— Ничего.

И, вдруг, замерла. Посмотрела внимательно на стену и провела по ней руками в разные стороны, будто хотела обнять. Медленно пошла дальше, продолжая совершать пассы по гладкой поверхности. Игорю не оставалось ничего другого, кроме как быстро собрать компрессор и поспешить за ней. А настигнув — дать несильный, но чувствительный шлепок по заднице.

— Ай! За что? — вскинулась девушка и замерла, созерцая под носом кулак.

— Я кого предупреждал, чтобы держалась позади? Хочешь опять в неприятности вляпаться?

Игорь не злился, но изображал такового. В конце концов, закрой глаза на подобные вещи один раз и потом уже послушания не добьешься.

— Мог и просто сказать, — обиженно промычала она, потирая обеими руками пострадавшее место.

— Мог, — согласился. — Но ты бы не запомнила. К сожалению, даже умные люди учатся не совершать ошибки только через воздействие на мягкую точку. Прошу заметить, что в этот раз я еще был нежен.

— Ни фига себе нежен! Спорю на что угодно — там остался отпечаток твоей руки.

— Потом проверишь. Объясни лучше — с чего это ты к стене прилипла?

Но она обиделась и насупилась, закрывшись сложенными на груди руками.

— А, вот, и не скажу. Не будешь в следующий раз руки распускать.

Игорь деланно вздохнул.

— Что ж, ладно. Получила ты заслуженно, конечно. Поэтому извиняться не буду. С другой стороны, данная ситуация показывает, что партнеры из нас, мягко говоря, хреновые. Так что, можешь отныне делать все, что хочешь, а после возвращения мы смело расходимся. Я — к себе в хижину, ты — к себе… куда там? Ну, разберешься. Не маленькая.

— Эй, так нечестно!

Ну вот. Опять проснулся ребенок. Подобное нелогичное поведение Игорь наблюдал и у бывшей жены. Несомненно, это был один из способов манипуляции — давление на жалость. Даже мелькнула мысль, что в случае с родной дочерью это бы, скорее всего, прокатило. Дети всегда знают, что родители их не бросят, даже если очень злятся. Но Вита не была его ребенком и вполне разумно допускала, что он поступит именно так, как обещает.

— Разве? А твое поведение — это честно? Нарушение нашей договоренности тоже честно? Или для тебя такое в порядке вещей?

Вита сникла. Она стояла перед Игорем, опустив голову и руки, и отросшая челка наполовину закрывала лицо. Надо будет ее немного подстричь. Если захочет, конечно.

— Я больше так не буду! — еле слышно проговорила она и сухо шмыгнула носом.

Мужчина подцепил согнутым пальцем ее маленький подбородок и приподнял вверх, пока их взгляды не встретились.

— Мы же не маленькие дети. Просто вдумчиво и твердо скажи, что все поняла и будешь вести себя, как и положено взрослому, ответственному человеку.

Глубоко вздохнув через нос, девушка подтвердила, что готова к полной серьезности и ответственности.

Хоть бы ее хватило до возвращения наверх!

— Но про стену я все равно пока не скажу. Нечего еще говорить. Что-то почувствовала. Но закономерности пока не вижу. Обещаю сказать, как только смогу объяснить.

И то неплохо.

Дальше, примерно за час, они прошли еще пару угловых изгибов и вышли к какому-то коридору. Если верить план-схеме, до завершения периметра оставалось еще с полкилометра. Все углы Игорь старался зарисовывать максимально точно. Он даже вспомнил про компас, но стрелка неторопливо крутилась вокруг оси, даже без намека на попытки остановиться. А это был очень хороший компас. На него даже сильные магниты почти не действовали. Как было понятно из пояснений в книге, он ориентировался не столько по магнитному полю, сколько по энергетическим потокам внутри планеты. Интересно, у кого они подсмотрели эту технологию?

— Проверим, — решился Игорь. — Если это тот коридор, из которого мы вышли, значит недалеко поворот налево — в помещение, куда мы попадаем из ловушки.

Но примерно через такое же расстояние коридор вывел их в новое большое помещение. Пометили это на бумаге и, вернувшись, дошли, наконец, до нужной точки. Периметр на план-схеме сомкнулся почти идеально.

— Так, конечно, не бывает, — прокомментировала Вита. — Но будем считать себя везунчиками.

Ее настроение снова улучшилось. К тому же, именно после возвращения к старту они собирались немного вздремнуть. Устали оба. И неудивительно. Судя по всему, на поверхности уже светало.

— Расположимся в меньшем помещении, — предложил Игорь. — Спать в коридоре не хочется, а на сильно открытой местности — не очень комфортно. А там мы можем устроиться прямо в углу.

— Еще лучше было бы расположиться в одном из тех коротких коридоров, — предположила девушка.

Он не согласился.

— После того, что мы с ними сделали — не лучше!

Шутка зашла и они еще долго над ней посмеивались. Даже засыпая.

На всякий случай, Игорь достал компас из сумки и положил на колени. Вряд ли здесь понадобится от кого-нибудь защищаться. Но лучше быть готовым ко всему.

Виту он усадил в самый угол, заставив подстелить сухой мох, который предусмотрительно захватил с собой. В сжатом состоянии в сумке тот не занимал много места, а пользы приносил достаточно. Сам обустроился между девушкой и коридором. Она тут же обняла его за руку, удобно уложила голову на плечо и моментально уснула. Было неудобно. Но Игорь смирился и тоже задремал. Сон его был беспокоен и отрывист. Он регулярно просыпался, смотрел на время, убеждался в безопасности и проваливался в дрему вновь. Голова Виты не была тяжелой, но из-за неудобной позы рука непрерывно затекала. Приходилось каждый раз ее разминать.

Но почему-то мужчине даже в голову не пришло, что можно переложить девушку, чтобы выспаться самому.

На какой-то час Игорю все же удалось забыться глубоким сном, чтобы, проснувшись, ощутить, что привычная тяжесть девчоночей головы на плече исчезла.

В глаза будто сыпанули песком. Свет от фонаря тоже больно по ним ударил.

Виты не было нигде.

Только примятый коврик сухого мха еще хранил остатки ее тепла.

Он позвал ее по имени. Но пересохшее горло выдало какое-то невразумительное шипение, способное скорее напугать, чем привлечь.

Как же это все неприятно!

На девушку он наткнулся почти сразу: поднявшись и кое-как дошкандыбав до коридора на затекших непослушных ногах, столкнулся с ней нос к носу. Оба замерли и настороженно вонзили еще мутные взгляды друг в друга.

— Я в туалет ходила, — слегка охрипшим голосом пояснила она.

Он только кивнул. Натруждать пересохшее горло не хотелось. Благо, вода была под рукой.

— В подобных местах всегда разные глупости лезут в голову.

После пары глотков стало немного лучше. Но, как назло, пришла нудная головная боль. Они перекусили, восстанавливая силы и забивая неприятный привкус во рту. Затем, не сговариваясь, собрались и двинулись по намеченному маршруту.

Следующие одиннадцать помещений оказались относительно небольшими. Метров по триста в длину и около сотни в ширину, в основном прямоугольной формы. Только одно оказалось круглым, словно здесь собирались устраивать цирк. Все соединены привычными узкими коридорами, опять же, привычно сухие, пустые и скучные.

Посмотрев на вырисовывающуюся план-схему, Игорь признал в их расположении уже знакомые черты из карты с галереями. Жаль, что он не догадался взять их с собой, но многое вспоминалось и по памяти.

Здесь нигде не было признаков спуска из ловушек или новых колонн. А одно из крайних, где был только один вход, явно выходило прямо в озеро.

Его дальняя стена была полупрозрачной. Или просто на этой глубине свет плохо проникал под воду. Можно было рассмотреть водоросли, рыбешек и участок дна. Попытки досветить фонарями не увенчались малейшим успехом: свет либо отражался от стены, либо просто не проходил через нее.

— А там сейчас день. — Вита погладила стену. — Солнышко греет и все радуется жизни.

— Ничего. Мы тоже скоро порадуемся. И так много сделали за этот спуск. Сможем теперь честно отдохнуть.