Поздно вечером вернулся Ваня (а Тёма — всё ещё нет) и долго пытал меня, из-за чего мы поссорились и сколько ещё будем дуться друг на друга. Я боялась, что муж расскажет ему в чём дело — тогда от меня отвернётся и сын. Я убирала со стола посуду, мыла её в большом тазу, когда хлопнула входная дверь, и ветром задуло свечи. Не осознавая, в кромешной тьме я безошибочно перевела взгляд на подсвечник, и на нём поочерёдно зажглись огоньки. Продолжая споласкивать тарелки, не сразу поняла, что произошло. Замерла, глядя на свечи как заворожённая. В целях эксперимента брызнула водой — снова в комнате потемнело. Взгляд на подсвечник — не глазами, а как бы всей своей оболочкой, словно я — одна большая зажигалка. Тщетно.

— Чего в темноте сидишь? — раздался совсем рядом Тёмин голос, от неожиданности я подпрыгнула, свечи вспыхнули — слишком сильно, простирая языки пламени чуть ли не до потолка. Тёма среагировал быстро — сбил частично пламя рукой, рискуя получить ожог. — Пожар решила устроить?

— Тренируюсь.

На этом разговор закончился, муж снова ушёл в себя и перестал меня замечать. Я пошла в спальню, поставила на тумбу свечи и несколько часов подряд пыталась их зажечь. Когда уже совсем не осталось сил, и я почти засыпала, одна свеча вдруг загорелась. Я перевела взгляд на следующую, не думая, будто мимоходом, но она откликнулась, трепеща жёлто-оранжевым пламенем. По оставшимся свечам я лишь скользнула взглядом — они мгновенно образовали огненную стену, в комнате стало светло как днём. Получилось! У меня получилось! Я поняла! Почувствовала! И это так же легко… как дышать! Обессиленная, я упала на подушку и мгновенно заснула.

Несмотря на то, что поспать удалось не больше пяти часов, проснулась полной сил. И впервые, находясь в Вандербурге, почувствовала если не счастье, то удовлетворение, а не привычные страх и тревогу. Умывшись, направилась к лестнице и тут услышала странные звуки из спальни Дарьи. Застыла, прислонив ухо к двери. Стоны и вздохи, оттуда доносящиеся, не оставляли сомнений. Я приоткрыла дверь — в постели двое. Безупречное юное тело девушки извивалось в крепких мужских руках, мелькнули до боли знакомые непослушные рыжие вихры, и я уже приготовилась броситься и стащить ведьму за волосы с кровати, расцарапать прекрасное, вечно молодое лицо. Они были слишком поглощены друг другом, чтобы заметить меня. Ярость злобной змеёй вырвалась из горла, я еле сдержалась, чтобы не закричать: от боли, отчаяния, ненависти и любви к тому, кто сейчас упивался страстью в объятиях другой. Я это заслужила.

Услышав чьи-то шаги, отскочила от двери, вжавшись в стену рядом, и с удивлением встретилась взглядом с Тёмой.

— Привидение увидела? — ухмыльнулся муж. Я перевела дыхание. Там не Тёма. Ваня. Тоже хорошего мало, но этот вариант пугал меня гораздо меньше.

— Там Ваня, — прошептала я, указывая на дверь.

— И что?

— Кажется, они…

Тёма приоткрыл дверь, кинул буквально один взгляд, закрыл и присвистнул:

— Ну что, парень вырос.

— Он с Дарьей!

— Я видел. Соображает, выбрал поопытнее для первого раза, — хихикнул муж.

— Она ведьма! Древняя!

— Угу. У нас же вся семейка такая, с извращениями: кому ведьму подавай, кому кровопийцу.

— Тёма! — Я в отчаянии схватила его за руку, но он резко вырвался.

— Не прикасайся ко мне, — бросил, будто камень в лицо, и скрылся в ванной. А я сползла по стене и снова заплакала, уткнувшись в колени, под аккомпанемент криков наслаждения из-за двери.

С Ваней я всё-таки поговорила, хоть это ничего и не изменило. Зашла к нему утром в комнату, когда он собирался на работу.

— Вань, что происходит между тобой и Дарьей?

— А что происходит между тобой и папой? — огрызнулся сын.

— Мы взрослые люди, разберёмся. А ты, похоже, не понимаешь, во что ввязываешься.

— Я тоже взрослый! А Даша — моё личное дело!

— Я всего лишь беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы она причинила вред.

— С чего ей мне вред причинять? Мы любим друг друга!

Я расхохоталась:

— Вань, какая любовь? Гормоны играют. У тебя таких Даш, знаешь, сколько ещё будет? Не стоит терять голову из-за первой встречной.

— Никого у меня не будет! Мне Даша нужна!

— Когда всё закончится, мы уедем, её дело — вылечить тебя. И всё.

— Я никуда не поеду. Тут останусь, мне здесь нравится.

— Что здесь может нравиться? Ужасный город, погрязший в насилии!

— Глупо винить город в его правителях! — возразил сын. — Тебе всё время куда-то надо бежать! Но становится только хуже!

— Ты, видимо, забыл, что мы покинули Долину камней из-за тебя.

— А я не просил! Я мог один уйти! И оставь Дашу в покое!

— Да не трогаю я её. Как любая мать, я хочу, чтобы ты был счастлив. Древняя ведьма тебе не пара, у неё мужчин было вагон и маленькая тележка, а ты за ними доедаешь.

— Не смей. Так. Говорить. О ней. — Он подошёл вплотную, сверкая на меня глазами и сжимая от злости кулаки. Я невольно попятилась. Ваня схватил со стула рубашку и выскочил за дверь. Больше я эту тему не поднимала, позже разберёмся, может, у него само перегорит.

Для захвата бункера всё было готово. Нападём после полудня, большинство вампиров будут спать — так легче застать их врасплох. А вот ведьмы, наоборот, останутся в городе. Мы сомневались, что технологии способны противостоять магии, хоть разработчики в старом мире и уверяли, что защита бункеров непробиваема.

Накануне вечером в дом Дарьи пожаловали гости. Дверь отворила я. На пороге стоял улыбающийся Миха, с ним несколько крепких парней и вампир. Я надеялась, что придёт Сандер. Злить ещё больше Тёму ни к чему, но я ужасно по нему соскучилась. Вампира я узнала — он был на нашей первой встрече с Лидией. Карл. Я отошла в сторону, впуская их в дом, но вампир остался стоять на месте.

— Пригласи, — коротко бросил он в мою сторону.

— Что?

— Он не может войти без приглашения, — пояснил Михайло. Я неуверенно посмотрела на него, не понимая, что происходит: Карл тоже из своих? Или это какая-то проверка? Но оборотень выглядел невозмутимо.

— Проходите, — наконец произнесла я, и Карл переступил порог.

Мы расположились за столом, рассматривая план дворца и окружающей его территории.

— Нужно обесточить этот район, — водил пальцем Карл, посматривая на Тёму и Ваню, — главный лифт во дворце и вот эти коридоры — наша группа должна свободно перемещаться. Скорее всего, не всех удастся заблокировать в комнатах. Кое-кто из вампиров может остаться в городе.

— С этими мы разберёмся, носа на улицу не высунут! — перебил Миха.

— Сколько ваших? — осведомился у него Карл.

— Две стаи наберём, может, ещё кто подтянется по ходу дела.

— Нужно нейтрализовать охрану дворца, там в основном оборотни, пара магов и с десяток людей. Думаю, справитесь. Ты изучил систему? — вампир вопросительно посмотрел на Ваню.

— Да. Там всё довольно примитивно. Они ничего не меняли, это базовые установки бункера, мы их в школе проходили, — усмехнулся Ваня.

— Сколько программистов в смене?

— Кроме меня ещё двое. Но их я нейтрализую. Задохлики.

— Ваня! — От возмущения я приподнялась со стула. Они обещали, что ему не придётся драться! Его дело — по клавишам стучать.

— Мам, я просто запру их где-нибудь. Они и сопротивляться не будут, с оборотнем всё равно не справиться.

— Сначала отключаем электричество в городе, иначе вход тоже окажется заблокирован, — продолжил Карл, — здесь распределительный щиток (показал Тёме), пару человек с собой возьмёшь. Никто не заподозрит — дадут указание сверху.

— Значит, наш цех тоже обесточат? — спросила я.

— Да. Сразу выходишь на улицу и идёшь ко дворцу. Ты — тоже, — Карл кивнул в сторону Дарьи, — возможно, Лидия успеет объявить тревогу, тогда вся её свита направится к нам — окажем им тёплый приём.