Вот теперь не удержалась я и, дождавшись, пока Лафилье, взглянет на меня, поиграла бровями, жирно намекая, кто приложил руку к такому решению Инчиро. Так подмывало показать этому ушастому язык. Но я же девочка большая и воспитанная, поэтому развернула ладонь и показала ему средний палец.

Видимо, этот жест здесь был хорошо известен, потому как гаденыш позеленел от злости. Чтобы добить его, обняла Инчиро за шею. Выкуси, паршивец скользкий.

Глаз эльфеныша дернулся. Он открывал рот желая что-то спросить, но, видимо, слов нужных не находил. Хлопал губищами как костлявый лещ.

Всё же мерзкий тип!

— А позвольте узнать, господин Джакобо, почему такие изменения в планах? — наконец, выродил он вопрос.

— Арина хочет помочь тем лошадкам кентавровским, — спокойно выдал Инчиро.

— Что? — Лафилье уронил челюсть и схватился за сердце. — Это прибыль! Чистая! Убрать убыточный завод, и на такой огромной территории построить ипподром с конюшнями. Кентавры не выдержат конкуренции и будут вынуждены продать нам свои земли...

— Лафилье, я тебе уже сказал, Арина не желает вредить тем лошадям. Это мой ей подарок. Иди готовь весь пакет документов. Утром хочу внимательнее прочесть, что там и как.

Вот после этих слов эльфеныш отстал от нас на шаг. Мне достался столь красноречивый, полный ненависти взгляд, что закралась мысль — я у него деньги из кармана вытащила.

Это показалось подозрительным. Шмыгнув, громко чихнула. Меня тут же ласково поцеловали в висок. Довольная донельзя зыркнула на Лафилье, самодовольно просияв.

Развернувшись, эльф громко зашагал от нас прочь.

— Терпеть его не могу! — выдохнула с чувством. — Такой слизняк скользкий.

— И в этом его ценность, — Инчиро даже не оглянулся на озлобленного эльфа. — Он видит прибыль в мелочах. По сути, он прав, мы могли бы раздавить кентавров и отжать их территории. Но этого ты мне не простишь.

— Нет, деньги можно заработать и более достойным способом, — важно кивнула я. — Не желаю, чтобы про тебя говорили плохо. И вообще, золото — это средство, а не цель. На тот свет ты его не сгребешь, так что нечего душу грязью пачкать богатства ради.

— А жил бы под мостом, обратила бы на меня внимание? — спросив, он поймал мой взгляд, всматриваясь в глаза.

— Был бы ты простым сотрудником корпорации — уже бы встречались, — не задумываясь, ответила. — Именно твоё положение и сдерживает.

Он задумчиво кивнул и остановился у дверей в мои комнаты. Пока соображала, где у меня ключ, в коридоре послышалось громкое цоканье каблучков. К нам спешила Камила и неизвестный мне молодой мужчина с довольно забавной косматой шевелюрой. Непонятно было то ли это волосы, а то ли шерсть.

— Лекарь, — шепнул Инчиро, — он обладает и нужными знаниями и целительской магией. Вмиг тебя на ноги поставит. А мне нужно идти, опаздываю. Пока будешь лечиться — подумай как следует над моими словами, Арина. Я тебя не отпущу и не отступлюсь. Ты моя.

Солнце медленно склонялось к горизонту. Я бестолково лежала в постели, обнимая подушку, и смотрела в окно. Температура спала, нос хоть и был заложен, но из него хоть не бежало как с Ниагарского водопада. Горло першило. Протянув руку, взяла стакан с голубым ведьминским отваром и сделала глоток. Всё же с лекарствами здесь проще, не нужно обносить аптеку. Выдали литр голубенького, и всё. Как огурчик! Даже ломота пропала.

Экономно и эффективно, а в моём случае ещё и бесплатно.

Сделав один глоток, отставила бокал.

Вытерла специальным влажным платочком глаза. Очередное чудо магического мира. Резь уменьшилась.

Сев, я просунула ноги в тапочки и зевнула. За день так выспалась, что уже и лежать лень. Дальше действовала на автомате. Выйдя из спальни, направилась прямиком на кухню. Замечательная Камила оставила мне суп и зеленый чай.

Что же, я с радостью поела.

И снова давящая тишина. Мир вокруг тревожно замер. Нехорошее предчувствие давило. Я не могла найти ему объяснения и лучше от этого не становилось. Взяв из холодильного шкафа шоколадную конфету, отправила ее в рот и вернулась в спальню. Оттуда, завернувшись в плед, на балкон. Поежилась от холода. Изо рта вырвалось облачко пара.

На улице только лишь зеленые кроны деревьев намекали, что сейчас лето. А так. Тротуары покрылись изморозью. Мальчишки бегали в курточках и кепках. Женщины в пальтишках.

Небо хмурое, тучи тяжелые.

Гаргулы сидели на крыше. Нахохлились. Головы белой наледью покрылись.

Вот действительно незавидная работа.

Один из них вдруг вспорхнул, пролетел перед окнами пятого этажа, заглядывая в них, а после устремился ко мне. Странная траектория полета, но всё же. Может, там мозг подморозило?

А нет. Это был Гарри. Наверное, заметил меня и свернул.

Приземлившись на мой балкон, он спрятал крылья и распрямился. Мой взгляд упал на тряпицу, болтающуюся на его бедрах

— Вы что и зимой и летом в одной форме? — не удержала я любопытства.

— Гаргулы не мёрзнут, Арина. И жарко нам не бывает, — он мило улыбнулся. — Долго ты спала.

— Откуда ты знаешь, что я делала? — вопросительно приподняла бровь.

— Подглядывал, — честно сознался он. — Ты когда спишь - донельзя милая.

— Заглядывал в окна, выходит?

— Угу, — он кивнул. — И делаю так часто. Каюсь. Но что же мне делать, если женщина, от которой я без ума, на меня и не смотрит.

— Гарри, прекрати, — смутившись, опустила взгляд.

— Почему? Я пытался действовать мягко. Не заходил далеко. Был тактичным и вежливым. Обходительным, - его рука опустилась на мое плечо и сжала его через ткань одеяла. - А нужно было просто увезти тебя на день. Ты ведь теперь с ним, да? — В его голосе звенела обида. — Он же через неделю отошлет тебя в один из отделов с глаз долой. У него женщин было - считать неприлично. Он к конкурентам пробирается через постель их любовниц. Арина! Я прошу, не верь ему.

— Гарри…

— Подожди. Выслушай, — его ладонь на моем плече сжалась сильнее. - Он верным не будет никогда. Вернувшись, первое, что он сделал, оставив тебя в комнате, это вызвал к себе Клару. В спальню. Она и сейчас там.

Его слова пожаром страха отозвались в душе. И хотелось крикнуть, что ложь, но…

— Ты специально так говоришь? — шепнула, понимая, что сердце сжимается с болью. — Зачем?

— Пытаюсь оградить тебя от разочарования. Ты не первая, кто сопротивлялся ему, но итог всегда один. Инчиро Джакобо поиграет и выбросит. Разбитую и сломленную.

Прикусив губу, плотнее закуталась в плед. Не знала, что и думать. Не верить? Рискнуть. А вдруг он действительно пытается оградить.

— Дай мне шанс, Арина, я не хуже его. Но буду верным и преданным. Смогу сделать счастливой. Было бы у меня больше времени…

Сверху раздался странный шум, словно что-то уронили. Вскинув голову, уставилась на окна Инчиро. Он ведь сказал, что уедет. Вернулся? Или действительно все это время был у себя, а мне лгал?

— Сама посмотри на него, — с этими словами Гарри подхватил меня на руки и взлетел.

Испугавшись, обхватила его за шею. Он пролетел немного и замер у окна с темными серыми шторами. Я забыла, как дышать.

Инчиро действительно был у себя. Судя по обстановке в зале. Стоял у дивана, рядом опрокинутый столик. А ещё Кларочка, висящая на его шее. Он хватал ее за руки.

Мы явно застали прелюдию. А через несколько минут там было бы и вовсе жарко.

Гарри взмахнул крыльями и Инчиро заметил его. Повернул голову и уставился на нас. Столько злости было в его взгляде. Ненависти.

Моргнув, тихо шепнула:

— Верни меня на балкон, — челюсть мелко дрожала, а в глазах щипало от подкативших слез.

Нет, не таким я представляла завершение этого дня.

Счастья не случилось. Гарри послушно спустился и поставил меня на ноги.

— Арина, лучше так и сейчас. Он не пара тебе. Не с ним...

— Я всё поняла… — подняв руку, приложила к его губам. — Всё поняла. Спасибо за заботу. Я пойду прилягу.