Цветки лаванды использовались в качестве парфюма на протяжении веков, и считается, что лавандовые духи были одним из первых парфюмов массового производства. В 2003 г. на Кипре была обнаружена парфюмерная фабрика, относящаяся к 2000 г. до н. э., с доказательствами того, что лавандовое масло было одним из основных, которые там перерабатывали.

Лекарственное применение

В народной медицине лаванду используют преимущественно как антисептик и для успокоения головной боли. Масло, нанесенное непосредственно на виски, уменьшает мигрень и помогает расслабиться, чай из цветков обладает тем же эффектом. Говорят, что жители Средиземноморья, откуда лаванда родом, защищаются от солнечных ударов веточками лаванды, вплетенными в шляпы.

Лавандовое масло использовалось в качестве антисептика вплоть до Второй мировой войны: оно либо наносилось непосредственно на рану, либо разбавлялось водой для создания дезинфицирующего раствора. Это настолько эффективное антибактериальное средство, что «масло красной лаванды», средство от боли в сердце, изготовленное из лаванды, розмарина, корицы, мускатного ореха и красного сандалового дерева, все еще используется в больницах.

Есть и другие растения, которые называют лавром из-за внешнего сходства, но эта статья посвящена именно Laurus nobilis – лавру благородному.

Так как родина лавра – Средиземноморье, большая часть фольклора о нем восходит к древним грекам и римлянам. Хорошо известно, что лавровые венки вручались в качестве знаков отличия героям и вернувшимся с войны солдатам, но ими также венчали знаменитых поэтов – так появился титул poet laureate, придворный поэт. Лавр также был использовался в университетах по всему миру: когда-то было традицией вешать лавровые листья над дверями больниц, затем новоиспеченным врачам вручали гирлянды из лавровых листьев как символ успешного окончания учебы. Эту гирлянду называли bacca laureus (лавровая ягода), а теперь нам известна одна из университетских степеней – бакалавриат.

Лекарственное применение

Помимо широкого применения в кулинарии лавр также используется в народной медицине. Говорят, что купание в горячей воде, настоянной на лавровых листьях, может облегчить боль в суставах, а повязка из распаренных листьев успокоит боль от укусов пчел. Если разложить в доме листья лавра, он будет отпугивать насекомых.

Говорили, что орешник, называемый древом познания, стоит на границе соединения реального мира с духовным. В кельтских преданиях лещину почитали из-за обилия орехов и их питательной ценности. Считалось, что лесной орех наделяет пророческими способностями, мудростью и поэтическим вдохновением. Согласно тому же поверью, корона из орешника помогает человеку сфокусировать его магическое намерение.

Ветки орешника часто используются в лозоискательстве, особенно при поиске воды. Говорили, что три веточки орешника, приколотые к перемычке окна и двери, как и связка лесных орехов, висящая в комнате, защищают от непогоды и огня.

Лекарственное применение

Измельченные в порошок лесные орехи, смешанные с водой и медом, являются известным лекарством от сильного кашля. Листья орешника можно использовать в чае для лечения заболеваний, связанных с кровообращением, лихорадки и варикозного расширения вен.

В Индии у магазинов и домов можно часто увидеть связки лимонов и перца чили. Объяснение восходит к легенде об Алакшми, чье имя переводится буквально как «не Лакшми». Лакшми – индуистская богиня удачи и процветания. Говорят, что Алакшми ходит по земле, чтобы посеять бедность и горе. Она любит кислое и острое, и люди верят, что, приблизившись к дому, богиня наестся лимонов и перца, висящих на дверях, и уйдет, не нанося вреда.

Возможно, это звучит как суеверие, но на самом деле имеет немалый смысл. И перец чили, и лимоны богаты витамином С. Хлопчатобумажная нить, на которую они нанизаны, медленно впитывает эфирные масла, и они испаряются. Обогащенный витаминами воздух имеет свои преимущества для здоровья, а резкий аромат фруктов отпугивает насекомых и других вредителей.

Где бы лук ни упоминался, в фольклоре или старинных медицинских записях он почти всегда идет рука об руку с чесноком. Их объединяет то, что оба эти растения имеют съедобные луковицы с антибактериальными свойствами, но на этом их сходство заканчивается. Тем не менее считается, что лук и чеснок обладают предсказательными свойствами, защищают от зла и, согласно старой христианской легенде, были созданы дьяволом, когда тот покинул Райский сад.

Существует предположение, что луковицу можно использовать как природный «магический шар». Если хотите узнать ответ на мучающий вопрос, нужно нацарапать булавкой возможные ответы на нескольких луковицах. Первая проросшая луковица и даст ответ. Как видно из эпиграфа, эта же техника может быть использована и в гадании на любовь.

Лекарственное применение

Лук наиболее известен своими антибактериальными свойствами. Большинство людей знает, что нарезанная луковица в комнате больного человека помогает очистить воздух; однако в исторических записях зафиксированы споры о том, хорошо это или плохо, поскольку некоторые говорили, что лук поглотит болезнь, в то время как другие утверждали, что это только привлечет в комнату еще больше болезней.

Однако факт, что это полезно, неоспорим. Говорят, что втирание лукового сока в место укуса осы уменьшает воспаление, а в Вустере в Англии в 1900-х гг. детям, чтобы облегчить ушную боль, помещали в ухо кусочек запеченной луковицы, – надеюсь, они ее сначала охлаждали! Если у человека начиналась простуда, говорили, что ему стоит съесть миску горячего супа перед сном. Считалось, что в таком случае болезнь останется под простыней, а человек на следующее утро встанет здоровым.

Маки давно известны во всем мире. В Англии это в первую очередь символ памяти о тех, кто погиб на войне, поскольку маки, как было отмечено, особенно после Первой мировой войны, обильно росли на полях, где проходили сражения. Это особенно относится к маку самосейка (Papaver rhoeas) — травянистому однолетнику, который лучше всего растет там, где почва повреждена, как, например, на полях сражений и свежевспаханных сельскохозяйственных угодьях.