Еще одним примечательным мотивом в ранних религиях является образ Мирового древа. Он особенно характерен для индоевропейской и индейской культур. Согласно этим представлениям, корни, ствол и ветви Мирового древа соединяют между собой подземный мир, землю и небо. В германской и скандинавской мифологии Мировое древо, известное как Иггдрасиль, – ясень, и именно из его ветвей рождаются наши души. Народ йоруба в Африке считает, что Мировое древо – ироко (иногда называемый африканским тиком), в славянских культурах это дуб, а в индуизме – священная фига (Ficus religiosa).

Древние кельтские друиды, жившие на Британских островах, поклонялись деревьям. Опираясь на лунные циклы, они создали календарь Огам, в котором каждая лунная фаза названа в честь дерева и его духовных характеристик. Письменные версии календаря существуют с V в., но резьба, которая появилась столетиями раньше, встречается по всей Ирландии и Уэльсу и свидетельствует о том, что сама концепция намного старше.

К сожалению, письменных памятников этого раннего периода британской истории практически нет, поэтому символика календаря – и даже конкретные деревья – может быть неточна. Однако есть более поздние версии, они могут дать нам представление об изначальных образах. В современном друидстве один из вариантов календаря выглядит так:

Береза (Beith)

24 декабря – 20 января.

Новые начинания

и преодоление трудностей.

Рябина (Luis)

21 января – 17 февраля.

Защита и рост новой жизни.

Ясень (Nion)

18 февраля – 17 марта.

Соединение земли и небес, прошлого и будущего.

Ольха (Fearn)

18 марта – 14 апреля.

Уравновешивание мужской

и женской энергий.

Ива (Saille)

15 апреля – 12 мая.

Гибкость и приспосабливание.

Боярышник (Huath)

13 мая – 9 июня.

Помощь в подготовке

к предстоящей работе.

Дуб (Duir)

10 июня – 7 июля.

Сила и мужество.

Остролист (Tinne)

8 июля – 4 августа.

Баланс, направление и защита.

Орешник (Coll)

5 августа – 1 сентября.

Плодородие и мудрость.

Ежевика (Muin)

2 сентября – 29 сентября.

Восстановление обороны.

Плющ (Gort)

30 сентября – 27 октября.

Успех через настойчивость.

Тростник (Ngetal)

28 октября – 24 ноября.

Постоянство, общение.

Бузина (Ruis)

25 ноября – 23 декабря.

Цикл смерти и возрождения, начало конца.

Также иногда год делили на более крупные периоды, чем тринадцать лунных месяцев Огама, и этим периодам тоже соответствовали определенные деревья и значения. Если год был разделен на две части, светлая половина года (от Белтейна до Самайна) была представлена Яблоней (Quert), а темная половина года принадлежала Терновнику (Straif), который тянулся от Самайна обратно до Белтейна. Если год был разделен на четыре части по солнцестояниям и равноденствиям, он начинался в день зимнего солнцестояния 22 декабря, сопоставляющегося с Сосной (Ailm). Весеннее равноденствие 21 марта соотносится с Утесником (Onn), летнее солнцестояние 21 июня – с Вереском (Ur), а осеннее равноденствие 21 сентября – либо с Осиной, либо с Тополем (Eadha).

При такой сильной связи между деревьями и миром духов неудивительно, что они стали традиционным местом для подношений с просьбой об исцелении или благословении. Народы по всему миру считали, что феи, боги и местные духи обитают на определенных деревьях, и у этих деревьев можно молиться или оставлять приношения, чтобы добиться благосклонности. Такие дары называются вотивными.

Так, в Ирландии и Корнуолле колодец или источник рядом с деревом (обычно ясенем или боярышником) называют колодцем-клути. Он становится местом паломничества, где просят исцеления или милости. Полоски ткани мочат в воде колодца, затем с молитвой привязывают к ветке дерева. В некоторых случаях, когда надеются на исцеление, влажную ткань сначала прикладывают к пораженному месту, а затем вешают на дерево. Эта традиция жива до сих пор, и нередко во многих местах вместо ткани на деревьях можно увидеть ленты, веревки и бумагу.

В Шотландии подношения чаще всего делаются деньгами. Монеты обычно вбивают в ствол дерева в качестве подношения местным духам, причем считается, что каждая монета исполняет одно желание. В Ардмедди-хаусе в Аргайле в один боярышник за последние несколько столетий вбили столько монет, что от него остался только пень.

В этой книге, особенно в разделах, где описаны целебные свойства растений, указаны наилучшие способы применения каждого из них. Способов подготовки растений к использованию множество, ниже приведены некоторые из наиболее распространенных приемов.

Чтобы приготовить настой, соберите растения в правильное время года и развесьте сушиться в прохладном темном месте. Когда они полностью высохнут, мелко порубите их. Храните их в небольших пакетиках (по 1 чайной ложке в каждом), сделанных из бумаги или мягкой хлопковой ткани. Также измельченные травы можно хранить в герметичном контейнере. Заваривайте по одной чайной ложке на маленькую кружку.

Настой из свежего сырья готовится дольше, чем чай. Заливайте горячей, но не кипящей водой, чтобы не обжечь листья, накройте тканью, чтобы сохранить аромат, и настаивайте в течение 5—15 минут в зависимости от растения.

Свежую кору, коренья и плоды варите на слабом огне в течение 20 минут. Снимите с огня, затем добавьте листья и цветки по вкусу и настаивайте еще 10 минут. Процедите отвар через муслиновую ткань, затем смешайте с медом один к одному. Настаивайте на слабом огне, пока смесь не загустеет до вязкой консистенции.

Для большего эффекта добавьте одну часть бренди на три части сиропа. Хранить до 6 месяцев.

Растительные масла и настойки хранят около года. Существенное различие заключается в используемой основе. Масла создаются на основе оливкового масла и хорошо подходят для наружного применения, например при язвах и укусах. Настойки делаются на основе крепкого алкоголя вроде водки и хорошо подходят для внутреннего применения. Настойку можно употреблять с едой и напитками или просто наносить на язык.

После сбора растения промойте и измельчите нужные части. Поместите сырье в герметичную банку, убедитесь, что она заполнена, но не плотно. Залейте маслом или спиртом, закройте крышкой и взболтайте.

Настаивайте три недели, ежедневно хорошо взбалтывая смесь. Когда лекарство будет готово, процедите и перелейте жидкость обратно в банку, оставьте на час. На дне могут остаться мелкие частицы растений. Чтобы избавиться от них, снова процедите настой или используйте кухонную спринцовку. Храните в темном и прохладном месте.

Компресс представляет собой повязку из марли или ткани, смоченную в заранее приготовленном травяном настое, например отваре или воде с маслом. Компресс необходимо прикладывать непосредственно к коже.

Компресс может быть горячим или холодным. Общее правило, которое следует помнить, таково: тепло вытягивает, а холод сдерживает. Горячий компресс лучше всего подходит для лечения воспаления или лихорадки, а холодный – уменьшает отеки.

Припарка – разновидность горячего компресса. Она наиболее эффективна при ранах или воспалениях. Возьмите сбор нужных частей растений, измельчите, а затем варите, держите на пару или разотрите их до образования пасты. Чтобы получить нужную консистенцию, можно добавить немного воды, спирта, уксуса или муки.