Душа постоянно подлетала вверх и опускалась обратно к белой дымке на столе.

— А если она его не простит? — она всплеснула руками от бессилия. — Я должна всё взять в свои руки!

— Но, любимая, тогда тебя не пустят в высший мир, — тролль попытался её приобнять.

— Я ради счастья сына сама в нижний спущусь! Своими ногами. Лишь бы он вернул эту девочку и согрелся наконец рядом с ней. Дайте мне тело, хоть собаки уличной. Покусаю эту гадюку ушастую. Выдра блудливая, а не эльфийка!

Услышав эти слова, привратник улыбнулся шире и прижал женщину к своей груди. Его взгляд упал на стол. Там в легкой дымке было видно, как пробуждается молодая женщина.

***

Может утро вечера и мудренее, но я этого не заметила. Проснулась с трудом. Выпила чашечку кофе. Ещё одну. Потом подумала, а не съесть ли мне пару ложечек этого крепкого напитка? Но решила, что нет.

Идти на работу совсем не хотелось. И страшно, и переживательно.

Не представляла, как буду сидеть в приемной рядом с Инчиро. Что ему говорить? Как на него реагировать?

Часть меня желала лопатой пройтись по затылку этого демона, чтобы помнил, как голову морочить приличным нежным женщинам. А вторая часть пыталась найти ему оправдания. Проскользнула даже мысль, что я сама виновата, вот согласилась бы на интим с ним и не позвал бы он свою Кларочку.

Правда, как только это посетило мою голову, желание взяться за садовый копательный инвентарь возросло.

Только самоедства не хватало.

Он кобель, а я виноватая?! Ноги не раздвинула перед бедненьким демонякой. У него стояло, а я, бесстыжая, не давала. Тьфу!

Разозлившись, натянула черную водолазку с высоким горлом. Темную юбку длиною в пол. И высокие ботинки на шнуровке. Взглянула на себя в зеркало.

Как есть, наисильнейший строгий офисный чулочек. Эдакий антистоюн во плоти. Разрушитель мужской потенции.

То, что надо. Пусть ещё раз взглянет на меня и отстанет, а я сгребу кусочки своего разбитого сердечка и, потягивая винцо, буду складывать вечерком из него пазлик. Чем не развлечение для старой девы?

Вот с такой кашей в голове я добралась до своего рабочего стола. Упала в кресло и закрыла лицо ладонями. Выдохнула.

— Выпей это, — услышав голос Инчиро, вздрогнула и убрала руки.

Передо мной стоял бокал с очередной ведьминской бормотухой. На сей раз фиолетовой.

— Успокоительное, в то же время оно бодрит, — босс сел в кресло для посетителей. — Я всё думаю, почему не сгреб вчера тебя в охапку и не утащил в свою комнату? Зачем ушел? Не понимаю.

— Я попросила, — прошептала, не желая раскрывать маленькую, но очень страшную тайну Камилы, из-за которой её могли вышвырнуть с работы. Никому рядом не нужен вампир, способный заставить тебя выйти с работы через окно или подписать контракт, о котором ты и не вспомнишь.

— Видимо, после выпил лишнего, раз не помню этого, — Инчиро усмехнулся. — Сегодня у тебя загруженное утро. Список, кого нужно уволить.

Он положил передо мной лист. Признаться, думала, что там будет предостаточно имен, но нет. И десятка не наберется.

— Так скромно? — не удержалась я.

— Кого вспомнил, — босс виновато пожал плечами. — Пойдешь сегодня со мной ужинать?

Я взглянула на него. Сидел, улыбался. Глаза такие пронзительно-невинные. Ямочки эти проклятые на щеках.

Моё сердце дрогнуло, но память услужливо подкинула картинку в окне, где он с этой стервой ушастой зажимается.

— Нет, не пойду. Ни сегодня, ни завтра. Простите, господин Джакобо, но или увольняйте меня и отправляйте в мой мир...

— Сразу нет, — резко перебил он меня.

— Значит, оставьте в покое и дайте нормально работать, — закончила я.

— Увы, Арина. Но и это невозможно.

Он склонил голову набок и странно усмехнулся. Было в его взгляде нечто такое, что заставляло краснеть.

Я вертела в руках список на увольнение, а сама хотела просто провалиться сквозь пол. К счастью, в кабинете Инчиро зазвонил телефон и, поднявшись, он ушел к себе.

Выдохнув, достала чистые листы бумаги и перьевую ручку. Разложила перед собой шаблон приказа и прикусила нижнюю губу.

— Не меня там увольняешь, красавица? — раздалось со стороны двери. Вскинув голову, уставилась на обалденный куст азалий в белоснежном горшке, — Видел, что букеты тебе дарили, но они быстро увядали. А я решил себя увековечить живым цветком.

— Гарри, я буду поливать его каждый день. Обещаю, — я не могла не поддаться на обаяние этого гаргула. — И нет, тебя в расстрельном списке нет.

Я показала ему бумагу.

Кивнув, он пошел ко мне, неся цветок перед собой.

Пристроив азалию на стол, улыбнулась гаргулу.

— Нарываешься, — шепнула, указав на дверь Инчиро. — Он зол.

Гарри обернулся в сторону кабинета и усмехнулся. В его взгляде мелькнуло что-то неуловимо холодное. Расчетливое.

— Это уже не важно, Арина, — он сел на кресло передо мной. — Устроился я сюда не просто так, а чтобы приобрести необходимый стаж. Гаргулы всегда считались элитой. Лучшие воины. Охранники. Я рассчитывал занять место Орхана, но орк слишком крепко держится за свой теплый стул. Сместить его хлопотно. Проще найти новое место работы и должность выше. В иной компании. Что я и сделал. Здесь меня удерживаешь только ты, красавица. Я все ещё приглашаю на свидание. Одно. Поверь, я сумею показать себя.

Я сидела, смотрела на его идеально красивое гладкое лицо и пыталась понять, о чем он мне толкует. Помещение наполнил сладкий цветочный аромат, источаемый азалией. Слишком сильный для одного кустика.

Но такой притягательный, что, не удержавшись, склонилась над раскрывшимся бутоном и сделала глубокий вдох.

Голова слегка закружилась. Мысли затуманились. Какой же приятный аромат.

Я сделала ещё один вдох.

Гарри тихо засмеялся. Моргнув, уставилась на него. Подавшись вперед, он протянул руку и провел тыльной стороной ладони по моей щеке.

— Ты очень красивая, Арина, — выдохнул он. — Когда я увидел тебя, растерянную и немного напуганную, сразу решил — хочу, чтобы стала моей.

Кажется, я начинала краснеть. В голове сохранялся легкий туман, мешающий думать. Гаргул улыбался. И все же он действительно красивый. Спокойный. Не волокита и отряд Кларочек не держит при себе. Заботливый и способный удивить. Я еще помнила сладкие подарочки, что он приносил на балкон.

Так что же я потеряю, если схожу с этим чудесным мужчиной на свидание? Ровным счетом — ничего!

Словно считав мои мысли, он снова коснулся моей щеки. От его кожи исходил холод. Неприятный. Будто действительно камень.

— Гаргулы никогда не живут в бедности, Арина. Мы карьеристы. Всегда при должностях и золоте. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Я одарю тебя всем...

Я слушала его, приоткрыв рот. Вдыхала аромат азалии и не понимала, как я могла до сих пор в него не влюбиться. Хорош. Обаятелен. Взгляд скользил по фигуре мужчины. Крепкий, широкоплечий, рельеф груди словно из мрамора выточен. Высокий. Густые волосы и такие холодные глаза.

Гарри приподнял бровь. Мое сердце пропустило удар.

— Я зайду за тобой вечером, Арина. Ты ведь не откажешь? — его голос пленял.

Хлопнув ресничками как дурочка, я закивала. А у самой во рту пересохло от волнения.

— Отведу тебя в ресторан. Поужинаем и поговорим.

— О чем? — выдохнула я и потерла нос.

Насморк до конца не прошел. Платок лежал в столе, и его нужно было достать. Но как-то неудобно было при Гарри. Стыдно.

Не выдержав, чихнула в ладони.

— Арина, аккуратнее, — гаргул поморщился.

— Прости, я все еще болею.

— Да, простуда, — он кивнул. — Сходи в лекарскую лавку и приобрети что-нибудь.

— Да, — я закивала пристыженно.

Как-то неуютно стало. Гарри явно не любил, когда кто-то рядом сопливил. Тут и гадать не нужно, мой нос его не впечатлил.

— Цветок сильно пахнет. Аромат сильный. Он и раздражает, — призналась я и попыталась отставить горшок.