— Так? — спросил у мистера Джоя.

— Так! Так! — радостно завопил тот. — Сильнее! Сильнее! Много-много крови!

— Куда ему столько? — недовольно пробубнил Александр. — А говорил, что не вампир!

Присмотревшись, он резко дернул рукой — проехался по острию всей ладонью.

— Есть! — прошипел, сморщившись, и зажал второй рукой раненую кисть.

— Рисуй, рисуй! — Мистер Джой уже приплясывал от нетерпения.

«Как бы пистолет не уронил! — Василиса озабоченно качнула головой. — От удара и выстрелить может!»

— Что рисовать? — недовольным тоном спросил Александр. — Неприличные картинки или нецензурные выражения?

Продолжение - уже завтра, около 12.00-13.00. Не пропустите!

— Заклинание рисуй! — поторопил парня мистер Джой.

— Какое? — хором спросили Василиса и Александр.

Вопрос они задали практически одновременно. Не специально так вышло, непонятливость мистера Джоя раздражала обоих.

Саша уже немного вымазался, зажимая порез. Василиса поглядывала на его руку с опаской. Ей не нравилось, что Потехин-младший стоит рядом с мумией — неизвестно, как колдовство Кондратия Вениаминовича отреагирует на запах свежей крови. Той самой, родной!

А иностранец, как назло, замешкался. Пытаясь спрятать, тыкал артефакт то в карман брюк, то в карман куртки. Переложил пистолет в левую руку и полез куда-то за пазуху, проверяя внутренние карманы. Василиса еле дождалась, когда он уже вытащит лист бумаги, сложенный в несколько раз. Потом мистер Джой долго разворачивал его одной рукой. Очень хотелось посоветовать ему взять пистолет в зубы, чтобы не мешал, но Василиса не рискнула.

Ура, наконец-то свершилось! Мистер Джой развернул записку и что-то забормотал себе под нос, энергично взмахивая пистолетом. Девушка нахмурилась: да что ж он такой неосторожный? Еще пальнет!

Сунув уже ненужную записку в карман, мистер Джой сделал несколько пассов свободной рукой, и наконец-то на стене по обеим сторонам от мумии высветились вертикальные столбики с непонятными символами. Будто кто-то проектор с рекламой включил.

— Рисуй! — приказал он Александру. — Прямо по знакам. Кровью!

— Да тут же буквы огромные! И толстые! У меня крови столько не будет! — возмутился парень.

Василиса испуганно замерла: что он несет? Мистер Джой уже вне себя от азарта. Сейчас сделает из Саши труп и свеженькой кровью, сцеженной с его тела, хоть всю стену обрисует.

Однако британец счел замечание разумным. Снова поднявшись на площадку, он оценивающе посмотрел на стену с нишей и двумя неподвижными фигурами.

— Окей. — Кивнул и снова что-то заворчал, настраивая изображение.

Символы на стене заплясали, повинуясь его командам. Вначале они стали заметно ниже и уже, потом похудели палочки-перемычки.

— Теперь сдвинь немного, — сказал Александр. — Видишь, на призрака заходит. Не хватало нам из Кондратия зомби сделать.

Мистер Джой и сейчас послушался, начал двигать буквы. Потехин-младший с удовольствием наблюдал за ним. Впрочем, британцу игра в верстку быстро надоела.

— Хватит! Красивое! — сказал он. — Рисуй!

Тяжело вздохнув — придется-таки рисовать! — Александр подступил к стене.

— Я не толсто буду, только слегка помажу, — категоричным тоном заявил он. — А то на все не хватит.

Василисе показалось, что мистер Джой не совсем понял, что он сказал. Но и британцу, видимо, надоело ждать.

— Велл! Делай! — нетерпеливо поторопил он Потехина-младшего.

Александр зря волновался, что крови будет мало. Магия сделала свое дело: символы начинали светиться алым, стоило лишь дотронуться до них окровавленным пальцем. Хуже всего было то, что и окружающие, и сам дом реагировали на его колдовство. Парадная наполнилась скрипами и шорохами, то и дело по лестнице прогуливался сквозняк. У мумии стали подозрительно вздрагивать ошметки одежды. Василиса не удивилась бы, если бы она прищелкнула оскаленными зубами. Даже барельеф с Кондратием Вениаминовичем пытался шевельнуться, но лишь слегка рябил изнутри.

Мистер Джой тоже чувствовал себя не очень уютно, то и дело озирался. Еле дождался, когда Александр закончит.

— Вот! Готово, — сообщил парень. — Что дальше?

Британец внимательно оглядел его работу и торжественно изрек:

— Снова возьми немного драготсенной влаги шизни!

— Чего? — не понял Александр. — Плюнуть, что ли?

— Крови на палец возьми, — подсказала Василиса.

— Да у меня уже ничего нет! Свернулось все, еле домазал последний символ.

— Неправда! Есть! — рассердился мистер Джой. — Дальше рисовать надо. Вот, написано: «солнтсе велишия над головой мертвого страша».

Он ткнул уже порядком измятую записку Александру под нос. И правильно сделал, потому что акцент его снова усилился, и понять британца было крайне сложно. Василисе вообще показалось, что, кроме шипения, подсвистывания и поплевывания, она больше ничего не услышала.

— Тогда ждите, выдавлю еще немного, — недовольно проворчал Александр, сильно сжав израненную ладонь.

Ответить мистер Джой не успел. Яркая вспышка осветила ступеньки, на пару секунд ослепив всех.

— Ш-шит! — выругался британец, получив удар в спину и растянувшись на полу.

Надо сказать, что в этот раз шипящая у него получилась как надо. Выразительная!

— Ш-шит! — второй раз выругался он, когда чей-то ботинок двинул по его руке, выбив пистолет.

«Брын!» — гулко стукнул отлетевший пистолет, приземлившись где-то внизу, в лестничном пролете.

Василиса с изумлением смотрела, как два здоровяка ловко нейтрализуют опытного мага. Не мудрствуя лукаво, они прижали его к полу и воткнули в руки какие-то длинные спицы. Наверное, магические, потому что лужи крови из-под них не хлынули.

«Наконец-то помощь пришла. Дождались», — с облегчением вздохнула Василиса и в тот же миг испуганно замерла, всматриваясь в одного из здоровяков.

Она узнала водителя, который пытался похитить ее на дороге у Ижорских!

— Ну как ты, дядюшка? Удобно лежишь? — раздалось откуда-то со стороны, от входа.

Василиса почувствовала, как сердце застучало сильнее. И он здесь!

Сегодня задохлик не стал надевать плащ и чиносы. Обошелся короткой удобной курточкой и достаточно свободными джинсами, слегка болтавшимися на его тощем заду. Он подошел к лежащему ничком Джою, слегка прошелся по его ребрам носком тяжелого ботинка. Тот лишь буркнул что-то сердитое в ответ.

— Ну не ругайся так, — примирительно пробормотал «племянник». — Здесь ведь присутствует почти юная мисс.

Надо отметить, по-русски он говорил намного лучше мистера Джоя, Василиса понимала его без труда. И подколки его были чисто русскими, такими же едкими. Похоже, американские Потехины не очень стремились ассимилироваться с местным обществом, так и пустили корни в русских кварталах.

— Скажи, хорошую ловушку я тебе устроил? Как же ты, такой умный, в нее попался? А я ведь знал, дорогой дядюшка, что ты обязательно сюда сунешься! И не сам — притащишь на хвосте своих клевретов.

— Мы не его клевреты! — возмутилась Василиса. — Он нас коварно использовал и хотел убить!

— Да? — Американец, как умел, изобразил на лице сочувствие. — Не огорчайся так, бэйби, у тебя есть еще шанс быть убитой. Я позабочусь об этом!

— Вы подлец! Что я вам сделала?!

— Ты ошибаешься, я самый обычный бизнесмен. Вы зря подняли такой шум вокруг этого дома. Я собирался тихо переподчинить артефакт и устроить здесь хороший бизнес. Но из-за тебя пришлось поменять планы. — Рассказывая это, американский Потекин неторопливо спускался по лестнице под внимательными взглядами своих охранников.

— А вот и мой двоюродный прадедушка! — радостно сообщил он, дойдя до барельефа. — Он так старательно всех предавал, что в конце концов запутался и сам попался в петлю. А кто это рядом с ним?

— Его партнер по грязному бизнесу, — презрительно бросила Василиса.