– Белозар принёс нам много воды и сложил запас дров у входа, чтобы мы смогли подкинуть их в котёл при надобности, – сказала моя старшая дочь, – матушка, обопритесь на меня, я помогу вам дойти.
Опираясь на Радамилу, я аккуратно пошла к бане. По нашему обычаю, мужчины уже не должны были приближаться ко мне. Это разрешалось в крайних случаях, если роженица не могла сама передвигаться.
Матушка с Велиславой встретили нас на пороге. Рада передала им меня из рук в руки. И побежала готовить настой по бабушкиному рецепту, который поможет моему телу выпустить младенца.
В бане было тепло и уютно. Приятно пахло сухими травами, позволяющими расслабиться и сбросить напряжение. Это было очень кстати, так как непонятный страх сковал меня. Я помнила, как сложно мне далось рождение Рады и как тяжело пришлось бабушке, помогающей мне. А сейчас её не было рядом.
– Это не так, – шепнула Радамила, принеся настой и прочитав мои мысли, – я чувствую, что прабабушка здесь, она не оставит вас.
Я постаралась улыбнуться, но сильная боль вновь сковала меня. Матушка с Велиславой захлопотали рядом, они следили за тем, чтобы я ровно дышала, не лишая себя и ребёнка воздуха, а также давали мне настой, приготовленный Радой.
Дальше я потерялась во времени. Чувствовала только накатывающие волны и заботливые руки, разминающие мои спину и ноги, когда их сводило судорогой. Видела наполненные добротой и сочувствием глаза Велиславы, которая меняла повязки на моём лбу и следила, чтобы не остывала печь.
Матушка порой ощупывала мой живот и настороженно качала головой. Я знала причину её беспокойства: моя дочь располагалась головой наверх. Последние недели я делала специальные упражнения, которые мне показала бабушка, понуждая ребёнка лечь правильно, но пока этого не случилось. Поскольку до означенного срока рождения ещё было время, то я не сильно беспокоилась. Все мои дети часто переворачивались головкой вниз к самым родам.
Но сейчас срок ещё не подошёл, и повернуться дочка не успела, что сильно усложняло её появление. Матушка с Велиславой о чём-то тихо переговаривались, стараясь не тревожить меня. Прислушавшись, я поняла, что они решали, вызывать ли повитуху, живущую в нашем селении. Но я знала, что она мне не поможет.
Ещё до того, как стать непраздной, я вместе с ней принимала роды у одной из селянок, ребёнок которой тоже лежал неправильно, и видела, что женщина не справляется с ситуацией. А вот бабушка учила меня, что надо делать.
– Если ребёнок маленький, а схватки сильные, – говорила колдунья, – то может всё и благополучно разрешиться, только помочь надо малышу и роженице: когда ножки покажутся, следить, чтобы пуповина не перестала пульсировать, прижавшись к тазовым костям матери. А если так случилось – то ребёнок должен успеть родиться за одну-две схватки, иначе поздно будет. А когда он полностью появится – обратить внимание, нет ли запрокидывания ручек или изгибания головки, сразу выправить положение ребёнка, чтобы избежать травм.
Научить этому своих помощниц сейчас я не могла, а своего опыта в таких случаях у них не было. Я ругала себя, что не позаботилась об этом раньше, но, всегда донашивая своих детей до нужного срока, я была уверена, что и моя вторая доченька успеет перевернуться. А теперь мне оставалось надеяться на незримую помощь Богов и бабушки, которая, как я чувствовала, была рядом, но не могла проявиться в реальном мире.
В какой-то момент в окружающем пространстве произошли изменения. Я почувствовала, что границы миров стали тоньше, а недалеко от меня появилась величественная фигура, от которой веяло магией и огнём.
– Матушка, Ведмурд приехал, – прокричала мне из предбанника Рада, заглядывая к нам, – он сказал, что скоро к вам придёт помощь.
Я обрадовалась, услышав, что отец Демида приехал домой, хотя пока не понимала, чем он может мне помочь, ведь волхвы не занимались родовспоможением. Но верила, что у него есть свой план.
За окнами бани происходило движение: все забегали и начали что-то делать. Потом ярко запылал огонь. Я поняла, что волхв будет творить ритуал, смысл которого пока ускользал от меня.
Ведмурд возложил дары к подножью ликов Велеса и Перуна, которые стояли у нас во дворе, ещё с тех пор, как моя семья только поселилась здесь, и организовал себе маленькое капище.
Костёр, наскоро сложенный моими домочадцами, взметнулся ввысь, и волхв начал ритуал. Он просил грозного Перуна позволить прийти в нашу семью ещё одной девочке. Это должно было произойти впервые за много солнц. Убедить громовержца было сложно, так как он изначально не хотел проявления своего дара в дочерях.
Но не только Перуна просил Ведмурд, но и Велеса, хранителя границ между мирами. Волхв уговаривал того разрешить переход из Нави в Явь двум душам, а не одной, как это бывает при рождении. Вторая душа должна была вернуться обратно в Белую Навь, где души ожидают перерождения, как только выполнит свою миссию.
Долго совещались Боги, решая, внять ли мольбе их служителя или оставить всё как есть и не менять установившийся порядок: лишь одна дочь на несколько поколений полагалась семье воинов Перуна.
Мне в это время становилось всё хуже, я чувствовала, что ребёнок не может появиться на свет. Нестерпимая боль пронизывала всё моё тело, надежда таяла.
Вдруг меня коснулось знакомое, почти забытое дуновение. Это было дыхание бабушки, исходившее сейчас из тела моей матушки. Её руки заботливо легли мне на голову, привлекая внимание и прося сосредоточиться.
– У нас мало времени – Боги разрешили мне прийти в Явь лишь на чуть-чуть, Ведмурд держит границы миров открытыми, но это тяжело. Приготовься слушать меня и делать, что скажу. В какой-то момент тебе станет ещё больнее, чем сейчас, но выбора нет, надо спасать вас обеих.
Я кивнула, не в силах сдержать слёз от боли и того, что я слышу бабушку и вижу её глаза. Она пришла помочь мне – это было самое важное, поскольку вернуло мне надежду. Велислава в удивлении отступила, не смея поверить, что видит настоящее чудо. Бабушка, в теле моей матери, повернулась к ней.
– Смотри и запоминай, – сказала она жене Белозара, – потом будешь помогать другим.
Потом сделала несколько приготовлений, доставивших мне сильную боль, и сказала мне тужиться. Аккуратно принимая малышку, она не позволила пуповине перекрыть ей кислород. А потом помогла родиться плечикам и головке.
Моя дочка закричала не сразу, бабушка пару раз легко похлопала её по попе, и после этого раздался долгожданный крик. Обработав глазки и ротик, проверив шею и ключицы, которые могли пострадать при таком рождении, она отдала ребёнка Велиславе и обернулась ко мне.
– Млада, с девочкой всё будет хорошо. А мне – пора, границы миров закрываются, и если я останусь здесь, то потеряю возможность новой жизни. Я люблю тебя, моя хорошая…
Последние слова прозвучали уже внутри меня. Рядом со мной вновь стояла моя матушка, я узнала её по изменившемуся взгляду. Ранее она наблюдала за происходящим со стороны, став на время бестелесным духом.
А на улице мои родные благодарили Богов, тушили костёр и помогали Ведмурду дойти до дома – много сил отдал волхв, чтобы моя девочка смогла появиться на свет.
А я отдыхала после рождения доченьки. Её омыли и положили мне на живот, накрыв нас обеих простынкой, нагретой на чане с горячей водой. Слёзы радости непроизвольно катились из моих глаз.
Последние несколько часов мне казалось, что я ухожу из мира Яви вместе со своей малышкой, и от этого нет спасения. Я чувствовала, как тяжело дочери, как она хочет увидеть этот мир и не понимает, почему это не получается.
Появление бабушки было для нас лучиком света, за который мы обе схватились, чтобы выйти из приграничного мира, в котором оказались на пути в Навь.
Сейчас я понимала, как много сделал для нас Ведмурд, появившись так вовремя и приведя за собой Родославу, без которой я бы не справилась.
– Млада, сейчас опять надо потерпеть, – сказала мне матушка, – такое рождение не проходит бесследно для женщины. Я дам тебе отвар, который захватила на всякий случай, он немного затуманит твоё сознание и поможет перенести очередную боль.
