Продолжение — уже завтра, около 12.00-13.00. Не пропустите!

— Саша с Тамарой встречались года четыре, не меньше, — рассказывала Ирина Николаевна, ловко переворачивая котлеты на сковороде. — Перед свадьбой его невеста жила здесь около года, соседи ее хорошо знают. Конечно, Тамара — девушка с характером, но Саша с ней хорошо ладил. Как мне тогда казалось.

— Почему казалось? — спросила Василиса.

Она нарезала овощи для салата — к плите ее мама Александра не подпустила, да Василиса и не набивалась. Уже поняла, что все Потехины хорошо готовят, в этом деле тягаться с ними было сложно. Зато на подсобных работах девушка чувствовала себя свободно, не боялась что-то испортить.

— Потому что они разбежались сразу после свадьбы, даже месяца вместе не прожили, — невозмутимым тоном сообщила Ирина Николаевна.

— Как это? — опешила Василиса.

— Вот так! Поехали вместе отдыхать на подаренные деньги, а вернулись порознь. Саша сюда, а Тамара к своим родителям. Уж что там у них произошло, не знаю, сын не рассказывал.

— Но все-таки четыре года вместе! Они не пытались помириться?

— Мне кажется, нет. Хотя и их друзья, и соседи этого ждут. Ведь все рассуждают так, как ты: четыре года вместе, надо обязательно помириться!

— И с нетерпением ждут продолжения шоу… — задумчиво пробормотала Василиса, вспомнив, сколько раз ее путали с Тамарой.

— Именно так!

Ирина Николаевна закончила снимать со сковороды котлеты и начала лепить-выкладывать новую партию. Василиса лишь языком восхищенно цокнула, наблюдая за ней: котлетки получались одинаковые, идеально ровные. И совсем не разваливались — будто автомат делал. Без никакой магии!

— Ты пробуй, чего теряешься? — Ирина Николаевна кивнула на тарелку с горкой остывающих котлет. — Заодно и проверишь: может, соли надо добавить или специй.

— Ага! — кивнула Василиса, хватая вилку и тарелку.

— М-м-м… Как вкусно! — искренне восхитилась она, попробовав. — Всегда мечтала научиться делать правильные котлеты. Чтобы нажарить гору, сесть и наесться без счета. Но они у меня не получаются — либо развалятся, либо к сковороде прилипнут. А когда-то ужарились раза в два.

— Жира в фарше было много. Небось, магазинный брала?

— Да. Самой некогда крутить.

— Да я вообще удивляюсь, как ты со своей загрузкой успеваешь что-то готовить. Саша показывал твой канал и твою колонку. Ты же чуть ли не каждый день новый материал выдаешь.

— Если честно, обычно не успеваю. Но мама очень боится, что я так и не научусь ничему, шпыняет меня постоянно. У нас в семье вечно некому было готовить: мама целыми днями в своем Кремле сидела, отец, как перешел в горадминистрацию, днями мог не показываться. Бабушка вообще старалась лишний раз на кухню не заходить. У нее даже собственная примета была: как только руки в тесте или чем-то таком испачкает, обязательно к больному срочно вызовут. Когда-то мы с ней решили обои переклеить, так ее прямо с табуретки сняли — что-то срочное в больнице стряслось…

Василиса с удовольствием ела котлеты, не переставая болтать. Ирина Николаевна с интересом слушала ее, время от времени улыбаясь. От ее улыбки кухня, казалось, светлела, здесь становилось по-домашнему уютно.

— У тебя бабушка маг или дедушка? — вдруг спросила Ирина Николаевна.

Сказала это очень спокойно, даже равнодушно. Будто речь шла о чем-то рядовом, как недоклеенные обои.

— Бабушка. Как выяснилось, она — хранительница Великого волховского моста. Правда, я сама об этом на днях узнала. Бабушка оказалась великой конспираторшей.

— Человек старой закалки, — понимающе вздохнула Ирина Николаевна. — Дедушка Саши тоже о своих способностях старался помалкивать. И на внука шикал, чтобы языком не трепал и меньше выпендривался. Мол, в психушку упекут, если узнают.

— Да-да, мне тоже бабушка говорила, чтобы я о том, что призраков могу видеть, молчала. Пугала, что дурочкой задразнят.

— Осторожничали они. Все-таки им в разные времена жить пришлось, к людям с необычными способностями всегда по-разному относились.

— Вы тоже из магической семьи?

— Нет. Когда к Потехиным пришла, ни о чем таком и не догадывалась. Папа Саши мне только перед родами сказал, что ребенок может быть необычный. Мол, не пугайся и кипишь не поднимай, если что-то заметишь. Хотя мажата позже в силу вступают, сразу по ним ничего не видно. Но тогда вообще никакой информации об этом не было, вот Андрей и нервничал.

— Он сам не маг?

— Нет, конечно. У него мама обычная, как и я, а способности отца, как и положено, через поколение передались.

— Но вы же не против… — Василиса на пару секунд задумалась, подыскивая нужные слова. — Не против, что Саша мне помогает? Я так понимаю, у меня уже никогда не будет спокойной жизни, магия не даст в уголке отсидеться.

— Мне кажется, мужчины Потехины, наоборот, только рады этому, — улыбнулась Ирина Николаевна. — Виктору всегда хотелось, чтобы и в его семье был сильный маг. Чтобы его сын переплюнул своего деда. Но Саша пока даже не дотягивается.

— Так ведь надо заниматься своей магией, развивать ее.

— Это ты знаешь. А Саше дед вообще ничего не рассказывал. Мы даже не знали, что есть официальные магические организации.

— Я и сама не знала. Да и силу мне бабушка совсем недавно передала. Я всегда думала, что просто умею общаться с призраками.

Разговор с мамой Саши немного успокоил Василису. До сих пор она просто бежала вперед: решала какие-то сиюминутные задачи и даже не пыталась думать, что будет потом, после того, как она разберется с делом Потехина.

Василиса даже свою будущую встречу с родной бабушкой старалась не представлять. Что она ей скажет? Спасибо, бабуля, что бросила меня в гущу событий, толком ни о чем не сказав? Да и с родителями разговор мог оказаться неприятным. Вряд ли они совсем ничего не знали о магии, но не сочли нужным предупредить свою дочь.

А у Потехиных магия считалась обычным делом, о ней спокойно говорили вслух. И Василиса почувствовала, что она не одна, ничего странного в ее талантах нет.

Девушка надеялась, что теперь и с собственной семьей ей будет проще общаться. Сейчас Василиса отчетливо понимала, что, пожалуй, свой самый ценный подарок она получила именно от бабушки.

На фоне всех этих сомнений история Саши и Тамары показалась Василисе чем-то обыденным, не особо интересным. Несколько лет знакомства, потом гражданский брак — срок не маленький, страсть между ними могла и остыть. В загс, скорее всего, они пошли не потому, что очень хотелось, а потому что надоело отвечать на неудобные вопросы родителей и соседей.

Ссора на отдыхе — тоже обычное явление. Пара все время проводила вместе, вот и полезли наверх накопившиеся обиды. Мама Александра обмолвилась, что у Тамары сложный характер. Да и сам Потехин-младший — парень не простой. Много ли надо, чтобы разругаться вдрызг?

Однако история, рассказанная Ириной Николаевной, позволила Василисе увидеть Александра с другой стороны. Не потомка ловкого афериста, перенявшего многие качества прапрадеда — предприимчивость, мгновенную реакцию, склонность к авантюрным поступкам. Не красавчика, привыкшего, что девушки сами за ним бегают.

Василиса увидела обычного парня из обычной дружной семьи. Родители которого, хоть и хорошо относятся к ней, с осторожностью поглядывают на новую девушку своего сына. Ирина Николаевна, похоже, настоящий дипломат: как ловко ушла от ответа на прямолинейный вопрос Василисы!

За ужином мужчины Потехины только и делали, что нахваливали стряпню. Оба пришли после работы голодные, сразу сели за стол. Василиса поглядывала на них с улыбкой. Оба крупные, сильные, они были очень похожи. По очереди рассказывали, как прошел день, перебрасывались шуточками. Девушке показалось, будто она снова побывала в цеху — такими яркими были воспоминания о поездке на завод.