Рост! Это было первое, что меня впечатлило после яркости картинок.

С гулким ударом переступила с одной ноги на другую… третью, четвёртую…

«Ооо! Я – дракон!» – поняла, наконец, оглядывая себя, насколько это позволяла физиология моей новой ипостаси.

Красная чешуя ярко блестела на фоне алого заката.

Я пошевелила лопатками, разминая ноющую спину, и тут неожиданно распахнулись огромные кожистые крылья с острыми когтями на вершине каждого отдельного сектора.

«Боги! Я буду летать!»

Пройдясь вперёд на четырёх лапах, чуть не завалилась на бок. Странные ощущения!

Поодаль бегали люди. Они в шоке смотрели на меня, делясь этими эмоциями друг с другом.

Только Райлан остался невозмутимо стоять возле экипажа, охраняя Эрика.

Со спокойной душой, веря, что чёрный «принц» меня не подведёт, я подняла крылья вверх, немного присела и только потом резко отпустила их вниз, отталкиваясь всеми ногами. По крайней мере, именно так я представляла момент взлёта.

И всё равно я здорово удивилась, когда всё получилось!

Исправно махая крыльями, я поднималась всё выше и выше, с огромным интересом наблюдая за отдалением твёрдой поверхности Уграса. А потом наклонила переднюю часть крыла немного ниже, и помимо высоты в процесс моего первого полёта добавилось движение вперёд.

Азарт захватил нас с Фионой. Мы помчались в сторону города, не боясь стать притчей во всех языцех! Всё равно моё обращение не скрыть от драконов. Мне ещё сто раз надо обратиться в академии, чтобы слияние со зверем считалось успешным и больше не приносило в дальнейшем боль. Такое не спрячешь. И тем не менее, постаралась лететь подальше от жилых кварталов, выбрав ориентиром широкий приток реки, впадающий в дивное море Хастена. Именно там находилась знаменитая пристань чёрных драконов. Пролететь над бескрайними просторами моря – разве это не круто?! Любому новоявленному дракону этого хочется… или нет?

Приглушённый запах солёной воды воспринимался мною, как родной. Оказавшись над водной гладью, перестала махать крыльями, дрейфуя по воздуху, как альбатрос.

Когда высота упала настолько, что чешуйчатый живот коснулся мягких волн, я снова заработала крыльями.

Не знаю, сколько летала, мотаясь туда-сюда, но я устала ужасно.

Наступившая ночь не мешала мне детально видеть все объекты, над которыми я пролетала, поэтому мне не составило труда узреть, что возле часовни никого не осталось. Мои эльды с принцами, декан с профессором Терра и Эриком – все ушли.

Я взяла направление на академию, помня, что первое приземление спровоцирует очередную волну боли.

Город драконов спокойно воспринимал летающего над верхушками его домов ящера. На то он и город драконов. Я здесь не невидаль! Ну… если не считать красного цвета, который стал для меня полной неожиданностью. О типе этой расцветки известно мало. Только то, что красные драконы – легенда. Теперь мне предстояло узнать, почему, что и зачем, чтобы без опаски существовать дальше.

Ко всему прочему, пока я летала, поняла для себя ещё одну вещь – там у часовни Гефран сказал одну интересную фразу –«ОНразрешил её забрать мне». Кто такой этот «ОН»?! И с какого перепугу распоряжается моей жизнью?!

Сдаётся мне, я оказалась в самом эпицентре дворцовых интриг! Если именно этот "ОН" помог Гефрану занять место отца, то с тем же успехом загадочный некто мог желать власти по всем фронтам Уграса… а значит, и нападение на годовалого принца организовать! Плюс Золтана у нас кем-то зашуганная… И это точно не Гефран. Я слышала, как Сафер разговаривала с аш Одо. Страхом там даже не пахло! Отсюда вывод – Золтана боится кого-то другого.

Я столкнулась с опасным противником, привыкшим орудовать из тени. Это очень плохо! У меня совершенно нет способностей, чтобы противостоять такому врагу. Ни способностей, ни ресурсов! Конечно, не стоит забывать, что я – га’Хала, и кое-что у меня всё-таки есть. Точнее кое-кто. Эльды. Но опять же – будет ли это безопасно: узнавать имя незримого опасного дракона?!

Это были правильные мысли. И очень хорошо, что я узнала об очередном недоброжелателе!

«Не будем спешить…»

С этим решением я приземлилась на мокрый газон академии, где специально для новоявленной драконицы подсветили целый полигон.

Едва лапа Фионы коснулась травы, меня выбросило вперёд.

Боль сразу запустила процесс лихорадочной агонии.

Я застонала, падая на спину, и выругалась сквозь зубы.

Со стороны оградительной изгороди ко мне бросились бежать сразу несколько мужчин. Так же между ними мелькала огненно-рыжая голова женщины.

«Сафер…»

Я постаралась как можно спокойнее распрямиться, радуясь, что платье осталось при мне. Всё-таки академия не экономит на государственной форме своих студентов!

Заметила изменения почти сразу. Я стала выше почти на десять сантиметров!

Пощупала плечи и выдохнула с облегчением – мышечная масса хоть и наросла, но бодибилдером я не стала! Крепкое тело, стальной пресс на животе, но всё в рамках нормы.

Как мужчины не спешили, но первым ко мне подбежал Злобик.

– Моя деточка, – мурчал кот, мордочкой утыкаясь в мою шею, как только я его обняла. – Ты заставила меня поволноваться… Думал, что не успею. Особенно когда Дарий тупить стал, не понимая, отчего я набросился на него с укусами! А как мне ещё показать, что ты в беде?! Понимать-то меня можешь ты одна!

Поглаживая Грегори, пыталась отогнать ноющую боль в новой версии человеческой ипостаси. Фиона медленно уходила на второй план, скрываясь в глубинах резерва, жутко устав от перерождения.

Мне тоже хотелось куда-нибудь забиться в угол, если заснуть не получится, поэтому я жалобно посмотрела на Тиммиана, подбежавшего вторым после Злобика, и попросила:

– Помоги мне попасть в мою комнату…

– Помоги мне попасть в мою комнату…

– В какую комнату!? – охнул высокий мужчина в голубом халате. – Первая обращённая драконица! Без подготовки! Без предварительной анестезии! Ни о какой комнате речи быть не может! Только в целительный корпус! Только под наблюдение!

– Лорд Ландер, – между мной и старшим целителем Лебреастена вырос Райлан. Причём так неожиданно, что я зажмурилась, посчитав шестикурсника за глюк. А что?! Когда так больно, что угодно померещиться может! – Сейчас не время для ваших исследований. Га’Хала плохо себя чувствует. Ей не до ваших тестов. Прикажите обезболить старшего эльда и дождитесь завтра. Сейчас леди им Верес положен покой.

– Ваше Высочество! Но…

– Я всё сказал, – отрезал Райлан, повышая тон. – Где положенные после обращения эликсиры?

– Я принесла настой белой ивы, – скромно, потупив глазки, выступила вперёд Золтана Сафер.

Вытащив из-за пазухи бутыль фиолетового цвета, рыжая отравительница мягко улыбнулась, протягивая мне сосуд.

– Выпей...

Я, конечно, слабо верила, что Сафер рискнёт меня травить при таком количестве свидетелей, но всё равно посмотрела на Злобика.

Злобик никак не прореагировал на Золтану, лишь кивнул едва заметно:

– Не бойся. Там простая вода… и пара капель настойки ивы. На полчаса обезболит, конечно, но не больше. Я поражён наглостью некоторых. Эта гадина осмелилась тебя подставить. Когда ты останешься в комнате одна, боль вернётся. Предлагаю отомстить паршивке… И прямо сейчас! Выпей зелье, но не до конца. Сделай пару глотков. Капли настоя, как масло, плавают сверху. Как выпьешь горьковатую плёнку, удивись и спроси – зачем тебе дали воду. Кто-нибудь обязательно проверит… это будет первый удар по репутации декана целителей…

Зажмурившись от накатывающих волн боли, смело выпила горьковатый настой. Мне было так плохо, что я даже от яда не отказалась бы!

Но после пары глотков остановилась, как советовал Злобик. Я была очень согласна с духом иномирянина. И так слишком долго спускала «Злотанке» все её подлости!