— И привнесла хаос.

Даже не глядя на нее он уловил привычную улыбку в знакомой кривизне губ. И тут же почувствовал, что Вита опять взяла его за руку, пропустив свои пальцы между его. В коже сразу же возникло покалывание и Игорь понял, что женщина пытается прощупать его энергетику своей. И тогда он открылся. А в следующий момент ему открылся лес.

В этот раз он сумел увидеть его совсем с другой позиции. Все вокруг не имело реальной физической основы — оно пульсировало разнообразной энергией, перетекающей из земли в растения, а из них — в животных, из которых возвращалось обратно в землю. При этом, все было сплошной информацией, которую оказалось невозможно прочесть, но легко можно понять.

Рядом тихонько ойкнула Вита и мужчина догадался, что в связке с ним она видит то же самое. Они оба тоже не отличались от калейдоскопа энергетического окружения. Но теперь информация о каждом была доступна и максимально понятна. Даже то, что…

— Ты действительно в меня влюблен?

К ним вернулось привычное восприятие реальности. Вита даже не думала отпускать его руку, а он, в свою очередь, наслаждался моментом.

— Разве это плохо?

Для него ее любовь не оказалась неожиданностью. Просто подтвердились слова, сказанные однажды травницей. Это немного шокировало в первый раз, но сейчас уже воспринималось скорее с радостью. Да и вместо непослушной девчонки он в этот момент держал за руку красивую молодую женщину.

— Мне всегда казалось, что ты не воспринимаешь меня всерьез.

Ну, до определенного момента так оно и было.

— Разве тебя можно не воспринимать всерьез? — подольстил Игорь. — Ты же мне продыху не давала. Мне вообще казалось, что наши отношения начались еще до нашей встречи.

Вита подняла его руку и прижала к щеке.

— Так и есть, — призналась она. — Я влюбилась в тебя еще задолго до того, как мы встретились. Еще малолетней глупой и мечтательной девчонкой.

А вот это было что-то новенькое.

— Можно поподробнее, — попросил он.

— Проговорилась. Да? — хмыкнула Вита.

Впрочем, по ней не было заметно, чтобы она сильно расстроилась.

— Я жду, — напомнил Игорь.

Она вздохнула и постаралась объяснить.

— У нас есть институт межпространственных исследований. Его существование ни для кого не тайна, хотя многие исследования как раз ведутся под грифом «секретно». Я уже рассказывала тебе, что обучение детей у нас настолько многопрофильно, что приходится заниматься даже тем, что и взрослые. Так вот, среди обязательных практик ежегодно приходится копаться в артефактах, которые остаются в архивах после обработки специалистами. Естественно, никто не ожидает от детей серьезных находок, но нередко незамыленный юный взгляд способен рассмотреть то, на что не обратит внимание ни один взрослый. И в моем случае это оказались страницы твоего дневника.

Опять дневник? Откуда он везде появляется, если сам Игорь так и не удосужился его заполнить?

— И он смог заинтересовать ребенка?

— Да я оторваться не могла, — вскрикнула Вита. — У нас нет книг, в которых описываются приключения. Только учебная и техническая литература. А ты там так все расписывал, что вначале я влюбилась в текст, а потом и в главного героя. Мне очень не хотелось передавать найденные страницы институтским специалистам. Но это была единственная возможность увидеть их вновь. Никто бы не позволил вынести артефакты из архива. А их, в конечном итоге, на всякий случай уничтожали. Так я и попала в проект.

— А почему именно ты, — удивился Игорь. — Не нашли более опытного и взрослого?

Она смутилась.

— Ну, во-первых, тебя просчитали. Было понятно, что ты никого не подпустишь к своей тайне. А значит это должен был быть тот, кто не вызовет подозрений. Во-вторых, далеко не все наши дети обладают умением энергетической подстройки. В исследованиях лабораторий они бы оказались бесполезными и только бы затормозили тебя. Ну, и в третьих, среди желающих я лучше всех владела информацией. Твой дневник я знала чуть ли не наизусть, хотя многих страниц в нем не было. Поэтому, с одной стороны, я легко нашла твой спуск в галереи и «попалась» в нужную ловушку. А с другой — ничего не знала про Лику и нападение на поселение.

— А что ты знала про грибницу?

В тусклом свете неполной луны было видно, что женщина задумалась.

— Почти ничего. Мы предполагали, что биосистема леса связана с лабораториями и должна управляться с общего компьютера. Но то, что я смогу подключиться к ней непосредственно — без компьютеров или чего-то подобного — было полной неожиданностью. Зато это дало мне возможность стать сотрудником института и очень быстро продвинуться по службе. Выполнение первого задания посчитали успешным и меня готовили на повторное внедрение.

— А еще ты говорила, что попала сюда, когда Дук показал тебе выход на Путь.

Вита крепко сжала его пальцы и осторожно поцеловала.

— История про Дука частично правдивая. Я действительно познакомилась с ним где-то за полгода до тебя. Он показал мне переход. Провел по Пути и вернул обратно. Это было сказочно и незабываемо. — Она взволнованно сглотнула и выдохнула. — Когда разрабатывали легенду моего перемещения к тебе, я сама предложила этот вариант. Сказала, что придумала его и что ты должен повестись, поскольку доверяешь Пути. Со мной согласились.

— Неужели я настолько открылся в дневнике?

Вспоминая, как заставлял сам себя вносить записи, коверкая фразы и с трудом подбирая слова, Игорь не переставал удивляться, что смог написать что-то путное. Причем, настолько, что привлек внимание и Виты и Дэниса.

Стоп. Это получается, что дневников, как минимум три? И два из них в конечном итоге оказались в руках совершенно посторонних людей? Вот, гадство! Знал бы — вообще не стал ничего вести. И избавил себя от кучи проблем: от Дэниса с его подругой, от лишнего внимания военных. Правда, тогда бы не появилась и Вита. А она хорошо ему помогла. И, честно говоря, долгое время не давала гулям заманить его в свой овраг. И потом: как же он сейчас жил бы, не догадываясь о ее существовании? Наверняка ушел бы в глубокую депрессию, прорыв кучу галерей и не в силах разгадать загадку помещений, в которые невозможно попасть.

Наверняка Райан бы приложил руку, чтобы неудачливый исследователь наплевал на все, ушел в запой и в лучшем случае бы примкнул к поселенцам. Женился на матери Марека и возможно даже был бы доволен жизнью.

Но — не счастлив!

— Для меня — да, — довольно промурчала Вита.

И притерлась носиком к его шее.

По телу Игоря пробежали приятные спазмы. Он повернул голову и нащупал губами ее губы, осторожно провел, пробуя в первый раз. И они на какое-то время опять выпали из реальности. Но теперь — совсем по другой причине.

Свидание все равно получилось скомканным. С Витой связались и сообщили, что у безопасников получилось взломать защиту корабля. Для начала операции по зачистке требовалось ее личное присутствие и Игоря пришлось опять передать конвою. Впрочем, обращались с ним намного мягче и даже кинули тонкий матрац на металлическую полку в камере.

Увы, выспаться это не помогло. Мужчина был слишком возбужден из-за последних событий и лишь ворочался с боку на бок в тщетных попытках забыться хоть на несколько минут. Поэтому, когда рано утром за ним пришли опять, он даже обрадовался.

В уже знакомой комнате со столом и двумя стульями в этот раз хозяйничал совсем другой человек. Его Игорь помнил еще с первого допроса. Видимо, арест лейтенанта закончился раньше времени. Теперь он сидел за столиком, а Вита — напротив. И руки у нее были скреплены за спиной силовыми наручниками.

Для Игоря стула не нашлось и он остался стоять там, где его оставил конвой.

— Ну что? — Лейтенант лишь мельком глянул на него и продолжил говорить с женщиной. — Какие будут предложения?

— После мятежа и захвата власти?

Вита смерила собеседника презрительным взглядом.