Клятвы заняли не меньше пятнадцати минут, зато, когда огненные плети с серой дымкой закрепили на наших запястьях обещания, я была полностью и безраздельно счастлива!

«У меня получилось! Я добилась своего! Нашла защиту! Даже если на состязании что-то случится, Райлан не бросит меня! Поможет развестись, поможет отбить охоту у любого, кто решит, что я гожусь в инкубаторы! Ещё и рыжую свою кузину приструнит!»

– Встретимся завтра вечером. Я приду к тебе сам. Сегодня поговорю с Дарием… и Золтаной. Беги на занятия, – отступил первым Райлан, разрывая наше рукопожатие. – Твои индивидуальные тренировки вот–вот начнутся.

«Принц неплохо изучил мой распорядок дня…»

Меня так трясло от эмоций, что я была готова разрыдаться от облегчения.

Только один нюанс остался. Я так и не рассказала, что могу видеть прошлое, благодаря воздействию тьмы на клеточную структуру частиц кожи.

Злобик будто бы забылся, сопровождая наши клятвы молчанием.

Только когда я оказалась в своей комнате, меня ласково обозвали:

– Ты – не мышка… Ты – хитрая Жучка! – Кот взобрался на кровать, мило помял лапками покрывало и удобно развалился, насмешливо кивнув, – одобряю! Видела, как он смиренно принял новость о похождениях стервы?! Бедный мой верный… дурачок. Думает, раз Золтана приняла дружбу с проклятым, так он теперь ей должен!! Это… возмутительно! Надо ему глаза открыть на суровую реальность, Лиля.

– Почему я должна это делать? – опешила от такого заявления.

– Хотя бы потому, что Райлан нужен тебе в здравом уме! А ну, если эта дрянь начнёт снова путать мальчика?!

– Не похож он на того, кого легко запутать, – я нахмурилась, не глядя, забрасывая книги в рюкзак. – Скорей это будет провал Золтаны. Когда она начнёт изворачиваться, Райлан сразу поймёт. Он знает её с детства.

– Хм… соглашусь.

– Ладно, – я со вздохом поправила бордовый пиджак из формы боевиков. – Это всё лирика. Главное, я получила клятву. Как он её будет исполнять – его выбор. Пошла я учиться. Занятия никто не отменял. Нельзя магистра Тессу заставлять меня ждать.

Я вышла из комнаты и закрыла дверь на ключ.

День прошёл быстро. А вот следующий тянулся, как карамельная нуга – неприятно, но предвкушающе. Хочется верить, что вечерняя процедура с Райланом и его проклятием тут совершенно ни при чём, но…

Завтрак как обычно разделила с Тиммианом. Друг ещё вчера вечером заглянул, чтобы успокоить свою совесть и убедиться, что странный принц ничего плохого с его одногруппницей не сделал.

Злобик ворчал, утверждая, что Гарнер «таскается» за мной слишком уж часто. Типа… как бы я не разбила «простофиле» сердце. Я предпочла на это не реагировать. Тиммиана Гарнера никогда не считала простофилей. Хороший парень. А то, что сын рыбака, так что в этом такого?! Я тоже не принцесса заморская. Лали так и вовсе лавочница необразованная.

Единственное, с чем я была согласна – Тим не годился на роль объекта девичьих грёз. Не в принципе, а в частности.Яне чувствовала к парню выше того, что может подходить под определение «товарищеская признательность». Так-то Гарнер хорош собой! Он добрый и отзывчивый, харизма из него так и прёт. Я видела, как студентки академии Хастена по достоинству оценивают «красавчика Тима». Его ласковый взгляд мог обнять весь мир, за что спасибо его маме. Как показало воспоминание Гарнера, именно она купала его в своей любви, воспитав во всех отношениях положительного мужчину… Но я всё равно воспринимала его только как друга. Моё либидо молчало рядом с кудрявым, улыбчивым шатеном.

Тут надо признаться, что оно вообще в этом мире признаков жизни не подавало… до недавнего времени. Да и когда?! Если тебя то изнасиловать грозятся, то элементарно ни во что не ставят?! Пока договор с принцем не заключила, я постоянно что-то кому-то доказывала!

А вот сейчас таки чувствовала, как расслабились мои «булки». Я бы даже сказала – размякли! С красавчиком Эваном в кроватке полежала?! Полежала! Ещё и в обнимку! А Дарий?! Стать «подружкой» хмурого длинноволосого шатена с глазами, цвета молодой зелени? Ооо… про Дария лучше вообще молчать! Как и про отношение к жгучему брюнету, соизволившему посидеть у моих ног! Как только Райлан появлялся на горизонте, я ощущала какое-то необъяснимое волнение. Просто раньше не придавала этому значение. Руки какие-то глупости норовили сотворить! То локон за ухо заправлять лезли, то зачем-то на груди скрещивались…

Спасибо улыбчивому Кевину – хоть один из этой четвёрки не доводит впечатлительное женское сердце до ступора. Он, как и Тиммиан, вызывал только дружескую симпатию.

В общем, наследники элитных родов всколыхнули моё либидо, пробудив женскую сущность, о которой я до последнего времени даже не догадывалась.

Когда наступило время обеда, я поскакала в общий зал.

Там и столкнулась с Золтаной. Прям в дверях столовой.

По глазам целительницы я поняла, что Райлан выполнил своё обещание. Поговорил… блин.

Взгляд рыжей был такой… насыщенно злой. Но ко мне декан целительного факультета с угрозами не полезла, вопреки сложившемуся о себе мнению. Задрала нос и прошла дальше, в направлении преподавательского стола. Только косо глянула куда-то вправо.

Куда именно я проследила. Не могла не проследить. Повернулась за её взглядом и сразу поняла, что, а точнее «КТО» Золтану так заинтересовал.

В окружении своих побратимов, за отдельным угловым столом, не таким длинным, как все остальные, сидел Райлан.

Получив порцию внимания от меня, чёрный дракон… подмигнул! Подмигнул мне!

– Чего застыла? Сейчас всё самое вкусное разберут, – пожурил меня Тиммиан, по-дружески забрасывая руку на мои плечи. – Идём! Поухаживаю за тобой.

Меня повели к раздаче.

Я оглянулась только раз, чтобы убедиться, что мне показалось. Райлан… РАЙЛАН, вечно хмурый принц, не мог мне подмигивать!

И правда, когда я посмотрела на наследника Лебреастена, он с серьёзным лицом слушал Кевина и Эвана, которые хохотали над чем-то. Брови принца были сведены, а столовые приборы отложены в сторону.

«Наверное, наелся…»

Через полчаса и я наелась. Как самый заботливый брат, Тим накормил меня всякими вкусностями. Сегодня боёвки не стояло в моём особом расписании, поэтому я позволила себе устроить праздник живота.

Когда я уже допивала насыщенный сладкий компот, возле моего стола замерла стайка первокурсниц.

– Привет… Ты – Лалеана им Верес? – спросила самая смелая.

Я моргнула, предвкушая, чем сие новое знакомство для меня обернётся. С виду девушки были вполне дружелюбно настроены.

Тиммиан и несколько боевиков, сидящих рядом со мной за одним столом, с интересом пробежались взглядами по фигуркам первокурсниц.

«Мужики!»

Пока ребятки осматривали девичьи фигуры, я определила суть – девушки учились у Золтаны. Синяя форма выдавала их принадлежность к целительному факультету.

Я ещё с утра отметила, что на меня странно посматривают, оглядываются, начинают шептаться, когда я прохожу мимо. Это касалось всех студентов. Не только целителей.

Списала такое оживление в рядах обучающихся на вчерашние «покатушки» на принце. Не каждый день один из четвёрки барышень таскает на себе! Но вдруг ещё что-то послужило причиной для желания девчонок познакомиться со мной?

– Я – это она, – сказала и насмешливо хмыкнула, находя в своём ответе некую иронию. – Чем могу помочь?

– Ты… – девушка замялась. Переступила с одной ноги на другую. Глазки в пол…

«Что-то мне не нравится. Она, видимо, меня с парнями спутала. К чему этот флирт? Совсем тю?!»

– Мы это… кхм-кхм… – пока лапуля жеманничала, смущённо поглядывая на удивлённого Тима, я молча ожидала продолжения, немного начиная терять терпение.

«Ну, не заточена я на общение с женщинами. Они… то есть мы вообще чудные».

Рядом проходила группа бытовичек в серых формах.