Подвожу нас к одновременному финалу за несколько глубоких сильных и уверенных толчков, жена традиционно вгрызается зубами мне в плечо — я делаю заметку «заняться ею с тыла», потому как устал от бесчеловечного вредительства, — растирает, наверное, до крови кожу, а после как будто по щелчку внезапно выключается, став мелкой тушей, словно кто-то вытащил из спинки пальчиковую батарейку.

Пожалуй, нам нужно это «наше место». Об этом, что ли, решил подумать после секса? Точно извращенец — она права. Чего уж там? Против правды не попрешь, а устами младенца, пусть с грудью, охренительной фигурой и кольцом на безымянном пальце, как принято считать, глаголет истина.

— Денис, — представляется высокий мужчина лет тридцати, одетый в фирменную футболку, поверх которой болтается надутая жилетка с расстегнутой пластиковой молнией и эмблемой торговой фирмы, пристроченной на левой половине его груди.

— Ася, — слабо пожимаю мужскую правую ладонь с отсутствующим обручальным кольцом на безымянном пальце.

— А ты кто такой? — теперь он тянет ту же руку к неспящему Тимоше, посматривающему широко распахнутыми глазами на обстановку, царящую в торговом зале гигантского по габаритам супермаркета, похожего на подвижный муравейник, в котором каждый занят важным делом.

— Тимофей, — за сына отвечаю и немного отклоняюсь, прикрыв ладонью детский лобик. — Не надо.

— Извините, — Денис выравнивается и располагает свои руки вдоль худого тела. — Вы пришли познакомиться и подать документы?

Хм? Возможно. Скорее, да. По-видимому, в некотором роде. Или однозначно нет?

— Мне позвонили из отдела кадров и сообщили, что я могу приступить к работе. Я подготовила все документы, сделала недостающие копии и прошла медосмотр. Противопоказаний нет, я здорова. Выходить уже завтра?

— Это вряд ли, Ася. Вы все не так поняли. Вас пригласили, скажем, на ознакомительное собеседование, — теперь я настораживаюсь, а он отходит в сторону, освобождая путь. — Пройдемте, наверное, в мой кабинет, — и вытянув струною руку, указывает направление. — Вас возьмут на это место только с испытательным сроком. Это обязательное условие — ничего не поделать. Вы ведь раньше не работали в торговле? — искоса поглядывает, а я в ответ качаю головой — это означает «нет». — Тогда Вам необходимо пройти так называемую стажировку. С этого все начинают.

— Я не понимаю, — не спешу за ним идти и суечусь глазами, разыскивая в этом балагане подвижную Эльмиру, которая меня сюда и привела. — Простите, а где…

— Элька пошла в свой отдел. Не волнуйтесь за подругу. В декрете, видимо, соскучилась за девчонками. Ася, пожалуйста, не бойтесь, — добродушно улыбается. — Это обычное дело. Но…

С чего он взял, что я боюсь? Однако, если честно, выходит очень непонятная история.

— … Вам пока не будут платить, — заканчивает мысль и поднимает брови.

Сокрушается и выражает мне сочувствие?

— Как? — а я неслабо изумляюсь, вытягивая одну-единственную «а».

— Недолго. Всего четырнадцать дней или полных две недели — нормальный адаптационный срок. К сожалению, у Вас нет соответствующего образования, поэтому кадровики рекомендуют исключительно должность кассира. О закрытии вакансии в отделе или на складе, мне очень жаль, речи пока нет. Вы сможете приступить только после того, как получите разрешение, подписанное куратором, закрепленным за Вами. Вот тогда место станет Вашим и на карточку упадет первая зарплата. Расчет в этом месте производится в конце отработанной недели. График будет пять на два — пять рабочих, два выходных, впрочем, как и везде. Только… Вас что-то смущает? — замечает, видимо, мой искривленный удивлением рот и вытаращенные глаза.

— Только кассиром? — повторяю каждое произнесенное этим парнем слово. — И две недели без оплаты? — торможу безумным взглядом аккурат на тех кабинках, в которых за специальным терминалом сидят парни и девчонки. Наверное, желторотые студенты, устроившиеся на подработку для увеличения стипендиальной суммы?

— Вы будете прикреплены к более опытному сотруднику. Не стану вилять — куратором назначили меня.

— Вас? — наконец-то отмираю и на него перевожу свой взгляд.

— Я терпеливый учитель, Ася. Проблем не будет. Мне тридцать два, окончил торговый институт, имею высшее экономическое образование, параллельно прослушал курсы повышения квалификации по направлению «Психология продаж: эффективные способы влияния на покупательную способность клиентов» в объеме семидесяти двух часов. У меня есть опыт работы, и Вы станете не первым стажируемым, которому я предоставлю отличную рекомендацию. Почему я так уверен? Я знаю свое дело и неплохо разбираюсь в людях. Вы целеустремленная и трудолюбивая женщина. У Вас все получится, но при условии, что Вы не будете так смущаться. Смелее!

— Откуда Вы знаете? — на автомате задаю вопрос. — Мы только встретились, а Вы уже даете мне надежду, а вдруг…

— Помимо официальных документов, с которыми я успел ознакомиться, существует незангажированное мнение и сарафанное радио, — в уголках его глаз начинают собираться острые морщинки, а над переносицей прокладывается вертикальная, идеально ровная черта. — Вы поняли, откуда ветер дует?

— Эльмира? — прищурив глаз, предполагаю.

— Все так и есть, — равняется со мной, чтобы взглянуть на смешливую мордашку моего сыночка. — Спокойный мальчик, — благодушно заключает.

— Он немного растерялся, но как только освоится, установит здесь свои порядки, — прижав к груди подбородок и сведя глаза себе на нос, с улыбкой на губах рассматриваю темечко ребенка. — Не стоит недооценивать таланты Тимки. У него сейчас режутся зубки и маленький этим сильно озабочен.

— Понимаю, — Денис хохочет. — Я через подобное уже проскакал, — подводит вверх глаза, — в общей сложности два с половиной года назад. У меня есть сын, Ася. Постарше Вашего, но с теми же проблемами в недалеком прошлом. Маленькие мужички — беспокойные клиенты.

Ах, Боже, как он прав! С ними курсы по «Психологии продаж» не провести. А зря! Вот я бы провела. Какой Тима хотел бы получить бонус от магазина, которым, например, владеет его мать, после того как перестанет нас с мужем по ночам терзать? Думаю, что Красов бы и звезду с неба для барбосика смог достать, только чтобы мелкий прекратил пищать. Хотя и взрослые мальчишки ничем от маленьких не отличаются. Чего уж тут!

«Вот, например, мой Костя» — задумываюсь, но тут же отвлекаюсь на одно мгновение, чтобы заглянуть в свой телефон. Так и есть! Там три пропущенных сообщения и, слав Богу, ни одного неотвеченного звонка.

— Извините, — поднимаю на возможного куратора глаза.

— Да, пожалуйста. Сколько дать времени?

— Я должна написать. Это очень важно, а потом сразу же вернусь к Вам.

Жестом показывает, что не имеет ничего против, и отходит от меня, сделав несколько шагов назад.

«Цыпа, в чем дело?» — прочитываю последнее полученное. По формулировке предложения могу судить о том, что муж находится не в духе. Недоволен тем, что не ответила на предыдущие два? Он меня тиранит, самодурством занимается, считает, что имеет право делать мне замечания и воспитывать потому, что сильнее, старше и богаче? Это ненадолго. Я докажу, и прежде всего самой себе, что все смогу и добьюсь той независимости, о которой мечтаю с детства, с того момента, как в первый раз услышала:

«Жрете, блохи-дармоеды? Доходяги, ущербные ублюдки, жалкие бродяжки. Бастарды! Ха-ха. Отказники! Ваше заведение — вонючая отрыжка благополучного общества, которую никак не уберут с лица земли. Смердящая клоака, а вы клошары, пропахшие канализационным смрадом. Язвы на великолепной голубой планете. Струпья, которые никак не отпадут, зато все время загнивают. Чешетесь, чешетесь, грызете друг у друга задницы, блох выбираете, а потом сосете нашу кровь. Спонсоров ищете, меценатов привлекаете, лебезите и виляете хвостами? Льстите, а надо бы усерднее лизать. Фу-у-у! Заразу распространяете, а потом у нас, видите ли, наблюдается значительный и непрекращающийся рост наркомании и алкоголизма в целом по стране. Вот откуда все идет. Вас надо уничтожать, когда вы еще булькаете в брюхах грязных сучек, находясь в состоянии уродливых зародышей. М-м-м, не могу. Я раздавлю вас. Всех! Всех разгонят, всех, всех. К чертям собачьим! И об этой дыре наконец-таки забудут. Я буду не я, если благополучия не добьюсь. Клянусь — добьюсь. Будьте вы все прокляты. Что смотришь, дрянь? Грязь с рожи убери…».