Полынь – это выносливое растение семейства Астровые, которое растет так легко, что его стали считать чем-то вроде сорняка. Его общее название, вероятно, происходит от древнеанглийского mycg wyrt, что означает «растение-мошка», а научное Artemisia связано с греческой богиней Артемидой, которая известна как защитница женщин. Полынь можно принимать для стабилизации менструального цикла и вызова менструации, поэтому беременным женщинам рекомендуется держаться от нее подальше.

Римляне называли полынь «травой путешественника» и носили ее с собой в качестве защиты от несчастных случаев, воров и других неприятностей на дорогах. Свежие листья снимают сыпь и боль, и поэтому римляне помещали полынь в сандалии, чтобы успокоить ноги во время долгого перехода. Также полынь могла пригодиться путешественникам, когда те разбивали лагерь, так как ее стебли отлично горят, а сухие растения, подброшенные в костер, сохраняют его горящим дольше. Сушеная трава, смешанная с медом, может даже избавить от синяков, а также действует как местное обезболивающее, что действительно полезно для любого путешественника.

В оккультной традиции полынь используют для гаданий. Считается, что она обладает многими полезными свойствами, которые наиболее сильны, когда ее собирают в день летнего солнцестояния или в полнолуние. Полынь защищает от ядовитых зверей, исцеляет многие болезни (включая безумие), отгоняет злое колдовство и даже действует как афродизиак – что привело к таким народным названиям, как «шаловливый старик».

Наиболее ценной считается часть растения, которую называли «уголь». Вероятно, это был очень твердый узел старых корней. Он считался одним из самых мощных природных амулетов. Эту часть растения, в частности, надо было выкапывать в полдень или полночь в канун Дня святого Иоанна (23 июня), иначе она не будет иметь никакой ценности, а христиане в Средние века утверждали, что перед выкапыванием «угля» нужно перекреститься, чтобы отогнать злых духов, которые могли поселиться в растении.

Родом из Северной Америки, посконник пробрался в Европу и Азию и поселился там достаточно давно, чтобы стать привычным зрелищем в большинстве стран. Посконник также называют индийским шалфеем и крестовником.

Пучки посконника традиционно привязывают над дверными проемами, чтобы отпугивать призраков. Он также может защитить людей и животных от «болезни призраков», при которой духи начинают преследовать тех, кто был в контакте с умершими.

Лекарственное применение

Английское название растения boneset буквально переводится как «кости». Несмотря на это, посконник вряд ли поможет срастить переломы, однако он обладает успокаивающим действием и может снять ломоту, возникающую при гриппе и простуде. Его также используют для лечения лихорадки Денге, которую еще называли костоломной лихорадкой из-за вызываемой ею сильной боли в костях.

В основном посконник используют для облегчения расстройств желудка. Целительницы Аппалачей говорят, что у растения есть два применения. Если листья срывать снизу вверх, они будут действовать как рвотное средство; если сверху вниз – как слабительное. Однако если листья смешать, желудок придет в замешательство и не будет знать, что ему делать.

Название primrose происходит от prima rosa, что значит «первый цветок», так как это одно из первых цветущих растений в году. Этот жизнерадостный маленький цветок, растущий в садах, на лугах и в лесах, привносит всплеск яркого желтого цвета в серые дни ранней весны и, как говорят, защищает любой сад, в котором вырос, от невзгод.

На заре становления медицины чай из цветов примулы считался эффективным средством против нервных истерических расстройств, особенно если был сделан из свежих лепестков. Листья примулы – мощное вяжущее средство, и английский ботаник Николас Кульпепер отмечал: «Из листьев примулы делают прекрасную мазь, которая залечит любую рану, насколько я знаю». Кульпепер, очевидно, был знаком с примулой, так как в 1600-х гг. эти цветы были главным ингредиентом блюда, известного как «похлебка из примулы». Помимо примулы в состав этого сладкого и ароматного блюда также входили шафран, мед, миндальное молоко, имбирь и рисовая мука.

Цветки и листья пупавки-ромашки, также называемой земляным яблоком и майской травой, лучше всего собирать в период с июля по август. В саду она не только отпугивает насекомых-вредителей, но и является так называемым растением-компаньоном, то есть помогает развитию своих соседей, привлекая полезных насекомых, отпугивая вредителей или обеспечивая тень и дополнительные  питательные вещества. Известно, что пупавка, посаженная рядом с больным растением, может помочь в его выздоровлении.

Говорят, что, если посадить римскую ромашку на могиле, это поможет духу упокоиться и не даст ему вернуться. Следы этого растения были обнаружены в бальзамирующем масле на египетских мумиях, и из иероглифических надписей известно, что оно также было популярным ингредиентом в косметических средствах.

Лекарственное применение

Римская ромашка известна своим мягким успокаивающим действием и обычно употребляется в виде чая на ночь, чтобы хорошо спать. Цветки также помогают при расстройстве желудка, а еще действуют как анальгетик, антисептик и средство от головной боли.

Наверное, никого не удивит, что растение-веник получило свое название благодаря тому, что из его плотных, длинных стеблей раньше делали веники. Однако для этого можно использовать только старые и высушенные стебли, если взять для этого зеленые ветви, главе дома будет грозить опасность быть сметенным вместе с пылью!

Считается, что из ракитника ведьмы традиционно делали свои метлы. Мифы о том, что ведьмы могли летать на таких метлах, по крайней мере частично происходят из-за связи ракитника со стихией ветра. Подбрасывание ветки ракитника в воздух, согласно поверью, вызывало ветер, в то время как если ее сжечь и закопать пепел, ветер стихнет.

Ракитник использовался ирландскими кельтами, исторически кочевым народом: по нему они определяли, когда двигаться дальше. Живя на одном месте в течение зимних месяцев, цветение в марте желтых цветов ракитника они воспринимали как сигнал об окончании зимы и готовились сниматься с места. Несмотря на эту ассоциацию с весной, в календаре огама Ракитник представляет 12-й месяц календаря, который приходится на период с 28 октября по 24 ноября.