И стоило этой мысли сформироваться в голове, как я громко чихнула. Один раз... Второй.

Демон замер и с неким подозрением уставился на меня.

Я попыталась улыбнуться и снова разразилась чихом.

— Приехали, — недовольно рыкнул босс. — Ну прямо как мать — малейший сквознячок и лихорадка. Так и умерла...

Он умолк и испуганно взглянул на меня. Побледнел.

— Что? — не поняла я. — Ну простыла, пройдет к утру.

— Пройдет, — он медленно кивнул и направился к двери. — Конечно, пройдет...

— Инчиро, вы куда? — не поняла я.

— Искать врача, Арина. Немедленно лекаря сюда!

Дверь хлопнула, и я осталась одна.

Растерянная, растрепанная, с начинающимся насморком. Сгоняла по-быстрому на кладбище, называется. Пошла на поводу у рогатой особы. Себя на тот свет своей безалаберностью отправила, и меня за собой тянет.

Вражина! И спасу от нее нет!

Может мадам Эльвире пожаловаться? Она же ведьма. Проведет обряд экзорцизма, или ещё чего, и отправит эту неугомонную к троллю на веки вечные. Пусть ему арии поет до скончания времен.

Осмотревшись, нашла дверь в ванную. Вдруг там найдется халат какой-нибудь, чтобы переодеться и просушить блузку. Волосы полотенцем не мешало бы вытереть. Капли стекают.

Прокатились налегке! Зла не хватает.

***

В это же время в высшем мире

Тролль недоуменно таращился в легкую дымку. Там в мире живых красивая молодая женщина утирала ладонью потекший нос и чихала без остановки. Как-то неопределённо цокнув, он почесал лысый затылок. Рядом с ним стояла демонесса и бестолково хлопала ресницами. Она терпеливо ждала, когда же он ей всё объяснит, только вот слов, подходящих, тролль не находил.

Он совсем не так распланировал этот вечер для двоих. Номер для молодоженов. Свечи. Сосед-скрипач, готовящийся к выступлению и исполняющий им романтические мелодии за стенкой весь вечер. Вкусный ужин. В трактире погаснет свет из-за разряда молнии, который разрядит все магические светильники. Им разожгут камин, и они наконец сблизятся. Но нигде ни в одном пункте не значилась простуда с насморком и дерущим горлом.

— Умоляю, скажи, что все по плану? — взмолилась демонесса.

— Прелесть моя, по плану, но точно не моему, — выдохнул тролль. — Это уже совсем иные силы вмешались.

— Иные? — она испуганно вытаращилась на него.

Он пожал плечами и бросил быстрый взгляд наверх, жирно намекая, что боги тоже любят поиграть.

***

Уперевшись в вычурную явно металлическую раковину, пыталась сохранить равновесие. Пока переодевалась, развешивала мокрую блузку и юбку, завязывала крепко халат - моё состояние заметно ухудшилось. Появился озноб. Меня мелко трясло от холода. В глазах потемнело.

Шатало. Пытаясь схватиться за стену, отчего-то промахивалась. Нос потек, в глазах появилась резь. Они слезились, вызывая дополнительный дискомфорт.

Нет, я и раньше, бывало, подхватывала простуду, но чтобы настолько быстро и сильно? Никогда.

— Арина, — раздалось громкое из комнаты. — Арина, где ты?

— Не кричи, больно же, - прохрипела, пытаясь отцепиться от раковины.

Но уже не могла, чувствовала — разожму руки и мешком упаду на пол.

— Арина, — уже тише произнесли со спины. — Боги, да как так-то?!

Инчиро мягко подхватил меня на руки. Я не сопротивлялась, лишь доверчиво жалась к этому огромному теплому мужчине.

— Холодно, — пожаловалась ему. — Глазам больно.

— Ты горячая, девочка, — в голосе демона слышался страх. — В трактире нет лекаря. И погода только усиливается. Мне не довести тебя до замка. Мы попали в западню.

— Дай мне пить, — попросила охрипшим голосом.

— Конечно, — меня опустили на мягкий матрас. Нависнув сверху, Инчиро вглядывался в моё лицо. — Ничего, справлюсь сам. Всё хорошо будет.

Склонившись, он коснулся губами моего лба. Присел рядом и без церемоний принялся развязывать поясок на халате. Мда, завязывала я его намного дольше.

Освободив от одежды и оставив только трусики, босс устроил меня удобнее на постели и прикрыл толстым одеялом.

Я закашлялась.

В дверь постучали.

— Входи, — рявкнул демон.

Прищурившись, я разглядела уже знакомого вампиреныша.

— Нашел хоть кого-нибудь? — глухо спросил босс.

— Нет, господин Джакобо. Но я взял на себя смелость и принес теплый чай в графине, тертую малину, лимон и имбирь. Ещё перетряс кухню и отыскал немного подходящего для горла жира, он уменьшит боль при глотании. Потом пробежался по постояльцам с детьми. У одной женщины оказалась ведьминская мазь, она ею натирает дочь во время жара. Она с приятным ароматом, помогающим глубже дышать. Ещё есть таз и ткань для обтирания.

Вампиреныш умолк и опасливо взглянул на Инчиро.

— Тебя как зовут? — поинтересовался он, окинув взором тележку, что юноша оставил в коридоре.

— Зорен-н-н, — выдавил из себя паренек.

— Спасибо тебе, Зорен, если нужна будет более оплачиваемая работа, приезжай в центральное здание корпорации. Считай, что ты уже принят. Вампир смущенно улыбнулся, но по глазам было видно удивлен и очень рад. — Закатывай все, что нашел.

Инчиро тяжело выдохнул. Паренек смело вкатил тележку и замялся.

— Я могу найти женщин, которые будут ухаживать за вашей невестой, - начал было он.

— А вот в этом нет необходимости, — остановил его босс. — На это я и сам способен.

— Но болезнь совсем не красит женщину, — Зорен как-то трусливо поджал губы, он явно чувствовал себя дискомфортно рядом с демоном.

Инчиро странно хмыкнул и взглянул на меня. Я представляла, как сейчас выгляжу с потекшим носом и воспаленными глазами.

— Ну не знаю, Зорен, — демон прищурился, — по-моему, как была красавица, так и осталась. Разве нет?

Он, усмехнувшись, взглянул на вампира. Тот закивал болванчиком и попятился к двери.

— Если вам больше ничего не нужно, господин Инчиро...

— Иди, ты и так сделал больше, чем я ожидал.

Вампир последний раз кивнул и натурально сбежал.

Мы остались вдвоем. Босс так и сидел в мокрой рубашке и брюках. И, кажется, даже не замечал этого. Его хмурый взгляд скользил по тележке.

— Думаю, начнем мы, Арина, с чая, а там, как пойдет. Главное, дождаться, пока ливень хоть немного стихнет, чтобы успеть добраться до замка.

За окном оглушающе загрохотало. Создавалось впечатление, что гроза никуда не намерена уходить.

Не обращая внимания на жирные намеки непогоды, Инчиро поднялся, налил теплого чая в бокал и добавил туда немного имбиря и лимона. Снова присел рядом со мной на постель и помог приподняться. Смущенно стягивая на груди одеяло, я не знала, куда себя деть. Не провалиться бы через пол от стыда.

— Маленькими глоточками и сколько сможешь, — неожиданно ласково пробормотал Инчиро.

— Вы совсем не обязаны за мной ухаживать, — мне стало немного стыдно за свою беспомощность.

Огромная мужская ладонь легонько коснулась лба. Он не ответил. Просто сидел и молчал. Думал о чем-то своем, пока я медленно пила чай. Тело ломило и ужасно хотелось укутаться в одеяло и закрыть глаза.

За окном как из ведра поливал дождь. Сверкала яркими вспышками молния.

— Вы не переоделись, — мой взгляд снова упал на его влажную одежду. — Там в ванной есть мужской халат.

— Угу, — он кивнул и не сдвинулся с места.

— Инчиро, вы меня слышите? — я поставила пустой бокал на прикроватную тумбу.

— Слышу, Арина, и мне не нравится, что ты выкаешь. Коробит от этого.

— Это этика...

— Да плевать мне, что это, просто перестань, и всё.

— Но это настраивает на рабочие отношения, — настаивала я сиплым голосом.

— Вертел я те отношения, — выдохнул он устало. — Еще раз прошу — прекрати. Нет, так напишу указ и обязую обращаться к себе на ты. Я устал от всего, понимаешь. Смысла карабкаться больше нет. И вдруг появляешься ты и переворачиваешь мою жизнь в считанные дни. Лежишь здесь с красным носом и важно мне выкаешь, — он хмыкнул. — Кстати, о носе.