Так вот, на выезде из города, прямо у ворот, куда подъехал счетовод и помощник купца знакомый мне мастер Токи, чтобы помочь Талии, как и договаривались, нас ждала уважаемая Марика. Да не одна, а с городской стражей.

Я сидела в повозке и уже подрёмывала, так как накануне провела почти весь день в разъездах и перемещениях по городу. Но об этом позже.

Я проснулась от пронзительного и знакомого голоса:

— Вот они, негодницы! Вы только посмотрите на эта махину. И сколько там всего может поместиться! Обворовали меня и хотели убежать!

И никто бы не стал слушать сестёр Лорка, я слышала, как им велели разворачиваться и отправляться в сторону городского управления для разбирательства. Мастер Токи, влезший в разговор и спокойно поясняющий, что караван скоро уезжает и эта повозка едет с ними, поумерил пыл стражи.

Мастер спокойно предложил:

— Стоит разобраться с этой ситуацией на месте, тем более сам Карн Вер ручается за этих мастериц. Мастерица Талия все бумаги подготовила, список, что перевозит на повозке, вам вчера принесла…

Мастера перебила хозяйка лавки, завопившая:

— Как же, перевозит она. Украла у меня и вывозит чужое имущество! И уважаемого человека подставить решила. А вы её защищаете! Гоните этих воровок прочь, с ними городское управление разберётся. А уважаемому Веру передайте, чтобы внимательней был к подобным личностям.

На что мастер Токи ответил, не повышая голоса:

— Вы, уважаемая, не бегите наперёд решать за других, стража во всём разберётся. А уважаемый Вер и сам знает, как ему поступать. Вы за него так не беспокойтесь, а то у вас и лицо вон какое красное сделалось. Вы сами перечень пропавшего принесли?

Я усмехнулась, зная, что у этой скандальной бабы ничего не выйдет.

Позавчера, когда пришла к мастерицам и договорилась о местах, я поняла, что мои вещи в повозку вряд ли поместятся. Я увидела гору вещей, которую сёстры с остальными мастерицами укладывали, чтобы затем уложить в повозку, так как завтра им нужно было съезжать с мансарды.

Оказалось, что все свои изделия, которые не удалось продать здесь, сёстры повезут в Арану. У меня закралось сомнение по поводу коварства той самой хозяйки лавки и я спросила старшую:

— А как вы докажете, если встанет вопрос, что эти изделия сделали вы и из своей пряжи да у себя в мастерской, а не стащили у хозяйки? Вы ведь сами говорили, она что угодно может придумать. А ведь она знает, что вы можете сделать, какие изделия. Распишет всё красиво, да обвинит в краже, а вы повезёте в Арану на продажу. Туда всё и передадут, разве нет? Придут проверяющие и всё изымут, а вас под стражу. И поедете вы туда же, откуда приехали, на север. Или опять договариваться с хозяйкой?

Сёстры побледнели, задумались, а я, смотря на них, и сама прокручивала варианты. Походила тогда по их комнате, куда я пришла договариваться о поездке, пока их ещё не выселили, рассмотрела ещё раз то, что у них было сложено в поездку, и решительно предложила:

— Я сама могу предложить хозяевам лавок этот товар на реализацию. Выберите тех, кому можно доверять, и подскажите, как торговаться правильно. Да, вы выручите меньше, чем в Аране, но поедите только с личными вещами, да и меня спокойно возьмёте, тесниться не нужно будет.

Я обращалась к Талии, ведь она была здесь главной, хотя я посматривала и на её сестру и остальных девушек, пока говорила. Работали все, значит, и решать им всем. Хотя я видела, что девушки сильно доверяют Талии и часто смотрят на неё, ожидая одобрения.

— Деньги тоже опасно везти, их легче украсть, а товар ещё украсть нужно, а потом и продать. Маетно, а деньги вмиг могут украсть.

— А вы, как получите деньги, сразу же положите в банк для перевода в Арану, а в Аране заберёте. Лучше заплатить мелкую монету за услугу, чем рисковать товаром или монетами. Мало ли что по пути случиться может, а так всё безопаснее. Я так и сделала и не волнуюсь совершенно.

Сёстры переглянулись, старшая кивнула младшей, и дело пошло. Вот так и получилось, что оставшийся день и следующий, когда сёстры приехали в повозке к моей гостинице и договорились о постое, я ходила по городу и договаривалась о сбыте готового товара. А как было не помочь своим новым знакомым, тем более они и сами отнеслись ко мне по-человечески.

Кстати, по ходу общения с владельцами лавок я заметила много подводных камней, нюансов и правил общения. Да и торговаться нужно было уметь так, как было принято здесь. Я понимала, что за дни знакомства с мастерицами, особенно с сёстрами Лорка, я узнала то, что мне могло помочь в будущем.

В Аране меня ждала лавка рода, оставленная мне в наследство дедом. И в каком бы состоянии она ни была, это было имущество, которое должно было приносить прибыль. А опыта у меня в этом деле не было. Поэтому мастерицы хоть и были молоды и далеко не так защищены, как я, но опыт в определённых делах у них был.

Услышав, как скандальная хозяйка лавки уважаемая Марика всё больше входит в раж, я аккуратно вышла, велев и остальным выходить, в повозке явно будут устраивать обыск. За мной по привычке вышла Кара, я поправила юбку и направилась к набирающей обороты разборке.

Усмехнулась, когда услышала, как уважаемая Марика разоряется:

— Да, я соглашусь пойти навстречу, все по молодости могут совершить ошибку. Тем более, чему их могла научить мать, сама попавшая в ссылку на север? — Я заметила, как ранили эти небрежно брошенные слова младшую сестру. Она ещё не научилась так хорошо держать лицо, как старшая сестра. Их бывшая хозяйка меж тем добавила: — Но и мне нужна будет компенсация. Например, вот эта крытая повозка вполне может стать ею. И договор на пять лет, никак не меньше.

Эта склочная баба, а я никак по-другому не могла её назвать, замолчала, оборвав последние слова, когда увидела меня.

Я молча кивнула хозяйке лавки, обозначив своё присутствие. К тому моменту старшего стража уже позвали, и я обратилась к нему:

— Баронесса Кронк. А как мне к вам обращаться?

— Командир Торк, к вашим услугам, баронесса. Позволите ваши документы или печать рода.

Я уже знала и изготовила себе печатку, заверив её в городском управлении у артефактора. Эта печать была крайне удобной штукой и сильно упрощала дела. Правда, чтобы её получить, я отнесла в то же управление кучу бумаг, написала не одно прошение, но получила печать я быстро. Для дворян и магов многое было проще. Но и требования к нам были выше во многих сферах.

Я спокойно протянула ладонь с печатью на пальце, а командир Торк её проверил с помощью своей печати. Удобно и быстро, в магических штучках были несомненные плюсы. Я заметила, что командир немного расслабился, показал воинам рукой на что-то шепчущую городским стражам уважаемую Марику, и с лёгким поклоном спросил у меня:

— У вас, леди Кронк, есть, что сказать по поводу обвинения уважаемой жительницы нашего города?

У меня появилась одна идея. Показать стражу всё с нашей стороны. Я сдержанно улыбнулась и ответила:

— Конечно, командир Торк. Эта повозка принадлежит мне, эти девушки ушли от уважаемой Марики, потому что их не устраивали её условия. Они уже месяца два, как работают сами, всё это время закупали пряжу и фурнитуру у честных лавочников, что те смогут подтвердить. А вот про уважаемую Марику уже ходят определённые слухи по городу среди мастериц. Эта дама любит проворачивать подобные делишки, когда доводит своих работниц буквально до рабства. Но сейчас она ошиблась, нарвавшись на меня.

Уважаемая Марика слушала мой спокойный ответ и всё же не выдержала, забулькала, завозмущалась:

— Да как так? Я-то в чём виновата? Вы сами на этой неделе явились ко мне в лавку и давай расспрашивать о моих мастерицах, где они живут и как бы к ним обратиться. Ишь, чего вздумали, моих мастериц переманивать!

Я обратилась к этой скандалистке, пока она сама не поняла, что сказала:

— Вот видите, вы и сами признались, уважаемая Марика.