В английском языке словом marigold называют два родственных цветка – календулу и бархатцы. Это яркие, жизнерадостные однолетники, популярные на клумбах и в подвесных корзинах. Благодаря легкости, с которой оба цветка растут в разных климатических условиях, вместе они распространились по Европе, Средиземноморью, Южной Америке и Юго-Западной Азии.

Где бархатцы растут в настоящем изобилии, так это в Индии. Португальцы привезли их туда, и с тех пор там очень любят эти цветы и используют в гирляндах на многих фестивалях, свадьбах и других религиозных мероприятиях, таких как Виджаядашами – праздник, когда отмечают победу бога Рамы над Равану. Из головок ветков делают гирлянды, которые называют torana (ворота) и подвешивают в главном дверном проеме дома. Золотистый цвет бархатцев символизирует смирение, а сильный аромат отпугивает насекомых. Цветы считаются олицетворением солнца и поэтому символизируют позитивную энергию, а также святость и привязанность. Именно поэтому они популярны на традиционных индуистских свадьбах.

В Мексике бархатцы (или тагетес) считаются цветами мертвых. Во время празднования Дня мертвых, которое проходит в первые два дня ноября, ими украшают алтари предков. Существует легенда, что сильный запах и яркий цвет направляют духов умерших к алтарям.

Лекарственное применение

Календула оказалась популярной как в народной, так и в официальной медицине, поскольку она безопасна для детей даже грудного возраста. Цветки и листья, которые собирают в период с июня по август, можно есть сырыми в салатах, а также заваривать, как чай, и пить, чтобы прийти в себя после стресса. Помимо этого, календула укрепляет иммунную систему и помогает вывести инфекцию из кровеносной системы.

Клевер ползучий – трилистник, популярное кормовое и медоносное растение. Всем известно, что четырехлистный клевер – это знак грядущей удачи. Однако на протяжении всей его истории клевер также использовали в качестве оберега от безумия и говорили даже, что он мог помочь избежать призыва на военную службу![145] Если четырехлистный клевер незаметно поднять перед священником во время проповеди, он не сможет продолжать ее, а если два человека съедят четырехлистный клевер, разделив его друг с другом, они обязательно влюбятся. Если поблизости не растет клевер, посыпьте почву известью: говорят, что тогда на этом месте вскоре появится белый клевер, даже если он никогда раньше там не рос.

Если вино или пиво не пришлись вам по вкусу, соберите немного клевера из языческого святилища, с древней могилы или руин в канун Дня святого Иоанна (23 июня) и добавьте его в напиток. Считается, что клевер улучшит вкус любого напитка, куда бы его ни добавили.

Котовник известен тем, что очень нравится кошкам. На людей он также оказывает возбуждающее действие. Воины-друиды жевали листья кошачьей мяты, дабы яростно сражаться, да и английский фольклор утверждает, что жевание листьев сделает даже самого тихого человека свирепым и агрессивным.

В Америке растение известно под названием «корень палача»: по старой легенде, один палач никак не мог набраться смелости для выполнения своей работы, пока не попробовал кошачью мяту.

Обыкновенная крапива – невероятно полезное целебное растение, так как любая его часть – стебли, листья, корни и цветки – может быть использована в тех или иных целях. Это отличный дар природы, способствующий укреплению здоровья, так как растение богато белком, кальцием, железом, магнием и витаминами А, В, С и D. Крапива полезна при кожных заболеваниях и проблемах с пищеварительной системой, при головных болях, анемии и еще многих недугах, и чаще всего ее принимают в виде чая. Кончики побегов и листья можно собирать весной и добавлять в супы или салаты. Однако в Шотландии в 1884 г. писали, что «лечебное достоинство крапивы заключается в том, что о ней не говорят, и следует собирать ее в полночь».

Помимо использования в лечебных целях стебли можно измельчить и превратить в бумагу или разобрать на длинные прочные волокна, из которых можно спрясть нить, одновременно прочную и мягкую. Что касается листьев, то при варке они выделяют ярко-зеленый пигмент, который хорошо окрашивает натуральные волокна. Листья можно проварить с медной протравой (солью металла), чтобы приглушить цвет, или с железной – тогда пигмент будет насыщенного черного цвета. Из корней тоже можно получить пигмент теплого желтого цвета, если проварить их с квасцами (солью алюминия).

Высушенные стебли крапивы можно жечь, как благовония, чтобы изгнать негатив и справиться с дурным настроением. Высушенная и истолченная в порошок крапива является распространенным компонентом защитных оберегов, а также часто используется как защита от проклятий: разрушает и возвращает их тем, кто их наслал. Мэри Тревельян, фольклорист, в конце 1800-х гг. писала о гаданиях в Уэльсе так: «Листья крапивы помогают узнать, выздоровеет ли больной человек или умрет. Горсть листьев крапивы, положенная под подушку больного, пристально изучалась утром: если листья оставались зелеными, то больной выздоровеет, если они становились коричневыми, то больной скорее всего умрет».

Старинный фермерский заговор неизвестного происхождения гласит, что семь отрезков нити из крапивы, завязанные в семь узлов, можно использовать в качестве оберега от несчастья. Точно так же семь нитей, вплетенные в гриву лошади или хвост крупного рогатого скота, защитят их от болезни.

Лаванда красива и имеет привлекательный аромат, поэтому неудивительно, что она веками была любимым растением многих садоводов. Она отлично растет по всей Европе, за что следует поблагодарить римлян: они так широко применяли лавандовое масло, что брали растение с собой, куда бы ни отправлялись, и сажали его в каждом новом городе и аванпосте.

Большинство римских записей восхваляют лаванду за ее аромат и лечебную ценность. Масло добавляли в горячую ванну, чтобы справиться с тревожностью, депрессией и высоким кровяным давлением. Оно также является замечательным дезинфицирующим средством: его либо использовали в составе компресса, либо наносили непосредственно на кожу. Неудивительно, что римляне, которые относились к войне как к искусству, придавали большое значение свойствам лаванды.

В домашних условиях лаванду использовали следующим образом: высушенные цветки разбрасывали по полу. Во-первых, аромат становился сильнее, когда на цветки наступали, а во-вторых, лаванда – отличный репеллент и хорошо помогала уберечь дом от блох и клещей.