В животе заурчало. Распахнув холодильник, тяжело вздохнула и пальцами щёлкнула повесившуюся на собственном хвосте серую мышь. Она раскачалась, как маячок, но удержалась на полочке. Хороший все-таки сувенир.

Отлично отражает все внутреннее содержание моего холодильника. Хотя наверху сиротливо стояли рыбные консервы, а в специальном отделе покоились завернутые в пакет два ломтика хлеба.

— Ладно, — обреченно пожала плечами, — с голода на хвосте не повисну. Уже неплохо.

По-хорошему, я должна была закупиться еще на выходных, но не успела, потому что позвонила мама и, не слушая меня, скомандовала явиться с личным автомобилем к подъезду. Им срочно приспичило перевести старые вещи с балкона на дачу.

А то, что у меня пустой холодильник, никого не волновало. Явись, все вытащи на улицу, загрузи и вперед. Ульяна решила установить на балконе велотренажер, так что дело срочное.

Вернулась я с дачи затемно. Пока машину загнала на мойку... В общем, какие продукты? Себя бы до постели донести.

А с утра новая рабочая неделя. И не до магазинов. В итоге передо мной на столе стояла открытая баночка с сардинеллой и два ломаных кусочка черного хлеба. Самое то к бокалу с «красненьким»...

... Прицеливаясь вилкой в кусочек рыбки, вздрогнула. В коридоре ожил мой телефон, огласив пространство стандартной мелодией. Первое желание — оглохнуть, пока он не умолкнет — подавила. Вдруг что-то важное. Убрав вилку в сторону, поднялась и поплелась выяснять, кому и что опять от меня нужно.

— Арина, как ты посмела так поступить с Ульяночкой! Девочка час рыдала, рассказывая, как ты ее гнала в одной простыне на улицу, — из моего телефона вырвался громогласный ор.

— Мама, а ничего, что она с мужиком кувыркалась на моей кровати? — попыталась я вставить несколько слов в поток брани.

— А тебе какое дело? Арина, если завидно, что младшая сестра у мужчин популярна, так держи это в себе. Как у тебя духу хватило так ее опозорить?! Пришла домой, услышала сестру, так и выйди погулять. Что ты вылезла в комнату? Как ты посмела вмешаться?!

— Мам, — я оказалась в некотором шоке. — Это моя квартира! Моя постель! Откуда у нее вообще ключи?

— Как откуда? — голос мамы превратился в визг. — Я, конечно, дала. А что, простаивает квартира, пока ты в своем офисе юбки протираешь. А Рустам Сулейманович — владелец фитнес-центра, куда ходит Ульяночка. И он давно в ней заинтересован. А ты! Слов у меня на тебя нет. Жизнь сестре травишь своей завистью к ее успехам. Я еле ее успокоила. Такой позор!

У меня странно забарабанило сердце, сильно, отдаваясь в ушах. Как-то все, что я услышала сейчас, никак не могло улечься в голове.

— То есть ты дала ключи от моей квартиры, чтобы Уля там с каким-то мужиком изменяла жениху? Мам, ты в своем уме?

— Ой, что тот жених, ни кола, ни двора! — фыркнула она. — А здесь уважаемый человек...

— ... которому больше завалить доступную девку негде, кроме как в квартире ее сестры. И часто ты вот так ключи давала?

— Не ори на меня, Арина. Тебе что жалко для счастья сестры хоть немного напрячься? Она из кожи вон лезет, чтобы пробиться наверх. Выйти удачно замуж. Стать кем-то, а не...

— А не секретаршей, да? — договорила за нее.

— Да хоть бы и так! Тоже мне специальность! И ключи верни, Ульяночка их забыла там у тебя. И еще тут коллекторы письмо прислали... Не пойму, откуда просрочка. Мы все вовремя платили за машину...

У меня резко потемнело перед глазами. Нет, и раньше я выслушивала нечто подобное, но не в таком тоне. Надо же покувыркаться с мужиком помешали диточки. Наверх она лезет... На моем горбе и в сладкую, безбедную жизнь.

— Значит так, мама, — мой голос стал ледяным, хотя в душе все горело от такой несправедливости, — с этого дня моя квартира — не ваша забота. Это не бордель для одной шалавы. Ключи останутся на моей тумбочке. В гости не зову и не жду. Кредиты платите сами! Пусть Ульяна поработает немного, может, поймет, как оно дается. Хочет и дальше под мужиков заползать — пусть снимает себе квартиру. Со своими дачами и прочим ко мне не лезть. Я вам не частный извоз и не бесплатная рабочая сила. Фразу «Ты есть это будешь зимой» — оставьте при себе, потому что все это уходит на местный рынок, где бабушкой и продается. Все! Лавочка закрыта! Крутитесь, как хотите.

Наверное, остынь сейчас мама и попроси прощения, признай она, что перегнула палку, может, я бы и смягчилась. Но вместо этого из телефона на меня снова закричали:

— Арина, да как ты смеешь так с матерью разговаривать! Чтобы извинилась перед сестрой! И по поводу коллекторов...

— Мам, скажи спасибо, что после сегодняшней выходки я тебя матом не послала, — резко оборвала ее. — Хотя давно нужно было это сделать.

— Все в отца! Такая же неблагодарная пиявка...

— Да-да — снова перебила ее. — С пеленок только и слышу это. Мой отец был худшим событием в твоей жизни. Изменил, бросил с дочерью на руках, ни копейкой не помог. И ты вынуждена была на работу пойти, чтобы меня прокормить. А вот папа Ульяночки такой хороший был, жаль пропал невесть куда.

— Да, как ты...

— Я все сказала, мама! Вы меня достали! Сами разбирайтесь с коллекторами. Может, Ульяночка и с ними всеми покувыркается, и уважаемые люди ей долги простят.

С этими словами я сбросила звонок и отключила телефон. От эмоций дышать было трудно, грудь сжимало до боли. До колик. В уголках глаз собрались слезинки. Обида душила. Пока я на работе ноги сбиваю, чтобы они кредиты оплачивали, эта маленькая поганка в моей квартире с мужиками зажигает. И даже после такого: она молодец, а я тварь неблагодарная.

Нет, я еще будучи школьницей поняла, что мама проецирует на меня всю ненависть к отцу, скопившуюся в ее душе. Я старалась учиться лучше, побеждать на олимпиадах, но, казалось, она от этого презирает меня больше. А младшую дочь, родившуюся во втором браке от мужчины моложе ее, слепо любит, и даже тот факт, что муж исчез, не вернувшись из командировки, ничего не изменил. Потому как мама быстро решила, что с ним случилась беда. Что он непременно вернется когда-нибудь...

Выдохнув, я попыталась успокоиться. В кухне заработал холодильник. В тишине пустой квартиры этот звук казался оглушающим. На мгновение так захотелось замуж, чтобы прижаться к кому-то большому и сильному и сказать: «Масик, у меня там проблемки. Разберись»

***

... Молодой тролль легко смахнул со своего стола сизую дымку и довольно улыбнулся.

— Ну что? Ты ее нашел? — стоящая рядом с ним демонесса пританцовывала от нетерпения.

— Нашел, красивая, дальше дело за тобой. И помни, у нас всего месяц.

— Справлюсь, — женщина вздохнула, ощутив дикое облегчение. — Куда же мне деваться. Женится Инчиро... Мамочка все уладит.

Удалив очередную напечатанную строку, зевнула и покосилась на часы. Шесть вечера. Пережив непонятно как вчерашний день, решила срочно взяться и за резюме, и за свою жизнь. И если с первым все было более или менее понятно, к счастью, шаблонов в сети хватало, то со вторым пунктом — сплошные вопросы.

Как-то желание изменить все было, а вот конкретики никакой. Сесть на диету? Да и как говорила моя подруга — я из породы гончих. Заняться спортом? Вроде не за чем. Погрузиться в творчество и начать рисовать? Так мне в школе «пять» учительница ИЗО, рыдая, ставила, потому как отличница. А на деле домик, солнышко и травка — это наш уровень. Таланту ноль.

Ну и как же ее менять жизнь эту?

Все сводилось к новой работе. Но то ли я морально устала, то ли поменялось во мне что-то, а хотелось неизведанного. Авантюризма. Но какие у секретаря могут быть приключения? Отчет вовремя не сдать и получить выговор. Чтобы напихали словесно и под хвост, и в гриву. Так плавали, знаем, как оно. Ничего нового.

Так я и просидела весь день решая, то ли с парашютом спрыгнуть, то ли в салон красоты сходить?

И вот теперь вечерком, дописав в резюме, что я активная, коммуникативная и обязательная, сохранила файл и приуныла. По всему выходило, что не зря мне старость с кошками пророчили. Как есть натуральный «синий чулок». Какая-то старушка в душе. А так хотелось развернуться...