не интересуется. Но знающие люди подтвердили!

О том, что "знающим человеком" в тот раз был призрак наперсточника с Сенной площади, девушка, конечно, промолчала. Живые игроки от нее бы шарахались как от чумы — кто в трезвом уме и здравой памяти будет выдавать свои счастливые приметы?

А сюжет об эпическом прорыве трубы с холодной водой? Ведь только благодаря ему окна ближайшего дома, объекта культурного наследия, оказались качественно помытыми! И Василиса смогла обнаружить всеми забытый витраж. Правда, не такой уж и старый, эпохи соцреализма. Тем не менее, после ее видео жилищники на всякий случай срочно помыли и остальные окна в парадной. Конечно, под строгим контролем местного призрака, охранявшего свои тайники от несанкционированного вторжения чужих швабр и тряпок.

Собственно, и нынешнюю работу Василиса нашла благодаря репутации блогера. В известное деловое издание Петербурга ее пригласили после ролика о пассажирах троллейбуса, застрявших в пятничной пробке. То видео разобрали на мемы в течение суток — уж очень выразительной была жестикуляция отдельных личностей.

Василиса, обнаружив в своем почтовом ящике предложение о сотрудничестве, даже немного попрыгала по квартире, изображая бурную радость.

Теперь она будет проводить свои расследования с "корочкой" журналиста! Это вам не удостоверение музейного работника под нос жилищникам тыкать!

Надо сказать, что в свое время мрачный и сырой Санкт-Петербург встретил амбициозную провинциалку из Новгорода Великого не очень приветливо. С ее дипломом историка Василиса смогла устроиться на работу лишь в музей — не самый большой и известный. Зато у нее появился доступ к архиву и достаточно времени для изучения старых документов.

Сюжеты для своих первых роликов девушка нашла именно там, но снимать начала далеко не сразу. Вначале энергично строчила умные статьи по архитектуре Петербурга во все издания, где платили хоть какие-то гонорары. Копила деньги на качественную аппаратуру.

Зато потом ее канал быстро привлек внимание, уже через пару лет после старта число подписчиков исчислялось десятками тысяч.

Сейчас жизнь девушки можно было назвать спокойной и устоявшейся, если бы не одно «но»: ее неистребимый интерес к старинным кладам.

Никита позвонил Василисе, когда она была на эскалаторе.

— Привет! Ты где? — пророкотал он в трубку.

— В метро, поднимаюсь на Невский. Сейчас буду.

— В кофейню не иди, как мы договаривались. Там сейчас полно народу. Я нашел для нас удобные места в книжном, на втором этаже.

— Неужели с видом на Гостиный двор? — удивилась Василиса. — Как тебе удалось?

— Не-а! В том же зале, но чуть дальше. У окна все кресла заняты: вечер.

— Бегу!

Выключив мобильный, Василиса начала торопливо подниматься по ступеням эскалатора.

В книжном девушка быстро нашла Ника, они уже не раз здесь встречались. Мужчина занял, по ее мнению, самый уютный закуток — в глубине зала, за декоративной перегородкой. Здесь их разговор вряд ли кто-то услышит.

Никита сидел, развалившись на мягком диване, и с явным удовольствием потягивал кофе из большого бумажного стаканчика. Даже глаза прикрыл от наслаждения. Очень крупный, немного грузный, сейчас он напоминал холеного хозяйского кота, блаженствующего на теплой батарее. Рядом с ним на небольшом столике стоял еще один стаканчик, плотно закрытый крышкой, и лежала раскрытая книга.

Услыхав шаги Василисы, Ник приоткрыл глаза, поднял руку и молча продемонстрировал ей циферблат часов на запястье. Девушка, поняв намек, залилась краской.

— Извини… — смущенно пролепетала она. И на всякий случай добавила: — …те.

— Ты забыла сделать книксен, — добродушно прогудел Ник. — Еще «Никита Апполинариевич» не забудь.

— Я не умею делать книксен. — Василиса состроила огорченную гримаску.

— Ладно, принято. Не хочу, чтобы ты сломала язык, пытаясь без запинки произнести мое отчество. Присаживайся!

Он хлопнул ладонью рядом с собой.

— Что читаешь? — поинтересовалась девушка, расположившись на диване.

— Очередной справочник по архитектуре Петербурга. Наш комитет участвовал в этом проекте. Как всегда, сгрузили все на мой отдел.

— И много ошибок нашел? — ехидно улыбнулась Василиса.

— Как ни странно, ни одной. Пей кофе, пока не остыл. Твой любимый латте-халва.

— Спасибо! — поблагодарила Василиса, протягивая руку к стаканчику, стоявшему на столе.

— Так что у тебя за спешка? У меня всего двадцать минут, потому выкладывай быстро и коротко.

— Ну, если коротко… Я тут вокруг одного дома копала…

— Все старые клады ищешь? Так и представляю тебя с лопатой в руках и с фонарем во лбу, — язвительно подколол ее собеседник.

Василиса даже вздрогнула от неожиданности. Почему вдруг Ник заговорил о кладах? Они никогда раньше не обсуждали эту тему.

— С чего ты взял? — старательно возмутилась девушка. — Я информацию копала, а не долбила фундамент голой лопатой.

— Да просто тебя всегда такие дома интересуют — перспективные с точки зрения кладов. Вот я и решил, что ты по этому делу.

Девушка с недоверием посмотрела на него, но решила не углубляться в опасную тему.

— В этот раз меня не столько дом интересует, сколько один господин. Потехин Кондратий Вениаминович, год рождения — тысяча восемьсот семьдесят второй.

— В возрасте господин. Видимо, уже пенсионер! — Ник широко улыбнулся.

— До пенсии он не дожил. Был убит в августе семнадцатого.

— Да уж, не повезло ему. Какого, ты говоришь, августа это произошло?

— Двадцать третьего.

— Значит, через два дня начнется Корниловский мятеж, потом будет Октябрьская революция… — задумчиво пробормотал Ник.

— Да я сама понимаю, что время смутное, — нетерпеливо перебила его Василиса. — Но уж очень интересный персонаж. Я бы о нем не один видос сделала, зрители любят смотреть о преступлениях. Пусть даже и таких старых. Поможешь что-то найти?

— Не хочу тебя разочаровывать, но, скорее всего, это глухой номер. Сама посуди: полиция разогнана, убийствами, по сути, некому заниматься. Потом вообще «веселье» началось. Ты действительно думаешь, что кто-то в августе семнадцатого не поленился подробно описать то происшествие?

— Если бы это было так просто, я бы тебя не дергала. Если кто-то и сможет что‑то найти о Потехине, то только ты.