— Арина, — мои руки взлетели вверх и оказались прижаты к стене. — Я люблю покорных и на все согласных, молчаливых и покладистых. Ты ведешь себя сейчас очень неправильно, деточка.

Молчать? Может еще и спиной к нему развернуться и зад для удобства оттопырить?

— А какое мне дело до того, что вы любите? — процедила, смело задирая подбородок. — Или руки сейчас же мои отпустите, или начну визжать да так, что этот лифт вскрывать начнут. Хочешь, опозорю на всю эту богадельню да так, что потом годами этот случай припоминать будут?

Сильная когтистая ладонь легла на мою тоненькую шейку.

Все! Трындец мне. Но я хотя бы была смелой перед смертью. Если и снасильничают, то мой хладный труп.

— Что же, это будет даже забавно. Таких зверюшек в моей приемной еще не сидело. Ты принята на работу, Арина. Собеседование окончено.

Он склонился так низко, что наши лица были в каких-то миллиметрах друг от друга. Я сглотнула. Он почувствовал это ладонью и победно усмехнулся.

— Приползешь ко мне в постель и месяца не пройдет.

— Все? Помечтал? — выдохнула я. — Боюсь, что не приползу, даже если ты останешься последним чертом в этом мире.

— Арина, у тебя билет в один конец. Мне нужен особенный секретарь со всем спектром услуг, и ты принята. Я Инчиро Джакобо — твой новый начальник...

— Я прекрасно знаю, что входит в обязанности секретаря, а что нет. Так что правая рука в помощь! И нет, на такую работу я не согласна.

— А кто тебя спрашивает? — он зло улыбнулся. — Хочешь вернуться домой, значит, будешь работать, пока мне не надоешь. Или...

— Или? — я повторила за ним.

— Или ты сейчас вылетишь из здания корпорации, но только в мой мир. А там и вампиры, и оборотни, а сейчас полнолуние. Человечкам выжить здесь весьма проблематично.

Вот в этот момент я окончательно поняла, как попала. По самую макушку. Душу опалило холодом. В ней поднялся страх, а вместе с ним и нечто такое... Вредное.

— Предъявите мне договор о найме, господин Джакобо. Я желаю знать, что входит в соцпакет и какой оклад. Сроки выплаты заработной платы. И чтобы там было прописано крупными буквами, на какой срок я принята, и что после истечения срока контракта мне будет выдан пропуск домой. А также, раз уж вы такой виртуоз, не забудьте сделать после пометку в моей трудовой книжке, что я у вас отработала. И чтобы эта самая запись в моем мире ни у кого вопросов не вызывала!

Мужчина медленно склонил голову набок и призадумался.

— Это все, Арина?

— Нет, конечно, — фыркнула я прямо в его лицо. — Ищите себе давалку на стороне. В обязанности личного секретаря не входит удовлетворение физических нужд начальника. Максимум кофе приготовлю. А начнете приставать, как сейчас, отомщу.

— И как же? — Его ладонь скользнула по моей шее выше, а большой палец вновь коснулся нижней губы.

— Помимо сплетен о вас? — я закатила глаза, старательно не замечая его действий. — Начнете находить у себя отвратительно подготовленные речи к выступлениям. Коряво составленные договоры. Внезапное наложение встреч важных клиентов. Никто же не сказал, что я должна работать хорошо. Могу ведь и очень плохо. Так подгажу — за голову схватитесь. А потом еще найду ваших конкурентов и...

— Угрозы... Хм... — демон уважительно кивнул. — Аккуратнее, Арина, это может быть очень опасно.

— Что все-таки забодаете? — съязвила я.

— Нет, — он поймал мой взгляд. — Мы с тобой поиграем немного в кошки мышки. А потом ты приползешь ко мне в кровать, как и все остальные.

С этими словами он внезапно отстранился и снова нажал красную клавишу.

Лифт поехал. А я, кажется, уже прибыла. Но пока даже не подозревала куда.

Двери разъехались, и демон вышел. Обернувшись, он скользнул по мне взглядом, ухмыльнулся и произнес:

— Тебе в отдел кадров, Арина. Сегодня твой первый рабочий день. Добро пожаловать в корпорацию «ДемонсДипс», где я царь и бог.

— Хамло ты рогатое, — процедила в ответ, отклеиваясь от стеночки.

— Хм... — молодой тролль растер ладонью подбородок и взглянул на демонессу. Вопросительно так.

Мадам Джакобо же в некотором оцепенении осмысливала увиденное.

— Нет, ну я знала, что мой мальчик несколько развязан... — пробормотала она.

— Несколько? — скептически переспросил тролль.

— Нет., но... — она старалась найти хоть какое-то объяснение столь отвратительному поведению сына.

В голову закралась страшная мысль, а может, действительно, было за что ее в этот мир не пускать. Упустила она где-то Инчиро. Но... Старалась же. Воспитывала, нанимала нянечек. Сколько их было и ни одна больше года не продержалась...

— Все будет несколько сложнее, чем я думал. Такого женить — проще срок в нижнем мире отмотать.

Услышав это, мадам Джакобо подняла голову и испуганно уставилась на своего спасителя.

— Но раз уж взялся, — клыкастый улыбнулся. — Женим. Но, — его ладонь уже привычно легла на талию демонессы, — с тебя свидание, красивая.

«Да хоть два, — мысленно произнесла демонесса. — Лишь бы в нижний мир не отправили».

Да и чего скрывать, ее очень привлекал этот деловитый, умный и хитрый зеленокожий мужчина, так непохожий на смазливых альфонсов, что всю жизнь окружали ее. Таких у нее точно не было.

Мадам бросила на тролля довольный взгляд и снова склонилась над столом привратника. Туман заклубился, демонстрируя ей напуганную шатенку с огромными глазами цвета молодой листвы.

***

Выбравшись из этого треклятого лифта, выдохнула. Лучше бы пошла пешком по лестнице. Оно оказывается не только для физического здоровья полезно, но и для морального.

Меня продолжало колотить, только я уже не понимала, то ли от страха, то ли от злости. Все проблемы, что были до этого момента, померкли на фоне такого попадания. И, может быть, я бы заподозрила розыгрыш... Ну чем черт не шутит... Хотя черта лучше больше не припоминать. В общем, выйдя из лифта в большой холл с высокими потолками, я подползла к ближайшему окну, оперлась ладонями на подоконник и выглянула наружу... Так вот, ни о каком розыгрыше и речи не шло. Я была невесть где. Замок ни замок, но громадная каменная махина стояла прямо на улице и бросала на выложенные булыжником тротуары, тени от зубчатых башен.

Там, снаружи, громыхали кареты. Кричали возницы.

С противоположной стороны улицы тесно друг к другу прижимались деревянные двухэтажные строения. На каждом яркая вывеска. «Натуральные меха от оборотней». Хм, звучало жутко. «Готовая одежда. Салон трех фей». «Сладкие эльфийские булочки». «Оркские ткани». «Ведьминские специи»... Торговый ряд. Там дальше за ними — добротные высокие дома с кованными оградами.

Медленно до меня начало доходить, что это некий городок. Не такой, как я привыкла видеть на картинках в учебниках или в исторических фильмах. Скорее это было некое поселение вокруг здания корпорации. Где-то ближе к горизонту виднелись еще домики, но явно скромнее и беднее. За ними возвышалось что-то за каменной оградой с трубами, выпускающими черный дым. Завод, быть может.

— Арина, — внезапно раздалось за моей спиной. От неожиданности я подпрыгнула и обернулась. Передо мной стояла невысокая, полная женщина с бородавкой на носу. Она улыбалась, демонстрируя щербинку между зубов.

Мой воспаленный мозг принялся методично соображать, кто передо мной на сей раз. Ну, не фея — это точно. На эльфийку тоже не тянет.

Я нахмурилась.

— Вы человек? — не удержалась от вопроса, просто не найдя в ее внешности каких-либо отклонений.

— Ведьма, — она улыбнулась шире. — Да, мы очень схожи, с той лишь разницей, что...

— Колдовать я не умею, — догадалась я.

— Да — женщина кивнула. — Люди лишены магии, но это ничуть не опускает вас в наших глазах. Скажу даже больше, я уже девять лет работаю на эту корпорацию и еще ни один человек, вызванный из вашего мира, не оказался плохим специалистом. Да, некоторые пожелали со временем вернуться домой, но только исключительно потому, что так и не привыкли к нашим реалиям.