– Я наелась. Благодарю. Всё безумно вкусно! Сафина, идём обратно…

«Надо прочитать побольше о зелье. – Внутри меня заклокотало нетерпение. – Там выноски напротив каждой позиции. Если выгорит…» – у меня, как в той басне про ворону, аж «в зобу дыханье спёрло». Одним словом «надежда»!

В комнату не входила, а влетала, захлопнув дверь перед носом горничной. Девушка после такого входить не посмела.

«Всё-таки их тут реально всех запугали…»

Дневник нашёлся там, где я его оставила. Опять острый выступ лизнул каплю крови, и пухлая потёртая тетрадь раскрылась.

Я листала странички из жизни девушки с быстротой кометы Галлея.

– Вот оно! – воскликнула, и тут же прикусила язык, бросив напряжённый взгляд на дверь.

Никто не спешил врываться в комнату с обличительным криком: «Попалась?!»

«Вроде пронесло…»

С облегчением выдохнув, опустила взгляд на описание действий зелья «Ложной беременности».

Отсутствие менструации, появляется токсикоз, наблюдается пигментация сосков, возникает тяга к определённым продуктам, даже увеличивается живот и появляется тошнота, если пить эликсир больше трёх месяцев! Зелье вызывало ощущения того, что плод шевелиться! Ко всему прочему, ориентируясь на сверхспособности расы драконов, Лали добилась невероятного – полностью осушенный бутылёк обещал не только шевеление, но и биение "сердца" несуществующего малыша! У меня аж руки задрожали от такой информации.

«Это выход! Пусть действие одного сосуда (а он был в единственном количестве!), распространяется лишь на один месяц, но уже это избавит меня от попыток недомуженька зачать во мне своего реального наследника!»

Захлопнув дневник, принялась заполошно вертеть головой. Прочитать – это полдела. Надо же ещё найти это зелье! Где там лаборатория Лалеаны?!

Вернувшись к двери, рывком открыла её.

Кудрявая малышка резко перестала улыбаться приставленному ко мне стражу.

«Парочка? На этом можно сыграть…»

– Ваша милость?

Прищурившись, коротко бросила:

– На секунду, Сафина.

Косо посматривая на меня с опаской, девушка, которой я навскидку дала бы не больше шестнадцати лет, вошла в комнату.

Плотно закрыв дверь, приказала горничной следовать за мной.

Остановилась только тогда, когда мы оказались в купели. Для уверенности, что стражник нас не подслушает, ещё и краны у мраморной раковины открыла.

– Сейчас вымоешь мне голову, – ненавязчиво приказала я, указывая на корсет платья. – А потом проводишь в лабораторию.

Девушка только расслабилась, как тут же посерела лицом и бухнулась на колени.

– Госпожа! Не гневайтесь! Запрещено вам туда ходить после отравления. Милорд строго-настрого приказал! Сказал, что лично отходит плетью того, кто нарушит приказ!

Я глубоко вздохнула, чувствуя скорый приход песца. Но сдаваться не собиралась.

– Хоть скажи, она там же осталась? Или мою лабораторию перенесли?

– Там же! – неистово закачала головой Сафина. – Левая дверь справа от библиотеки.

Я прикрыла глаза, не представляя, как добраться до вожделенной бутыли.

И тут меня озарила идея.

– Слушай сюда, детка, – перешла на деловой тон, строго уставившись на дрожащую девушку. Не хотелось опускаться до угроз, но мне не оставили выбора. – Сейчас мы пойдём якобы в библиотеку, и ты отвлечёшь моего охранника. Я так поняла, что вы с ним знакомы…

– Госпожа… – несчастно пискнула девчушка.

Я наступила на горло своей совести, включая злюку.

– Я ещё не закончила. Пока ты будешь отвлекать этого молодца, я быстро схожу в лабораторию и тут же вернусь. Только попробуй ему проболтаться, и плетью получишь уже от меня. Это ясно?

Сафина испуганно прикрыла рот руками.

– Обещаю, что ничего с собой не сделаю, – решила немного успокоить совесть крохи. – В лабораторию мне надо за… за блокнотом. Заберу его и тут же выйду. Поняла?

Сафина затрясла испуганно головой.

– Вот и умница. Теперь умойся, натяни на себя улыбку… стой. У меня там графин с вином на тумбочке стоит. Сейчас тебе для храбрости накапаю. – Я метнулась в покои, быстро сделала дело и вернулась с наполовину полным стаканом разбавленного вина. – Давай… Залпом. Хорошая девочка. Теперь улыбнись. Молодец. Не подведи нас, а то всем будет плохо. Уяснила?

– Да, госпожа.

Так началась наша миссия «Врёшь – не возьмёшь!»

– В библиотеку, – дала я команду охраннику, выходя первой на дело.

Казалось, во мне каждая клеточка поёт что-то из композиций Джереми Соула. Этот недооцененный композитор такие лейтмотивы творил, что диву даёшься! Особенно меня вдохновляли его беспокойные таинственные треки, прямиком из моего детства. Его произведения озвучили не одну компьютерную игру. Я не поленилась узнать их автора, и вот уже больше десяти лет изучала пробы воздуха, земли и воды именно под его музыку.

Наверное, так привыкла концентрироваться и уходить с головой в волнительный процесс «Эврики», что даже сейчас, в другом теле, слышала каждую тревожную нотку в момент очередного открытия.

«Хоть бы получилось… хоть бы получилось!» – скандировала мысленно, стараясь держать на лице маску безмятежного спокойствия, свойственную прежней владелице этого тела.

Заветная дверь лаборатории нашлась сразу за библиотечной. По левой стороне коридора. Неприметная, почти слившаяся со стеной. Не было на ней ни лепнины, ни позолоты. Простая и обычная… И по архитектуре дома можно легко сказать, что комнатка за ней пряталась совсем крошечных размеров.

Я постаралась не пялиться на заветную цель.

– Сафина… Жди здесь, – бросила коротко, самостоятельно открывая двери библиотеки.

Осторожно прикрыла её за собой, оставляя небольшую щель.

– Бедняжка, – вздохнул дракон, поворачиваясь к моей горничной. – С ней всё в порядке?

– Ох, Марик… – Сафина взволнованно приложила ладони к груди. – Кажется, наша госпожа сходит с ума…

«Вот… зараза! Не дай Бог заложит меня!»

Я бесшумно выскользнула обратно и показала девушке кулак.

Сафина всхлипнула.

Марик среагировал на этот всхлип девушки весьма по-джентельменски – подошёл ближе и погладил горничную по плечу.

«Идеально!»

– Ничего, Сафина. Не переживай за неё. Госпожа просто слишком… слишком добрая. Если сплетни не врут, то ей пришлось очень не просто в эти дни. Но ничего! Её статус стоит многих поблажек. Господин научит леди Лалеану закрывать глаза на слабости мужа.

Пока стражник жалел Сафину, я прокралась по стенке к заветной двери, негодуя от слов умника. Но тут же одёрнула себя, все эмоции отодвигая на второй план. Чтобы не мешали. Потом повозмущаюсь.

Дойдя до цели, потянула ручку сначала на себя, потом попыталась толкнуть её внутрь – и ничего!

«Закрыто! – от досады хотелось взвыть! – Но оно и понятно! – корила я себя, жутко злясь на беспечность. – Было бы странно, если бы её оставили открытой после того, как Лали себя решила отравить!»

Я поняла, что первая попытка попасть в лабораторию с треском провалилась, поэтому попятилась осторожно обратно, стараясь двигаться на цыпочках.

В метре от двери библиотеки стражник отстранился от Сафины.

Я замерла, боясь нервировать боковое зрение мужчины.

Горничная так и вовсе побелела, как первый снег на морозе, стоя ко мне лицом.

– Эм… – недолго думая, девушка притянула Марика обратно к себе, крепко прижавшись к его губам.

«Отличный ход! – нервно хихикнула про себя я, быстро оказываясь за спиной охранника. – Молодец! С такой и в партизаны можно!»

– Кхм-кхм, – делано откашлялась я, заставляя рабочий персонал подскочить от испуга.

– Простите, госпожа! – пискнула девушка, на что я лишь махнула рукой.

– Я ничего не видела. Идём обратно… я кое-что забыла… перьевую ручку для пометок.

Нахмурившись, бросила затею придумывать уважительную причину. Господа не оправдываются перед челядью!