Мои брови взлетают вверх, челюсть отвисает.

— Вот почему я отпустила тебя вчера, — признается она, озорно хмуря брови, поднимая кружку с кофе и делая глоток.

Исходящий от него тошнотворно сладкий запах; я почти уверен, что в нем больше сливок, чем кофе. Она облизывает губы, прежде чем снова поставить его на стойку, ухмыляясь мне.

— Давай просто скажем, что я знала, что мы можем доверять тебе, потому что судьба дала мне кое-какую инсайдерскую информацию.

— Тогда ты можешь сказать мне, чем это закончится? — я ворчу.

Звуковой сигнал вафельницы снова прерывает нас, и она отталкивается от столика, возвращаясь к противоположному прилавку.

— Хотела бы я это сделать, — вздыхает она, открывая формочку и снимая вилкой свежую вафлю. — К сожалению, я не могу выбирать то, что вижу. Я виду только кусочки.

Она принимается за работу, наливая еще теста и разогревая форму.

— Я имею в виду, вчерашний день мог быть случайностью, но я думаю, что у тебя немного развита интуиция, — рассеянно говорит она, поворачиваясь ко мне лицом. — Я не пытаюсь вывести тебя из себя или что-то в этом роде, я просто никогда не встречала никого, похожего на меня. Ну, кроме моей мамы, конечно. Это довольно волнующе.

Я открываю рот, чтобы ответить, но тут же захлопываю его при звуке шагов, спускающихся по лестнице. Мудрый выбор, поскольку пару секунд спустя Мэдд врывается на кухню в рваных джинсах, шляпе задом наперед и с сердитым видом. Он топает прямо к Слоан, подходит к ней сзади и собственнически обхватывает руками ее тело.

— Единственная причина, по которой ты сейчас не в камере, это то, что я люблю свою сестру, — рычит он, бросая на меня кинжальный взгляд поверх ее головы.

— Мэдд, перестань вести себя как придурок, — кричит Эйвери, вбегая на кухню в самых коротких шортах, известных мужчине. Черт бы побрал эти ноги. — Я единственная, кто может пытать нашего заключенного, — замечает она, подмигивая мне, когда проносится мимо и направляется прямо к кофеварке.

Требуется невероятное самообладание, чтобы не пялиться на ее задницу, пока она лезет в шкафчик над ней, чтобы достать пару кружек и поставить их на стойку, чтобы наполнить.

— Это то, чем ты занималась прошлой ночью? — Мэдд усмехается.

Эйвери резко оборачивается, чтобы уставиться на него, на ее щеках появляется румянец, но она быстро скрывает это, поднося кружку с кофе к губам и делая глоток, восстанавливая самообладание, прежде чем снова опустить ее.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь, — пренебрежительно говорит она, беря вторую кофейную кружку и протягивая ее ему.

Вафельница подает звуковой сигнал, и Мэдд неохотно выпускает Слоан из своих объятий, чтобы заняться завтраком, поворачиваясь, чтобы принять кофе от Эйвери. Я не могу не заметить, что его чашка совпадает с чашкой Слоан, но вместо белой с черной надписью у него черная с надписью «Герцог’ белым. Я не относил его к типу дрянных кофейных кружек в тон, но, полагаю, любовь творит с людьми странные вещи.

— Ладно, давайте есть! — Слоан выкладывает вилкой последнюю вафлю из формы на стопку, выключает ее и берет тарелку.

Она относит ее на кухонный столик, Мэдд хватает вафлю со стопки еще до того, как она успевает положить ее на стол, и впивается в нее зубами, как чертов пещерный человек.

— Черт возьми, детка, это потрясающе, — бормочет он, жуя, и закатывает глаза. — Спасибо.

— Конечно, — мурлычет она, приподнимаясь на цыпочки, чтобы запечатлеть поцелуй на его щеке.

Эйвери стонет, обходя остров со стопкой тарелок.

— Фу, снимайте комнату, вы двое, — бормочет она, проскальзывая на табурет рядом со мной, передавая мне тарелку, прежде чем взять одну для себя.

Слоан достает из холодильника взбитые сливки и вилки для каждого из нас, подходит, чтобы сесть рядом с Эйвери в, но Мэдд остается стоять напротив, ест вафлю руками и свирепо смотрит на меня.

— Эй, есть новости о Мейсоне? — рассеянно спрашивает Эйвери, раскладывая по вафлям на наши тарелки.

— Нора сейчас с ним, — сообщает Слоан. — Я застала ее перед уходом этим утром, и она сказала, что ему намного лучше. Подумала, что мы могли бы заскочить в лазарет, чтобы проведать его после собрания.

Мэдд утвердительно хмыкает, накладывая себе еще одну вафлю. Мое присутствие — не единственная причина его плохого настроения — его Бета был серьезно ранен во время вчерашнего нападения и должен был провести ночь под присмотром врача. Мэдд должен быть рад слышать, что его состояние улучшается, но вместо этого атмосфера, кажется, становится только более напряженной.

По крайней мере, завтрак длится недолго. Остальные набрасываются на еду, стремясь поскорее уйти на свою встречу, и как раз в тот момент, когда Слоан моет посуду и ставит ее в раковину, я слышу, как кто-то входит через парадную дверь. Мгновение спустя длинноногая брюнетка входит в дверь кухни, жизнерадостно объявляя о своем прибытии.

Она молода — думаю, не старше двадцати, — высокая и стройная, с гладкой оливковой кожей и пронзительными карими глазами. Не совсем в моем вкусе, поскольку в наши дни мои вкусы очень своеобразны, но она, несомненно, привлекательна.

— Так ты охотник, да? — спрашивает девушка, склонив голову набок и медленно оглядывая меня. — Ты не так уж и страшно выглядишь.

Я пожимаю плечами.

— Полагаю, внешность может быть обманчивой.

— О, я знаю, — размышляет она, и на ее губах появляется хитрая ухмылка, очень похожая на ухмылку моего зверька.

На самом деле, теперь, когда я по-настоящему смотрю на нее, это не единственное сходство между ними. У этой девушки такие же высокие скулы и пухлые губы, как у Эйвери, и у них обеих есть эта характерная резкость в поведении. Я собираюсь рискнуть и предположить, что они каким-то образом связаны.

Эйвери слезает со своего барного стула, указывая на вновь прибывшего.

— Кэм, это моя кузина Ривер, — представляет она.

Вот оно.

— Сегодня я буду с тобой нянчиться, — замечает Ривер, выпячивая бедро и кладя на него руку.

Я выгибаю бровь, переводя взгляд на Эйвери.

— Она?

Я опережаю девушку по меньшей мере на пять лет и сто фунтов, так что, если бы у меня были какие-то планы сбежать, ей было бы трудно остановить меня.

Эйвери фыркает от смеха, хлопая меня по плечу.

— Поверь мне, она самое смертоносное существо в этой комнате.

Я приподнимаю бровь, поворачиваясь к девушке, о которой идет речь, и вижу, что она ухмыляется от уха до уха. Черт возьми, эта ухмылка нервирует.

— Хорошо, мы вернемся позже, — кудахчет Эйвери, направляясь к кухонной двери, в то время как Мэдд и Слоан уходят впереди нее. — Постарайся не влипать в слишком большие неприятности, пока нас не будет, а?

— Ничего не обещаю, — кричит Ривер, посылая ей воздушный поцелуй.

Да, опять это семейное сходство.

Эйвери закатывает глаза, поворачиваясь, чтобы последовать за своим братом и его парой. Несколько секунд спустя я слышу, как за ними закрывается входная дверь, возвращая свое внимание к моей новой няне.

— Самая смертоносная вещь в комнате, да? — спрашиваю я.

Она отмахивается от меня с тихим смехом.

— История для другого дня. Итак, как дела с Эйвери? Вы двое уже отметились?

Я хватаю ртом воздух, подношу кулак ко рту и кашляю.

— Ух, все так плохо, да? — Ривер морщится, с шипением выдыхая воздух сквозь зубы. Она приближается ко мне, бросая жалостливый взгляд. — Послушай, может показаться, что она сплошные когти, но у нее самое большое сердце. Я уверена, вы двое сможете это понять. И Мэдд… — она делает паузу, чтобы оглянуться через плечо на дверь, через которую он только что вышел, затем переводит взгляд обратно на меня. — Он одумается.

Я фыркаю от смеха.

— Ты уверена в этом?

Ривер кивает, прислоняясь бедром к стойке и небрежно складывая руки на груди.

— Да, он просто действительно защищает Эйвери. Всегда защищал. Она и с ним такая же. Я никогда не знала других братьев и сестер, которые были бы так близки, как эти двое.