Напряжение на кухне спадало. Это прямо на физическом уровне чувствовалось. Орхан заулыбался и прошелся таким раздевающим взглядом по моей сестричке, что впору под пол проваливаться. А ей хоть дыхни. Она бывалая. Орк с любопытством разглядел личико. Задержался в районе ее груди, затем оценил ножки. А глазеть там было на что: Ульянка стояла в домашних шортиках. Я прямо видела, как разгорается в глазах орка нешуточный такой интерес.

Лафилье пустую тарелочку поставил на пол и сжался в комочек с хлебушком в руках. Фигов воробушек!

И только Инчиро не двигался.

— Так, Арина. Что за дела? Мы тебя спасать пришли, — Гарри, то есть мадам Джакобо уперла руки в бока. — А ты чем занимаешься?

Эм... Интересный, конечно, вопрос. Как-то даже неудобно перед собравшимися стало. Как бы дева должна быть в беде, а она борщ уплетает. Неудобно вышло, как ни крути. Но чего уж...

— Я... Сижу и жду Инчиро, — пожала плечами, — назад же сама не могу уйти. Не знаю, что и как. А горе-похититель мне не помощник. У него свои проблемы. И большие. Я ему немного про свой мир рассказала. По району прокатила. Так он тоже теперь назад очень хочет. Да, Лафилье? Потряси ушками, гадость ты наша несчастная.

Эльфёныш робко кивнул и подполз ближе к моему стулу.

— Арина, что ты за женщина такая? — Наконец, отмер муж. — То есть спасать уже не надо?

— Что значит не надо? — У меня от возмущения пар носом пошел. — Ещё как надо! Я назад хочу! К тебе! И вообще, мог бы уже обнять и поцеловать! Или это тоже самой нужно делать? Хотя... Я не гордая... Могу и сама. Да что могу — хочу!

Поднявшись, скользнула к своему демону и обняла его за талию. Он дрогнул и, расслабившись, прижал меня к себе. Уткнулся носом в мои волосы и сделал глубокий вдох. Я ощутила, как бешено колотится его сердце. Запах корицы усилился, становясь все притягательнее. Мне так хорошо в этот момент стало. Накрыло пониманием. Пришел! Значит, и правда нужна. Не врал о своей любви. Взаимно все у нас и по-настоящему. Не играл он.

— Испугался? — тихо шепнула, проведя ладонью по его скуле. Прищурился довольно, принимая ласку. — Прости, но я с детства боюсь огня и пожаров. До ужаса. Вот и сглупила. Попалась как дурочка на развод.

— Чуть с ума не сошел, — хрипло ответил он. — А тут ещё и мама...

— Бедненький, — потянувшись, я поцеловала куда достала — в подбородок. — Да, мама... Давно её не видно было. Где же вы пропадали, мадам Джакобо? И почему сейчас в таком непотребном виде? Раньше в изумрудном платье щеголяли, а теперь в мужике ходите?

Я повернулась к Гарри. Гаргул кокетливо улыбнулся.

— А мне запретили больше вмешиваться в ваши отношения, — прощебетала она, — но разве я могла просто наблюдать, когда этот эльф достал нож! Когда угрожал расправой! А ты шаталась, бледная...

— Мда, яд нагов — штука мерзкая, — я закивала, вспоминая, как меня штормило. Вырубило так, что думала — все, уже не встану. Околела от холода. Есть хотелось — хоть рыдай. А голова болела...

— Ему не жить! — прошипел Инчиро. — Удавлю!

— Зачем? — Я быстренько положила руку ему на грудь. — Не надо. Пусть живет... Здесь... Узнает много интересного. Кредит, ипотека, коллекторы...

— Брр, — Ульянку аж передернуло. — А можно мне с вами? Вот туда, откуда вы пришли. Арина, не оставляй меня. Прошу. Я же не выгребу сама! Ты знаешь маму. Она до меня доберется, когда ее окончательно прижмет. Умоляю. Забери! Согласна на любые условия. Вот прямо любые...

— Брак со мной? — нашелся Орхан и добавил: — Холост, богат и при должности.

— А-а-а, — она забавно моргнула.

Потом еще раз. И снова. После закрыла рот и призадумалась. Услышала чавканье. Взглянула под стол. Поморщилась.

— А есть другие варианты? — наконец, выдала она, тяжело вздыхая. — К серьезным отношениям не готова. До брака не дозрела.

На кухне стало тихо. Вроде и было друг другу что сказать. Но... Я уже совсем ничего не понимала. Куда Ульку брать и стоит ли? Орхан еще — ушлаган. Неважно на ком, абы жениться. Так уж и отдала я свою сестру на растерзание его сестрицам. Ага. Сейчас! Держи карман шире. Инчиро еще стоит столбом. Кто его знает, о чем там думает.

Ну и...

— Дорогие мои, я тут как бы ненадолго, — дала о себе знать последняя, но не по значимости проблема. — Так что уже решайтесь на что-нибудь. А мне бы сына обнять, — она встрепенулась. — А ведь точно!

Меня мгновенно куда-то смело в сторону, и офигевший Инчиро уже обнимал гаргула. Если Гарри там, где-то глубоко внутри, то представляю, как он сейчас рыдает от унижения и беспомощности.

— Мама, — мой демон, казалось, не понимал, что делать.

— Я просто хочу, чтобы ты знал, сынок, я очень тебя люблю и горжусь тобой, — лицо Гарри словно расплылось и приобрело легкоузнаваемые женские черты призрака.

Теперь я отчетливо видела мадам Джакобо.

— Мама, — Инчиро вздрогнул, — я тебя тоже очень люблю. И мне жаль, что я недосмотрел... Допустил эту болезнь и дал тебе уйти...

— Не надо, сынок, — она накрыла пальцами его рот. — Не смей себя хоть в чем-то упрекать. Ты лучшее, что было в моей жизни. Я знаю, как ты заботился обо мне. Я всё это видела, но мне не хватало духу раскрыть свое сердце. Как же я жалею, что не обнимала тебя и не говорила, насколько прекрасны твои картины. Не хвалила. У меня было всё, но я не понимала этого. И Арина — мой тебе последний подарок. Как же я рада, что тебе хватило духу полюбить. А... за меня не переживай! Я наконец встретила свою любовь там... — она подняла голову вверх.

— Мама! — рявкнул Инчиро и закатил глаза от бессилия. — Да как ты успеваешь мужиков цеплять? Ты хотя бы в высший мир попала или прямо у ворот и...

— Ну да, — она пожала плечиками, — мой ненаглядный — привратник. И сейчас он держит для меня портал.

— Боги, — Инчиро взмолился, — дайте этой женщине ума угомониться. Пусть уже успокоится. Замуж её, и пусть учится, — он взглянул на стол, — борщи варить! Мама, мне теперь переживать, что ты всех проходимцев на небесах соберешь? Если боги меня слышат, то молю — уже выдайте ей того самого. Смилостивитесь надо мной!

— Сынок, он не такой... — мадам возмущенно фыркнула.

— Миллисента! — Вдруг потолок прямо над нашими глазами завертелся белой дымкой, и через нее просунулась жуткая морда тролля. — Ты не могла бы поспешить! Я сдерживать стражу вечно не могу!

Улька вскрикнула и отпрыгнула к Орхану. Тот, воспользовавшись моментом, сграбастал ее в объятия, успев пригладить по пышному заду.

— А, — мадам аж хлопнула в ладоши от радости, — познакомьтесь...

— Женщина! — клыкастый мужик самого грозного вида, который можно себе представить, оборвал ее на полуслове. — А ну назад, пока нас в нижний мир не отправили навечно! Хватит там вечер откровений устраивать. Я тебя на сколько в мир живых отправил? Время!

— Я его одобряю, — выдохнул Инчиро, — вот теперь то, что надо.

Смутившись, мадам снова обняла его и поцеловала в щеку.

— Помни, что мама всегда с тобой и любит тебя. Горжусь, милый, и прошу... Живи не как учила я, а как ты хочешь сам. Ты свое счастье заслуживаешь.

— Женщина! Где твоя совесть! — взревел тролль. На мгновение показались чьи-то руки, пытающиеся его затащить в дымку, но он легко отбился. — А ну, обратно!

— Я спешу, милый. Спешу, — рявкнул пискляво Гарри. — Помни, сынок, мама всегда с тобой. И прости... Просто знай, я рядом. И ещё... Жалею, что так и не дождалась внуков. Боги, какой бы бабушкой я могла стать! Я бы водила их в театры и на выставки... И непременно развивала их актерские таланты, — Гарри, то есть мадам Джакобо схватилась за сердце. — У моих внуков они просто обязаны проявиться!

— Женщина, — взревели с потолка, — я же сейчас сам за тобой спущусь. Не зли, красивая!

— Мама, — Инчиро как-то виновато взглянул наверх. — Знаешь, вот если он от тебя откажется из-за твоей ветрености, тогда я сам явлюсь на небеса проверить — не спуталась ли ты там с очередным проходимцем! И тогда точно никаких внуков не будет.